Jeg valgte ikke å amme og jeg beklager det ikke i det hele tatt
Alle vet at det beste du kan gjøre for babyen din er å amme dem. I de fleste tilfeller er det uansett om du er en "god" mor, om du ammer eller ikke. Men jeg valgte ikke å amme babyen min, og jeg føler meg ikke dårlig om det i det hele tatt. Jeg vet også at mitt valg ikke gjør meg til en dårlig mor. Før jeg fikk datteren min, hadde jeg egentlig ikke sterke følelser om amming. Jeg kjøpte en pumpe slik at jeg kunne fryse melk når jeg begynte å spenne datteren min, Riley, og slik at jeg til slutt kunne blande meg melk med formel eller kyr melk hvis vi gjorde det så langt. Men den første dagen på sykehuset etter at hun ble født, ville hun ikke låse seg. Min brystvorte skadet, jeg var sliten og jeg ville ikke fortsette å prøve. Så det gjorde jeg ikke. Jeg ga min nyfødte babyformel, jeg pumpet, men jeg har aldri en gang følt seg skyldig i å gjøre det valget.
For resten av den første uken, ville jeg øve på henne når vi våknet opp og sovnet, men i mellom ga jeg formelen i en flaske. Jeg fortsatte å fortelle meg selv at jeg ville prøve mer neste dag, men neste dag ville komme og gå, og jeg følte meg å trekke seg fra hele prosessen. Om natten ga jeg helt opp og overlevert nattmat til mannen min, noe som igjen hjalp ham med å skape vakre bondingsmuligheter med datteren vår. Fôring var noe han kunne være helt involvert i mens jeg fikk en tiltrukket pause. Det ga meg også søvnen jeg så desperat trengte.
På det tidspunktet så mange kvinner jeg visste hvem som var også mødre, prøvde å skamme meg om min mangel på amming. Men det gjorde meg aldri veldig plaget. Hvis noe, frustrerte deres råd bare meg. Jeg ble vedtatt, så jeg ble oppvokst på formel, og så jeg aldri hatt denne ideen i hodet mitt, at formelen er en form for «barnemishandling», som noen kvinner fortalte meg da vi snakket om våre foretrukne fôrstiler. Måten jeg så på (og fortsatt ser det), å ha en baby ta en flaske med en gang, gjorde livet mitt så mye lettere. Jeg kunne forlate henne med min mor eller ektemann hvis jeg trengte en lur eller å løve ærend. Formelmatning ga meg frihet. Hver gang i en stund ville jeg spørre om jeg var ekstremt egoistisk ved å velge å ikke amme, men så fortsatte min baby å vokse og møte alle hennes utviklingsmiljøer i tide, og jeg bekymret seg mindre og mindre.
Jeg har tilbrakt hver eneste dag i deres liv og prøver å gjøre det som er best for barna mine. Å velge å ikke amme var bare et eksempel på det.
Da jeg fant meg gravid igjen, denne gangen med en sønn, lovet jeg meg selv at jeg ville prøve litt vanskeligere med amming. Han sperret straks, men da sov han bare på brystet mitt. Jeg hatet det - enda mer fordi jeg hadde en 14 måneder gammel kjører rundt for å jage etter. Amming min sønn Beck fikk meg til å føle at jeg var fastkjørt i sofaen, eller hvilken stol jeg satt i. Så jeg spiste ham av å amme etter seks uker, vekslende med en flaske slik at det ikke ville være et slag for oss. Det har vært seks år, og jeg tror fortsatt det var sannsynligvis det beste jeg noensinne har gjort for oss begge. Ved 6 år bor han i armene mine og sover nesten ikke på egen hånd. Jeg visste at barna kan selvspenne, men jeg visste også Beck, og jeg visste at han ikke ville ha det. Det er bare ikke hvem han er. Så ja, selv om etterpå er 20/20, følte jeg meg som å avvenne ham så snart var det beste alternativet for oss begge.
