Hovende hode tilfeller plummet siden gratis graviditet vaksiner introdusert
Antall babyer som blir diagnostisert med kikhoste i Victoria har mer enn halvert siden den frie vaksinen for gravide ble reinstert i fjor.
Tallene som ble utgitt i denne uken av statens helsemyndigheter, viser at leger har rapportert totalt 1.808 tilfeller av kikhoste så langt i år, en reduksjon på 40 prosent fra 3.009 tilfeller samtidig i fjor.
For babyer under ett år har det bare vært 30 rapporterte tilfeller av den potensielt dødelige sykdommen hittil i år, noe som er en 56 prosent fall fra 68 tilfeller i samme periode i fjor.
"Vi gjør alt vi kan for å beskytte babyer fra denne dødelige sykdommen - derfor førte vi tilbake den gratis kikhoste-vaksinen til nye og forventede foreldre etter at de liberale hadde akseptert det, sier viktoriansk helseminister Jill Hennessy ved utgivelsen av tallene. "Beviset er krystallklart: Vaksinasjoner redder liv."
Alle Worldn-stater tilbyr nå en gratis kikevaksine til kvinner i deres tredje trimester av graviditet. Flyttet fulgte kampanjeringen av familien av baby Riley Hughes som døde av kikhoste i fjor da han bare var 32 dager gammel.
Victoria og Northern Territory er de eneste stedene å også tilby en gratis vaksine til partnere av gravide kvinner.
Ifølge regjeringen har mer enn 152 700 kikhoste-vaksinasjoner blitt gitt i Victoria siden juni i fjor.
Hoppende hostevaksinasjoner under graviditet har vist seg å være til nytte for babyer ved å gi beskyttelse mot sykdommen fra mor til barn før fødselen. Dette er spesielt gunstig i de første månedene av livet når nyfødte er for unge til å bli vaksinert mot sykdommen selv.
Skriver på Light for Riley Facebook-siden, mottok Rileys mor Catherine Hughes nyheter om de fallende tilfeller av kikhoste i Victoria.
"Når jeg holder vår lille jente i armene mine, er jeg så takknemlig for at hun var i stand til å bli beskyttet mot denne sykdommen via graviditetsvaccinering, " skrev fru Hughes, som nylig fødte en babypike.
"Jeg håper virkelig at med gode vaksinasjonsprogrammer og tydelig kommunikasjon om graviditetsvaksinasjon fra helsepersonell, kan vi få slutt på dødsfall fra kikhoste i dette landet!"