Jeg utfordret barna mine til ikke å spørre om leker denne julen
Julen handler om så mange ting. Det handler om tid med familie og venner, mat, trimming av treet, hengende strømper, gjør gode ting for andre, berusede onkler, sangkarmer, drikker gløgg, ser festlige lysdisplayer, og listen fortsetter og fortsetter. Men for barn, selv om de helt sikkert nyter deltakelsen av alle de tingene som nettopp nevnt, handler jul om lekene. Ja sikkert, de elsker å frostse en snøflakekake eller to eller spise Seis Candies som naboene droppet av, men de slutter aldri å være begeistret for de innpakket boksene som samles under treet. Du kan egentlig ikke klandre barna - ferien er bygget rundt gave og gave - men barna mine er nå i en alder der de vet nok for å vite at de ikke akkurat trenger flere leker, de vil bare ha dem. Og det ga meg en god ide: hva om jeg spurte barna mine om å lage en julegave uten å spørre om leker?
I likhet med julen med leker og julemannen har det vært bore for barn i over et århundre. Vi rystet alle boksene, ventet på leksakene "R" Us Holiday Gift Catalog for å komme inn i posten, og skrev minst tre utkast til brev til Santa, da vi var barn også. Med en 3 år gammel og en 13 år gammel, var jeg imidlertid veldig interessert i å se hva som ville være julen til barna mine om leketøy ikke var i ligningen? Hvert år lager de en juleliste for å sende til Nordpolen, og hvert år oversvømmes det med favorittlegene og gadgets og spill og godbiter. I år ønsket jeg at ting skulle se litt annerledes ut.
Eksperimentet
Mine barn er 10 år fra hverandre, og selv om min 3 år gamle datter kan være litt for ung til å forstå begrunnelsen bak dette eksperimentet, og min sønn kan være (nesten) utover å spørre om leker, ville jeg fortsatt se hvordan de 'd reagerer når jeg legger noen restriksjoner på Santa brev. Min sønn kan ha droppet "Kjære Santa" fra hans brev for noen år siden, men han liker fortsatt ideen om å skrive en liste over gaver han ønsker å motta. Og bare 3, selv om datteren min forstår konseptet med å skrive brevet til julemannen, snakket hennes skribenter til "Nowth Poh" -anropet for litt tung tolkning.
Heldig for dem, ble Santa Letters skiftet opp dette ja. Oh, ja. Lite visste min kraftige twosome at når vi satte seg for å klø ut brevet til Old St. Nick, kunne de ikke inkludere et enkelt leketøy.
Trinn 1: Et brev til Santa? Helt klart!
For å sparke ting, satt jeg hver av mine to barn nede på forskjellige anledninger. De er to barn, langt fra hverandre i alder med åpenbart forskjellige interesser og ønsker, men de reagerte stort sett også på samme måte da jeg fortalte dem at jeg ønsket at de skulle skrive deres Santa-ønskeliste: Jeg behøvde ikke å spørre dem to ganger, la oss bare sette det på den måten. Jeg ga dem en notisbok og en penn, og de begge opplyst og entusiastisk ble komfortabelt plassert og begynte å skrive / doodle.
Før min sønn kunne skrive Xbox One, og før datteren min kunne tegne et bilde av
noe uigenkjennelig (en sjokolade bar maker), jeg fortalte dem å vente: deres lister kunne ikke inkludere noen leker.
Det var som om noen presset stum på våre liv. Så kom pouts.
Jeg sa det igjen:
Nei. Du kan ikke spørre Santa for noen leker i år.
