En surrogacy kjærlighetshistorie
Shannon Garner handler om å spre godhet i verden. Det er en av grunnene til at hun har skrevet sin bok Labour of Love, for å vise hvordan det ofte misforståelige emnet surrogacy faktisk kan være gode nyheter for alle involverte parter.
"Det er så mange negative surrogatismagner, så jeg ønsket å sette en positiv historie der ute, " forklarer hun. "De skjer ganske ofte, men er så oversett."
Shannon begynte å undersøke konseptet surrogacy etter å ha sett en venns heartbreak ved ikke å være i stand til å bli gravid. Med to barn av seg kunne hun bare forestille seg hjertesorget for ikke å kunne få barnet du så sterkt vil ha.
"Så jeg tenkte, " Jeg har ikke flere barn, men kroppen min er helt i stand til å gjøre det igjen, så hvorfor ikke bare hjelpe noen? "Sier hun.
Ser på nettet, var Shannon sjokkert over å finne hundrevis av par som diskuterer infertilitet og surrogat. Hun nevnte alt for en venn som fortalte henne om et Sydney-par som var desperat etter å ha et barn av seg selv.
Shannon kom i kontakt med paret, kalt Jon og Justin, via e-post. Etter å ha spist litt på nettet, vokste forholdet deres til det punktet hvor de alle var enige om å møte ansikt til ansikt. Det var beslutningstid: ville hun være deres surrogat og gi dem barnet de så sterkt ønsket?
"De kjørte opp fra Sydney, og vi kjørte til hvor min manns foreldre bodde og hadde en to og en halv time lunsj med dem, " sier Shannon. "Det var bare det første møtet for å se hvordan vi følte oss om hverandre, enten vi klarte."
For Jon og Justin var møtet Shannon også nervøs, men de var fast bestemt på å holde seg åpen og se hva som skjedde. "Vi var forberedt på at hvis vi gikk opp der og møtte dem, og det ikke skulle være for oss så var det greit, " sier Justin.
Men det tok ikke lang tid å innse at det var en umiddelbar forbindelse mellom parene.
"Under lunsjen sa Justin 'Takk Gud, du er normal!' og vi sa at vi føler akkurat på samme måte! " Shannon ler. "Vi ville ikke være i denne vanskelige situasjonen der vi møtte dem ansikt til ansikt og tenkte" vi ønsker å komme seg vekk fra dette fordi disse menneskene ikke passer for oss ", men det virket som om det var ment å være De er bare herlige mennesker, og vi går veldig bra. "
Selvfølgelig hadde lunsjen også en seriøs side. Med surrogatskap var fulle av så mange kompleksiteter, var det noen tøffe spørsmål å bli spurt om økonomi, stabilitet, og Jon og Justins forhold.
"I utgangspunktet følte jeg meg dårlig å måtte stille disse spørsmålene på vår første dag, " aksepterer Shannon. "Jeg fortalte dem: Jeg vil ikke gjøre dette og finne ut at du skal dele opp eller du har ikke råd til å ha dette barnet." Jeg ønsket å sørge for at vi alle var i riktig plass og ha en fin reise sammen. "
Men Jon og Justin var mer enn klare og ønsket velkommen spørsmålet.
"Jeg sa til Jon på vei dit, " Vi må alle være så ærlige og sette alt på bordet ", for det er den eneste måten du kan ta en veldig god beslutning på - for oss og for Shannon, sier Justin. "Vi trengte å sikre at alle var ok og følte det samme. Vi snakket om mange ting som noen ville finne litt konfronterende, men vi alle hadde det i hodene våre, det var det vi trengte å snakke om."
Og selv om Shannon var lidenskapelig om surrogatikk fra det øyeblikket hun begynte å lære om det, innrømmer hun at mannen hennes hadde noen tvil. "Jeg måtte si, " vi har møtt disse gutta, og de vil bare være pappa. "Jeg prøvde å sette det i perspektivet av" hva om du ikke kunne være far bare på grunn av din seksuelle orientering? " " hun sier.
Det var nok for å få ham til helhjertet å godta planen. "Han var veldig støttende og jeg kunne ikke ha gjort det uten han, " sier Shannon.
Kjærlighet var i sentrum av enhver beslutning og handling gjennom hele surrogatieturen, og Shannon sier at det aldri var noen tvil om at denne babyen skulle bli alt annet enn verdsatt. "De hadde en baby shower og det var over 150 mennesker der, " sier Shannon. "Det slo meg virkelig:" Wow, hun er så elsket allerede. Hun har alle disse menneskene her som venter på henne - hvilken heldig liten jente. "
Labour of Love er det ultimate kjærlighetsbrevet til lille baby Elsie, som ikke bare hedrer den utrolige banen som er tatt for å bringe henne inn i denne verden, men også bevis positiv at surrogat kan være en virkelig vakker reise å påta seg.
Labour of Love er nå ute og tilgjengelig i alle gode bokhandlere.