Møt Elias, den lille gutten som er tre språk på bare tre år gammel

Innhold:

Lilia finner folk reagere med forbauselse når de oppdager sin tre år gamle sønn Elias blir reist for å snakke engelsk, tysk og spansk. Lilia er i sin tur overrasket over sin overraskelse: fra Tyskland, forventer hun at verdens kulturelle mangfold blir reflektert i en langt mer tospråklig kultur.

"Vi var ganske eksotisk tilbake i Tyskland, jeg er født i Russland og giftet seg med en latinamerikansk, " sier Lilia, med henvisning til hennes panamanskfødte mann Mauricio.

10 tips for å heve smarte barn

Vanlige baby navnene mispronounced og feilspilt ganske mye hele tiden

"Da vi kom hit, trodde jeg, alle er så forskjellige, det er så mange forskjellige bakgrunner, men nå at vi har Elias, får vi mange mennesker til å reagere forbauset over at han blir opphøyet tre språk, noe som gir oss litt perspektiv - og gjør meg også veldig setter pris på at vi var heldige å lære et par språk mens vi vokste opp, slik at vi kunne overføre det til ham. "

Femtiårs verd av internasjonal forskning har konsekvent vist de store fordelene for barn med tidlig språklæring, på tvers av kognitiv, neural, visuell-romlig, konseptuell, sosial og personlig utvikling, sier Macquarie Universitetslektor ved Institutt for utdanningsstudier og sterk fortaler for Språklæring, Dr Robyn Moloney.

Det utvikler divergerende tenkning - ideen om at hvis det er mer enn en måte å snakke, må det derfor være mer enn én måte å gjøre mange ting på, noe som gjør at det blir bedre problemløsende ferdigheter.

Det har også alle fordelene som følger med interkulturell læring, "for barns utvikling som mennesker som tenker på den andre, og har kunnskap om det andre og seg selv, " sier Moloney.

Og likevel, i NSW - hvor 40 000 barn hver helg går på samfunnsklasser for å lære et språk som er en del av deres ikke-engelsktalende arv - språk er ikke obligatoriske i skolene utover år syv, og bare syv prosent av HSC-kandidatene sitter språkeksamen.

Ny finansiering et skritt i riktig retning

Tidlig begynner, sier Moloney, nøkkelen til at studentene skal fortsette med sin språkopplæring - derfor er hun glad for nylig annonsert finansiering for Early Languages ​​Learning World (ELLA), som har skapt et spillbasert interaktivt språklæringsprogram for nettbrettetheter.

Investeringen på 11, 9 millioner dollar fra forbundsregeringen vil se at programmet utvides til 500 førskoler nasjonalt og i 2019-2020 vil det bli avprøvet på 300 skoler i klasser fra barnehagen til år to.

«Jo tidligere vi så frøet av åpenhet mot språk, jo bedre, og for første gang har vi litt investering og litt langsiktig visjon om at disse barna ruller gjennom grunnskolen og videregående skole med denne bakterien av en positiv ide om at språk er morsomme

Vi har ikke hatt det før, sier Moloney.

"Selv om disse førskolebarnene glemmer alt kinesisk, eller et annet språk, som de har lært av ELLA, viser alle forskningsbevisene at de vil videreformidle en holdning til åpenhet for språk og kultur. De vil beholde minnet at det er mer enn en måte å snakke og skrive, og at det ikke er en skummelt, vanskelig ting, vil de bære den ideen videre, og det vil gjøre dem mer mottakelige, mer engasjerte språklærere senere.

Små barn som Elias ess språk læring

Moloney sier at ELLA-finansieringen også skjærer med den store undersøkelsen som viser at små barn har mye større kapasitet til å lære fremmedspråk.

Young Elias er et tilfelle i punkt. Engelsk er hans morsmål, men hjemme snakker moren sin til ham på tysk, sin far på spansk. Ved tre år gammel, sier mamma Lilia, kan Elias allerede forstå begge språk, ikke bare når de blir snakket av sine foreldre, men også av andre.

Når Elias språk var godt nok til at han skulle forstå hans behov, begynte foreldrene sine å styrke det talte elementet i tysk og spansk. "Spesielt når vi leser bøker, men også på måltidstid, vil vi be ham om å gjenta hva mamma nettopp sa, eller spørre om hva det er pappa sikt for det, og han tar lett opp det, sier Lilia.

"Vi prøver ikke å tvinge det, vi gjør det ganske lekent, og et spill, og han gjør eksperiment - han blander språk til en setning og spiller med ord. Det er veldig interessant."

Lilia og Mauricio, begge akademikere, vil at sønnen skal kjenne begge sine språk, ikke bare slik at han kan kommunisere etter hvert som han vokser opp med sine utvidede familier tilbake i Panama og Tyskland, men slik at han forstår hvor han kommer fra og opprettholder en kulturell forbindelse.

Samtidig har Lilia ingen tvil om den positive effekten på Elias utvikling.

"Jeg tror absolutt det er bra for hjernens utvikling, " sier hun. "Vi får mange kommentarer, fra lærere og andre mennesker, at han ser ut til å være så smart barn, og jeg tror det er nyttig å lære tre språk, jeg tror ikke det vil noensinne være en ulempe.

"Når det gjelder bredere tenkning, om samfunn og samfunn og spesielt bor i et slikt flerkulturelt, multinasjonalt sted som verden, vil jeg gjerne se så mange flere av oss snakke minst to språk - det ville øke kommunikasjonen og forståelsen mellom samfunn som bor sammen i et så stramt sted. "

Moloney er enig, og peker på det faktum at interkulturell evne er en av de syv ledende evner som ligger til grunn for både nasjonale og NSW-læreplaner.

"Språk er bare det kraftigste kjøretøyet for interkulturell utvikling og kritisk tenkning, " sier hun. "Jeg tror det bidrar til et bedre, mer omsorgsfullt og inkluderende samfunn."

Denne artikkelen ble først publisert på Macquarie University Lighthouse.