Hvorfor bør vi slutte å fortelle nye foreldre å "nyte hvert øyeblikk"
For noen uker siden hadde noen kjære venner min første baby. Som den stolte pappa fortalte meg et bilde, sammen med hennes navn, måtte jeg kjempe mot det naturlige instinktet for å si "Nyt hvert øyeblikk!"
- Ordene jeg hatet, hørte som en ny mor
Jeg vet ikke engang hvor ordene kom fra. Spenning, kanskje fanget opp i trygg ankomst av en mye etterlengtet baby. De var absolutt ikke av min egen erfaring. Og likevel var de en ferdig, tom kliché fra noen som kjenner bedre.
Vi er langt mer åpne nå om å diskutere realiteten i foreldreforhold, både lav og høy. Og likevel snakker uttrykk som "Nyt hvert øyeblikk" fremdeles uanstrengt av tungen. Jeg hørte det utallige ganger meg selv da bumpen min ble større og jeg waddled mot forfallsdato, så i flere måneder etter at min baby ble født. En subtil, utilsiktet forsterkning av den idealiserte versjonen av moderskapet.
Det skjedde for meg akkurat hvor skadelig disse ordene kunne være, hvor unhelpful for helt nye foreldre. Hvorfor? Fordi virkeligheten er at du ikke vil nyte hvert minutt. Og blir fortalt å gjøre det, om og om igjen, kan lett føre til følelser av skyld og utilstrekkelighet når du ikke gjør det.
Å bli en forelder, som livet generelt, er full av oppturer og nedturer. Av bratte lærekurver, gode dager og dårlige dager. Du kan føle sjelstrengende kjærlighet og full frustrasjon - noen ganger også i samme minutt.
De tidlige månedene er absolutt fulle av hyggelige øyeblikk: Hold babyen din for første gang, lete etter sine knuste nyfødte egenskaper for familielikhet, ta et dypt pust og inhalerer den søte nye baby duften, passerer bunten din til elskede slægtninge og klukke venner. Det er smiler som sletter hele dårlige dager, tidstoppende krammer og glede av å bli forelsket igjen.
Men det er også øyeblikk av utmattelse. Trøtthet som formidler deg til en grumnere, tårligere versjon av deg selv, hadde ingen anelse om at du var i stand til å bli. Når du fysisk ikke tror du kan fortsette lenger uten. Når du finner deg selv kranglet med partneren din over ting du aldri ville bli plaget av, bare fordi du er begge så sliten du ikke kan tenke.
Når din writhing, rosa-ansikt, overtired baby ikke vil bosette seg, uansett hva du gjør og du føler deg hjelpeløs og inkompetent. Og når du finner deg selv, bare kort, vondt for aspekter av ditt gamle liv og hvem du pleide å være. Det er noen øyeblikk du bare trenger å komme igjennom. Å nyte dem kommer ikke engang inn i det.
Og likevel ikke nyter hvert øyeblikk tar ikke bort fra det faktum at det å være foreldre er et privilegium. At vi faktisk er de heldige. Og at selv om det kan være tøft og utfordrende til tider, fortsetter belønningene å komme inn i første fnisser og ord og wobbly skritt.
Og da de kom hjem fra sykehus som en ny familie, i stedet for å fortelle vennene mine om hvert øyeblikk, sendte jeg tre andre enkle ord i stedet: "Hvordan går det?"
"Var det vanskeligere enn du forventet å være?" Den nye faren kom tilbake.
"Så mye vanskeligere, " svarte jeg.
"Ja, " sa han. "Verdt det skjønt, hei."
Og det er. Hvert øyeblikk.