Min sønn reined i hans "WTF" ansikt, smilte litt, og la ut en chuckle (du vet at tenåringen "uansett, mor" chuckle?). Han minnet da på meg: "Det er greit fordi jeg egentlig ikke vil ha noen leker, uansett, " da han fortsatte å liste sine spillrelaterte plukker. Han hadde allerede funnet veien rundt regelen, men for at dette forsøket skulle Jeg har tydeligvis behov for å endre vilkårene for sønnen min. "Ingen spill noe, " sa jeg. "Ingen kontroller, ingen hodetelefoner, ingen tastaturer (" tastaturer "? Jeg har bare mistet litt Cool Mom street cred). IKKE GADGETS! "
Jeg hadde forventet en større reaksjon på den siste catchall-begrensningen, ærlig, men han satte hodet ned og gikk tilbake til jobb. Jeg kunne ikke vente med å se hva han skrev
...Da jeg fortalte datteren min at hun ikke kunne inkludere noen leker på listen, gjorde hun definitivt en dobbel-take. Men etter noen forvirrede sekunder satte hun sin lille pote ned til papiret med pennen og fortsatte å tegne. «Det stemmer, » sa hun da hun begynte å tegne bilder. «Jeg skal da spørre Santa til en elefant.» Og (hun tegnet en "s" -form) en slange og en noshørning, i stedet. DUH! Selvfølgelig! Jeg sa til meg selv, når du ikke kan ha leker, er eksotiske dyr det nest beste.
Trinn 2: OK, så la oss prøve dette igjen
Hva ville du be om fra Santa hvis du ikke kunne ha noen av disse "kjæledyr" heller? Jeg spurte min 3 år gamle datter. "Jeg vil be om litt smykker da. Som noen Peppa Pig halskjeder, armbånd og ring-making kits
"Åh, kjære. Jeg kunne fortelle at jeg måtte revidere reglene igjen.
Da jeg fikk sjansen til å se hva min sønn ikke hadde noen leker, så så ingen gadgets, så ble jeg påminnet om hvordan bokstavelig talt barna tar instruksjon (eller hvis jeg er ærlig, hvor bra de er ved å komme seg rundt ). Tingene på hans liste var i hovedsak "store barneleker", og han inkluderte smarte måter å få sine "leker" på uten å faktisk oppgi dem. Hans liste leser, "RAM for min datamaskin, penger, online penger, gavekort, klær og flere møbler."
MØBLER? Eksotiske dyr Hvem, akkurat, løfter jeg?
Trinn 3: Dette er min tid å skinne!
Men hva om du ikke kunne ha materielle ting? Kom på barn; representere! Jeg sa faktisk høyt. Jeg var frustrert at barna mine ikke fikk hjertet til dette eksperimentet - at de ikke trengte mer, de trengte å gi - og jeg var irritert at etter to runder å forklare, hadde meldingen fortsatt ikke sunket inn. de får ikke det?
Deretter, noe, klikkte noe.
"Ahh, jeg forstår det, " sa sønnen min da han sakte nikket i min retning og plutselig ble veldig moden. Han gikk tilbake til sin Santa-liste stilling, og kom tilbake til meg bare et minutt senere. Han hadde krysset ut alt på sin liste - gavekort, RAM, klær, møbler, og hadde nettopp forlatt penger. Og så understreket han alt:
Penger, så jeg kan kjøpe andre barn som trenger lekene de alltid har ønsket.
Og da begynte jeg å gråte.
«Virkelig, mamma, » sa han, «jeg trenger egentlig ikke noe, men andre barn gjør.» Og så la jeg merke til at det også var noe annet skrevet nederst. "Flybillett til å fly hjem og besøke bestemor og bestefar."
Vi bor i Hong Kong, halvveis rundt om i verden fra foreldrene mine og resten av familien vår. Ikke å være i stand med sine besteforeldre, tanter, onkler og fettere for ferien har vært tøffe på barna. Det har vært tøft for oss alle. Jeg ekspandert synlig og ga ham en stor klem.
Selv om det kan ha virket som denne spontane øvelsen bare var designet for å oppmuntre til en type "riktig" svar, hadde jeg egentlig bare ment det som en måte å minne barna mine på å se feriegaver og gi så mye større og mer meningsfylt enn å bare motta leker . Jeg var ikke sikker på nøyaktig hva barna mine ville si, men da sønnen min busted ut disse følelsene, følte jeg meg så stolt av ham. Kanskje han visste hva jeg fikk på, men det var ikke noe viktig. Jeg visste at han var oppriktig med sine svar. Å vite at han ærlig vil få så mye glede ut av å se andre mottar, gjorde mitt hjerte så fullt. Min sønn er en storhjertet sjel som alltid har vært veldig god til å sette andre og andre på sine behov. Han har alltid inspirert meg med sin godhet, og i dag var det ikke noe unntak.
