Når du er en mor som ikke kan gi råd til barnepass, er livet utmattende

Innhold:

Det er ingen hemmelighet at barneomsorgskostnader i Amerika er gjennom taket, og det er ingen hemmelighet at mange amerikanske familier sliter økonomisk. Mens i noen land er barnehage subsidiert av regjeringen, i USA er familier med barn igjen til å jobbe det alene. Kostnaden for barnepass er større enn hva en forelder kan tjene til å gå på jobb, selv om barneomsorgsleverandørene ikke faktisk blir betalt så godt, og likevel har de fleste foreldre ikke annet valg enn å jobbe. I min familie er barnepass så kostnadseffektiv at det ikke engang er et ekte alternativ, og ikke å ha råd til barnepass har bokstavelig talt påvirket alle aspekter av våre liv.

Den gjennomsnittlige kostnaden for barnepass i Michigan, hvor vi bor, er nesten like mye som hele familien min gjorde i fjor. Nå tjente vi mindre i fjor, for i en ganske stor tid kunne jeg ikke jobbe på grunn av en helvete graviditet og utvinning. Fordi jeg jobber nå (som forfatter), er vi allerede opprettet for å gjøre betydelig mer i 2016 enn vi gjorde i 2015, men barnevakt er fortsatt godt ute av vår økonomiske rekkevidde. Etter svært grunnleggende levekostnader som bolig, mat og verktøy, er det ikke mye igjen, og det er absolutt ikke nok igjen for noe som å sende babyen til barnehagen, selv om noen dager i uken.

Så hva gjør vi? Vel, det ærligste svaret på det spørsmålet er "alt". Å ikke ha råd til barnepass og ikke ha råd til å ha en oss til å være en dedikert hjemmeværende forelder, betyr at min ektefelle og jeg er engasjert i en konstant jonglering handler i en ofte forgjeves innsats for å få alt gjort. Mellom omsorg for babyen, husarbeid, jobben sin og min egen er det ekstremt sjeldent at vi ikke er begge aktivt engasjert i noen form for arbeid. Det er enda sjeldnere at vi begge er fri fra arbeidet lenge nok til, at du snakker med hverandre.

Hver dag våkner barnet oss før konaens alarmer selv tenker på å gå, og vi kommer til handling. Hun bytter bleien (hun tar nesten alltid dagens første bleie, siden jeg er sikker på å få mer enn min rettferdige andel er hjemme hos ham hele dagen) og så går hun for å starte den trengte kaffen mens jeg syker ham. Deretter underholder en av oss babyen som den andre lager frokost, og mens alt som skjer, må noen finne et øyeblikk for å mate kattene. Når alle er blitt matet, må min kone bli kledd og klar til å komme ut av døren.

Etter at hun går, begynner dagen min. Vår sønn er nå i en alder der han er mer mobil, noe som noen dager betyr at han er mer selvstendig, og andre dager betyr at han krever enda mer konstant oppmerksomhet og engasjement. Jeg prøver å være så tilstede og følelsesmessig tilgjengelig som jeg kan være, mens jeg også alltid er på utkikk etter de kort tidene hvor jeg kan få noe annet gjort. Så snart han lurer, dykker jeg inn i et skriveprosjekt, men noen dager er disse lurene uforutsigbare og sporadiske, og det kan gjøre jobben mer stressende enn det burde være.

For familier som meg, er det bare ikke andre alternativer. Hvis vi noen gang ønsker en pause, må vi stole på fordeler fra venner og familie, som ikke alltid er en gitt.

Barn er svært oppmerksomme, og når min sønn plukker opp på mitt økte stressnivå, blir han mer masete og krever mer oppmerksomhet. Og så går det, de to av oss i en konstant syklus av angst og busyness. Det er de sjeldne dagene når alt går opp, men det meste er jeg heldig hvis jeg får en anstendig mengde arbeid, og enda hellere hvis jeg får en sjanse til å spise en faktisk lunsj. Det burde ikke være slik; Jeg burde ikke underordne meg selv og min sønn til dette multitaskingsnivået, men dette er det som er nødvendig for å holde et tak over hodet og maten på bordet.

Når min kone kommer tilbake fra jobben sin på en travel restaurant, er vi begge slitne og ønsker at vi bare kan slappe av med familien vår etter en lang dag. I stedet er det oppgaver å gjøre, middag for å starte, og den konstante handel frem og tilbake av hvem som er med babyen. Vi prøver å holde vår stue ganske godt baby-proofed og gi ham fri omvisning for å utforske, men du kan satse på at den andre vi begge er på kjøkkenet er den andre han finner noe rart å sette i munnen.

Umiddelbart etter middagen trenger vår sønn sitt nattlige bad, og mens min kone vasker ham og synger "Baby Beluga", prøver jeg å plukke opp lekene i og vakuum under høystolen (fordi herre, trenger den). Vi handler av og til gjennom hele sin bedtime rutine (jammies, historie, sykepleie, barneseng, sang) og så, hvis han går i seng raskt, har vi omtrent fem minutter å stirre på hverandre før jeg hopper inn i alt arbeidet jeg ikke var " Det er ikke mulig å avslutte om dagen, og min kone prøver å rydde opp kjøkkenet fra middag. Avhengig av hvilken dag jeg har hatt, kan det ta vare på arbeidet så sent som midnatt.

Jeg er alltid sliten, kjører alltid tom, og ikke alltid som til stede for barnet mitt som jeg vil være. Det får meg til å føle meg som en vakker morsom mor noen dager, og det er ikke en hyggelig måte å føle på.

Og så er vi opp igjen klokka fem neste dag.

Å si at dette mønsteret er slitsomt er en grov underdrivelse. Det er helt uholdbart og uhåndterlig, den type økt aktivitetsnivå som man egentlig bare kan opprettholde i noen dager før man begynner å bryte ned. Men opprettholde det må vi. For familier som meg, er det bare ikke andre alternativer. Hvis vi noen gang ønsker en pause, må vi stole på fordeler fra venner og familie, som ikke alltid er en gitt.

Ikke å få tilgang til barnepass betyr at jeg alltid er trøtt, alltid løper tom, og ikke alltid som til stede for barnet mitt som jeg vil være. Det får meg til å føle meg som en vakker morsom mor noen dager, og det er ikke en hyggelig måte å føle på. Jeg hører andre foreldre snakke om kvaliteten tid de bruker med sine barn etter at de kommer hjem fra barnehagen, eller etter en vanlig dag med en barnepike eller sitter, og jeg prøver å forestille meg hva det må føles. Men ærlig talt prøver jeg ikke å tenke på hva det ville være å ha råd til stabilt, kvalitetspleie for mye, for jeg vil nok aldri vite det. Jeg har ikke tid til å savne barnet mitt eller være spent på å komme hjem til ham. I stedet er vi bare

alltid sammen, og jeg må være på - hele tiden . Det kan suge livet rett ut av en person.

Jeg elsker absolutt at jeg får tilbringe så mye tid med barnet mitt i denne tidlige fasen av livet hans, jeg elsker at jeg ikke har gått glipp av en eneste milepæl. Men ærlig talt, når jeg snakker med venner med babyer som går til barnehagen tre dager i uken, blir jeg overvunnet med så mye sjalusi jeg kan knapt puste.