Sjokkert at en kvinne kan ha en baby i 60-tallet? Det kan være vanlig innen 2066
En kvinne som fødes i 60-årene, kan opphisse sjokk og ærefrykt i dag. Men innen 50 år er det en god sjanse for at det blir rimelig vanlig.
Som Worldns sliter med å forstå hvordan og hvorfor en 62 år gammel kvinne valgte å få en baby ved hjelp av et donorembryo, antagelig funnet utenlands, er medisinsk prosess enklere enn du kanskje tror.
Og med stadig økende fruktbarhetsteknologi og forventet levetid øker med om lag en måned hvert år, vil våre syn på etikken i det hele tatt skifte, akkurat som de gjorde for å tillate homofile mennesker og enslige kvinner tilgang til IVF de siste 10 årene.
President of the Fertility Society of World Michael Chapman sa at selv om det var sjelden at kvinner i 50- og 60-årene forsøkte å bli gravid, har de en overraskende god sjanse hvis de prøver med et embryo laget av et yngre kvinnens egg, ideelt sett alderen i hennes 20s.
Så lenge en 62 år gammel kvinne er skikkelig og sunn, har en livmor forberedt med hormoner til rett tid, og har et embryo laget med et egg fra en ung kvinne, hun har en lignende sjanse for graviditet som en 30- år gammel, sa han.
Så hvorfor har vi ikke hørt om flere menopausale og postmenopausal kvinner gjør dette? Hovedbarrieren er etisk veiledning gitt til leger av Helse- og medisinskforskningsrådet som sier at de må prioritere det potensielle barnets beste.
Med dette i bakhodet sa professor Chapman at de fleste Worldn-klinikker ikke gir tjenester til en kvinne over gjennomsnittsalderen for overgangsalderen (51), selv om de har donert embryoer som sannsynligvis vil få dem gravid.
Mens det har vært kvinner på 50-tallet som fungerer som surrogater for andre i verden, sa han at de fleste spesialister ikke ville tillate en kvinne fra midten av 50-tallet å ha en baby hun vil ta vare på seg selv. Hvorfor? Fordi hun er for gammel til å gi barnet god livskvalitet og vil dø nok mens avkommet fortsatt er ung.
Det er også økte risikoer for henne under graviditet og begrensede data for å vurdere helsen til babyer født for kvinner av en slik avansert alder.
Men som mange forbrytelser som er forbundet med reproduktiv teknologi de siste 30 årene, vil veiledningen gitt til leger om aldersgrenser trolig bli endret i de kommende tiårene, særlig med unge kvinner som omslutter eggfrysing for å holde sine muligheter åpne senere i livet.
Og dessuten kan noen argumentere for at en pensjonert 62-årig er i en bedre posisjon til å foreldre en baby enn andre som unnfanger seg naturlig.
Dette har alltid vært historien om reproduktiv teknologi i verden og tankene hans blåser potensial til å utfordre samfunnsnormer. Vitenskapen dukker opp, etterspørselen vokser, og flere mennesker godtar det nye og varierte bruksområdet, selv om det utfordrer sine tidligere verdier og tro.
Bare denne måneden ble det avslørt at NHMRC vurderte kjønnsvalg gjennom IVF for folk som ønsket å balansere familien etter to barn av samme kjønn. Selv for noen år siden var dette en nesten ugjennomtrengelig forandring for verden.
Professor Chapman sa at det var uunngåelig at sporadiske historier om kvinner på 50- og 60-tallet som mottok embryoer i utlandet ville fortsette å kaste seg opp, noe som førte til rullende debatt om problemet.
Samtidig vil teknologien sannsynligvis åpne nye dører som vi aldri hadde forestilt seg å banke på. Forskere prøver allerede å se om de kan bruke mitokondrier fra en ung kvinnes egg for å friske opp en eldre kvinnes egg i et laboratorium for å gjøre det mer levedyktig for den eldre kvinnen å bli gravid med sitt eget DNA gjennom IVF.
Med alt dette, sa professor Chapman at det sannsynligvis vil være mer akseptabelt for kvinner å føde første gang i 50-årene eller 60-tallet på 50 år. I alle fall kan kvinner som fryser eggene sine i 20 år i dag, enkelt spørre om å bruke eggene når de er 60 år i 2056.
"Det kommer definitivt til å bli mer et dilemma i fremtiden, " sa professor Chapman.