Jeg trodde aldri at ved å velge å ikke amme, setter barna mine i fare. Formelfôring setter aldri helsen på linjen. Jeg har aldri en gang følt at min beslutning var på noen måte egoistisk, eller at jeg på en eller annen måte hadde plaget deres futures. Jeg gjorde det som følte meg riktig og for mine to barn. Så, og nå har jeg tilbrakt hver eneste dag i deres liv og prøver å gjøre det som er best for barna mine. Å velge å ikke amme var bare et eksempel på det.
Alt jeg kunne tenke på var, hvorfor setter du deg selv gjennom dette ? Da jeg spurte henne, sa hun: "Fordi det vil være verdt det. Å måtte is, er brystet mitt hver dag ikke så ille." Jeg, derimot, var helt uenig. Det var ikke verdt det for meg.
Men å velge å ikke amme, har også betydning for meg av andre grunner. Da jeg var første gravid, antok jeg bare at jeg ville være den som bodde hjemme hos mine barn. Jeg ønsket å hjelpe dem å vokse inn i menneskene de er i dag, og jeg trodde at den beste måten å gjøre det var å være med dem 24/7. Jeg lærte imidlertid raskt at jeg ikke ville bruke hvert vakkert øyeblikk med dem. Jeg trengte å ha litt frihet til å være meg selv, å bruke på badet alene, å spise et måltid uten trengende hender som nådde min plate eller for meg. Å ha barn som tok flasker tidlig gjorde meg i stand til å få meg den slags frihet. Jeg kunne forlate huset i flere timer da de var små og ikke bekymret for å rushing tilbake for å mate dem.
En gang, rundt da Beck var ca 6 måneder gammel, var vi på en bursdagsfest da noen andre kvinner delte sine egne ammingshistorier. En kvinne snakket om hvordan hun hadde møtt en konsulent etter fødselen for å hjelpe henne med amming. Jeg ser tilbake og noen ganger tror kanskje det å snakke med noen er et alternativ jeg burde ha vurdert mer. Men da beskrev hun at hennes brystvorter ble hakket så ille at de bløste hele tiden, og jeg var så forferdet. Alt jeg kunne tenke på var, hvorfor setter du deg selv gjennom dette ? Da jeg spurte henne, sa hun: "Fordi det vil være verdt det. Å måtte is, er brystet mitt hver dag ikke så ille." Jeg, derimot, var helt uenig. Det var ikke verdt det for meg. Å ha et barn på brystet hver dag, hørtes så ille for meg. Faktisk hørtes det som helvete. Jeg så ned til sønnen min, da han holdt en flaske og matet seg, og jeg ble umiddelbart påminnet om alle grunnene til at jeg ville velge å ikke amme, og jeg var glad.
Ny foreldre, for meg, var fulle av øyeblikk hvor jeg søkte desperat for validering at jeg gjorde det rette. Så for å ha det øyeblikket som føltes som ren seier - det var bevis på at jeg var en god nok mor, selv om jeg ikke hadde ammet - var uforglemmelig. Mors valg var hennes egen, og jeg skjønte at min også var. Mine barn var glade. Og sunt. Og elsket utover ord. Hva betydde det hvordan jeg valgte å mate dem? Og hva betydde det en annen kvinne valgte å mate barnet sitt? Etter den dagen gikk jeg litt mer selvsikker som mor. Jeg innså at min validering aldri ville komme fra andre mennesker - det ville komme fra meg i stedet.
Nå som jeg er eldre, og vurderer å ha en annen baby en gang i de neste to årene, tenker jeg ofte på hva min holdning til amming mot flaskefôring vil være. Jeg vet at jeg er åpen for å amme, men jeg begrenser meg ikke til bare å amme. Jeg kommer ikke til å slå meg opp over noe som kan få meg til å bli frustrert eller opprørt, for det er for meg ikke den typen foreldre jeg vil være.