Tokofobi: Hvordan det er å ha en fobi av graviditet
Det er svært vanlig at kvinner føler seg engstelig i arbeid og fødsel. Bekymringer om smerten av sammentrekninger, inngrep og usikkerheten i prosessen er ikke uvanlige. Men for noen kvinner, kan frykten for arbeid og fødsel være så overveldende at den overser svangerskapet og påvirker den daglige funksjonen.
Denne alvorlige frykten for fødsel kalles tokofobi - som bokstavelig talt betyr en fobi av fødsel. Og for noen kvinner, dette inkluderer også en motvilje mot eller avsky med graviditet.
Tokofobi kan deles i to typer - primær og sekundær. Primær tokofobi forekommer hos kvinner som ikke har født før. For disse kvinnene har en frykt for fødsel en tendens til å komme fra traumatiske erfaringer i deres fortid - inkludert seksuelt misbruk. Det kan også knyttes til å oppleve en vanskelig fødsel eller å høre på historier eller se på programmer som viser fødsel som pinlig eller farlig. Mens kvinner som lider av sekundær tokofobi, har en tendens til å ha hatt en tidligere traumatisk fødselserfaring som har gitt dem frykt for å føde igjen.
Det er vanskelig å si hvor vanlig tokofobi er. Forskning tyder på at mellom 2, 5 prosent og 14 prosent av kvinnene er påvirket av tokofobi. Men noen forskere mener at denne tallet kan være så høyt som 22 prosent.
Disse tallene varierer så mye fordi kvinner med forskjellige nivåer tokofobi ble inkludert i forskningen. Så mens noen kvinner kan ha relativt mild tokofobi, for andre, er tilstanden mye mer alvorlig. Tallene kan også inkludere kvinner som har angst og depresjon i stedet for tokofobi.
IKKE EN HAPPY OCCASION
Kvinner med tokofobi kommer fra et stort utvalg av bakgrunner. Det er vanskelig å forutsi hvem som kan bli påvirket, selv om det er klart at kvinner med tokofobi også er mer sannsynlig å oppleve vanskeligheter med angst og depresjon og andre psykiske helseproblemer.
Forskning tyder på at noen kvinner med tilstanden velger å unngå graviditet - eller kan vurdere en oppsigelse hvis de befinner seg i den aktuelle stillingen. Når det er gravid, kan kvinner med tokofobi kreve en keisersnitt for å unngå prosessen med å faktisk måtte føde.
Noen kvinner finner svangerskapet seg selv veldig vanskelig, spesielt med den voksende bumpen og føler seg babyens bevegelser. Angst, søvnløshet, søvnløshet, spiseforstyrrelser og antenatal depresjon eller økt risiko for postnatal depresjon, er alle blitt identifisert som konsekvenser av tokofobi.
Noen av konsekvensene for kvinner med tokofobi - som dukker opp under arbeidskraft - er lengre arbeid. Disse er vanligvis med et epidural og økt behov for tving eller ventus - dette er en koppformet sugemekanisme som påføres barnets hode for å hjelpe fødselen. Alle som kan ha implikasjoner for både kvinnen og hennes baby.
Etterpå kan noen kvinner med tokofobi ha et mindre tilfredsstillende forhold med sine babyer. Og en vanskelig fødselsopplevelse kan gjøre kvinner mer redd for fødsel hvis de blir gravid igjen.
TOKOPHOBIA BEHANDLING
Anekdotisk bevis indikerer at klinisk behandling for kvinner med tokofobi er ujevn. Men den gode nyheten er at det er hjelp der ute for kvinner med denne tilstanden. Noen kvinner finner det nyttig å snakke gjennom en tidligere erfaring med en traumatisk fødsel, andre kan være beroliget av informasjon om arbeid og fødsel. Andre kvinner kan imidlertid trenge mer målrettet behandling - en rekke rådgivende tilnærminger kan være nyttig.
Mange kvinner finner det også nyttig å besøke barselavdelingen og snakke med jordmødre og obstetrikere under graviditet. Noen kvinner finner tilstanden kan være veldig isolerende, føler at ingen andre deler denne intense frykten. For disse kvinnene, er det bare å vite at de ikke er alene, veldig trøstende og hjelpsomme.
OVERKOMMER EN PHOBIA
I Hull og East Riding of Yorkshire, hvor det er etablert perinatal psykiatrisk helsetjeneste for kvinner og deres familier, har det vært et anerkjent behov for en konsekvent tilnærming til å ta vare på og støtte kvinner med tokofobi.
Dette har ført til at en gruppe praktikere, akademikere og pasienter samarbeider for å utforske omsorg og støtte som er tilgjengelig for disse kvinnene - og for å hjelpe til med å løse hullene i tjenestetilbudet.
Dette banebrytende arbeidet, som står i forkant med tokofobiens tjenestetilbud og forskning i Storbritannia, har til hensikt å sikre at kvinner får den rette støtten, og at deres psykologiske og svangerskapsbehov er oppfylt.
Tokofobi kan ha forstyrrende effekter på kvinner og deres familier. Noen kvinner vil unngå graviditet, selv om de kanskje vil ha barn. For de som blir gravid, kan tilstanden overskygge graviditet og påvirke valgene de gjør for arbeid og fødsel. Derfor må vi jobbe for å forebygge tokofobi hvis det er mulig - samt gi effektiv behandling for kvinner som lider av denne vanskelige tilstanden.
Catriona Jones er seniorforsker i morselskap og reproduktiv helse ved University of Hull. Franziska Wadephul er forskningsassistent ved University of Hull. Julie Jomeen er professor i jordemødre og dekan i fakultet for helsefag ved Hulls universitet.
Denne artikkelen opprinnelig oppstod på The Conversation.