Ønsker å besøke besteforeldrene viste meg hvor mye han verdsetter familien. Det gjorde meg trist å bli minnet om hvor mye han savner dem og lengter etter å se dem, men det gjorde meg også så glad for å vite at han har en så sterk følelse av hans relasjoner med sine kjære. Hans svar straks opplyste meg med inspirasjon, og jeg glødde i julen.
Stella tok seg intensivt med blyant og pute og begynte å skrive sin liste i seismografskribler, hennes mocktail-versjon av kursiv. "OK, mor, " sa hun, "jeg vil spørre Santa for noe annet. Hva med en scooter? Ikke for meg, men for bestefar, "forsikret hun meg.
Da la hun tilfeldig til:
Egentlig, jeg skulle ønske jeg kunne se min bestemor og bestefar.
Jeg presset nederste leppen min ut. «Jeg også, » sa jeg. Mine barn var i separate rom, hver fylle ut sine egne ønsker og ønsker, men deres hjerter var de samme. Som deres mor, fant ingenting mer på meg.
Jeg spurte henne om hun ville be om noe annet, kanskje for andre små barn? Hun tenkte på det i et minutt og sa:
Ja, jeg vil spørre Santa for drager og kitties og tepper for hver lille barn som er trist og ikke har noen leker eller tepper.
Mann, barn er virkelig kjempebra.
Det som startet som en spontan øvelse for barna mine som en måte å snike i en god moralsk leksjon, endte opp med å skole meg i stedet. Selv om jeg måtte styre henne litt, da hun ble gitt forslaget om å bruke listen hennes til andre, omfavnet hun det helt. Stellas ansikt var så lyst og opplyst da hun snakket om å gjøre alle de triste barna fornøyd med kattunger og drager. Jeg følte meg så varm og fuzzy inni.
Jeg ble minnet på hvordan rene barns hjerter er, hvordan de ser det gode i mennesker, og hvor klart de vil ha det bra for alle . Jeg hadde bedt barna mine om å fullføre dette eksperimentet, men viser seg at jeg var den som lærte mest.
Trinn 4: Hva er leker, uansett?
Visst, hvert barn vil ha et leketøy til jul. Hvordan kunne de ikke? Julenissen og barnebøker og salgssirkulærer, filmer og reklame gir dem all grunn til å tro at julen er en ferie om å få leker! Og ja, latter og spenning for å få godbiter er en del av det som gjør julen den gledefulle, vidunderlige, ærefrykt inspirerende tiden av året som den er. Men det er ikke det eneste som gjør julen så flott.
Som det viser seg, er julens ånd noe som taler til alle, til og med leketøysløse barn. Kanskje bryr de seg ikke så mye om å synge julesanger eller hengende krans på treet, men de bryr seg om de viktige tingene: gi til andre og være med sine familier. Jo, sønnen min vil sikkert ha mer RAM for sin datamaskin, men jeg vet at han gjerne ville gå uten det og noe på sin "leketøy" liste for en dag med sine besteforeldre. Det samme gjelder for datteren min, som vil løpe forbi hvert dyr i jungelen for å komme til familien sin.
Det var interessant for meg at verken min 13 år gamle sønn eller min 3 år gamle datter var alle som plaget å gi opp lekene på listen. De kan ha gjort meg til å jobbe hardt for å få dem der, men når de fikk hint, var det en no-brainer. Kanskje min sønn ikke tok meg alvorlig, og kanskje min smårolling bare fulgte instruksjoner, men det var en påminnelse for meg å gi barna mine mer kreditt for å være omsorgsfull, selvbevisste, små vesener. Denne øvelsen minnet også meg om hvor viktig det er for oss, som foreldre, å pleie den uselviskhet og den rene hjerte som barna har.
Så i julen skal vi ta fokus på leker og gavelister og fokusere på å gi til og være snill mot andre, takknemlig for familie og venner, og for denne muligheten til å være sammen her i Hong Kong. Oh - og eggnog.