Hvorfor ville noen frifødt?
Når det kommer til å føde, er Mia Freedman frustrert av kvinner som behandler medisinsk yrke som fiende. Skal vi ikke være mer opptatt av å ha en sunn baby enn å ha vår fantasi fødselserfaring?
For noen uker siden så jeg på et program om en fantastisk Worldn-kvinne kalt Dr Catherine Hamlin. Hun og hennes ektemann, både obstetrikere og gynekologer, dro til Etiopia i 1958 på en treårig kontrakt for å jobbe i et Addis Abebas sykehus.
De ble raskt klar over situasjonen for tusenvis av etiopiske "fistelkvinne". Dette er en alvorlig gynekologisk tilstand som skyldes vanskelig, blokkert fødsel, og det er ekstremt vanlig i tredjelandes land hvor de fleste kvinner fødes uten medisinsk hjelp.
Det resulterer ofte i at barnet er dødfødt, og hvis det ikke var tragisk nok, forlater det moren med en konstant og permanent strøm av urin og noen ganger avføring går nedover hennes ben.
Kvinnen som lider av denne tilstanden, blir raskt sosiale utkast på grunn av tilhørende lukt og stigma. De er tvunget til å leve alene og fattig, drevet fra landsbyer og familier.
I 1961 grunnla Dr. Hamlin og hennes ektemann The Addis Abeba Fistula Hospital hvor de begynte å behandle fistolkvinnene i Etiopia med en operasjon de ga gratis.
I dag har Dr Hamlin åpnet flere fistelklinikker over hele Etiopia og har kurert mange tusen kvinner samtidig som de trener etiopiske leger for å utføre operasjonen.
Til tross for å være godt inn i 80-tallet driver hun fortsatt og lidenskapelig kampanjer for bedre forståelse av fistelforholdet og for flere medisinske fasiliteter som skal gjøres tilgjengelig for tredje verdenskvinne som fødes.
Det er en inspirerende, ydmyke historie og en som fikk meg til å tenke på noen vestlige holdninger til fødsel.
Et bestemt faktum sprang ut på meg mens jeg så på dette programmet: denne fistelbetingelsen har ikke blitt sett i den vestlige verden siden 1920-tallet på grunn av de tilgjengelige medisinske fasilitetene - medisinske fasiliteter som kan gi vital hjelp hvis ting går galt.
Og som nesten alle kvinner som har født, kan fortelle deg at ting ofte ikke går etter planen. Du har sjelden den nøyaktige fødselserfaringen du forventet. For å beskytte helsen (og noen ganger livet) av baby og mor, trenger vi noen ganger hjelp.
Derfor har jeg alltid vært forvirret av kvinner som behandler medisinsk yrke som fiende når det kommer til å føde. Hvorfor?
Min personlige tro er at for fødselen må babyens behov først komme. Som Penelope Leach sier, er moren bare et instrument som barnet bruker til å bli født. Gjett hva? Det handler ikke bare om oss.
Det er en spesielt farlig praksis som kalles "fribarn", som i utgangspunktet betyr å føde hjemme uten riktig medisinsk tilsyn, noe disse kvinnene beskriver som "inngrep". Jeg blir rasende av kvinner som snakker om intervensjon som noe forferdelig konsept når det som vanligvis betyr det, er noe som kan bidra til å redde deres barns liv. Eller deres egne.
Og mens jeg forstår at frie fødsler er en ekstrem versjon av hjemmebarn og ikke det samme, har jeg aldri forstått eller avtalt med ideen om å føde utenfor et sykehus eller fødselssenter.
Nå, før du oversvømmer meg med statistikk og personlige historier om fantastiske hjemmefødsler, hold ild. Hvis du hadde et hjem fødsel, og det var helt fantastisk og babyen din ble født frisk og det var ingen komplikasjoner? Deretter gratulerer jeg deg. Et fantastisk resultat.
Men det ville være naivt å tro at en hjemmefødsel ikke innebærer å ta en risiko. En høyere risiko enn om du var på sykehus. Denne ideen har en tendens til å sitte ubehagelig med hjemme-birthers fordi jeg er sikker på at de tror de gjør det beste for sine babyer. Men er de?
Anti-intervensjon advokater vil alltid krangle: "Fødsel er en naturlig prosess! Kvinner har gjort det i tusenvis av år over hele verden uten medisinering eller sykehus eller leger!"
Dette er helt sant. Også sant? Babyer og mødre har døde i fødsel i tusenvis av år. Døende er også naturlig. Det er også komplikasjonene som krever beredskapsspesialister, episiotomier, tunge leveranser og andre typer inngrep.
Under den mest farlige, kritiske reisen til et barns livsfødsel - hvorfor insisterer noen kvinner på å kaste bort leger og sykepleiere og jordmødre og sykehus?
Når våre babyer og barn blir syke, unngår vi "inngrep" via legebesøk og medisinsk behandling? Virus og infeksjoner og sykdommer er også naturlige, men holder vi våre barn hjemme for å la naturen gå kurs?
Selvfølgelig gjør vi det ikke.
Så hvorfor bruke den filosofien til fødsel? Er det fordi vi har blitt et slikt overbærende samfunn som vi insisterer på å ha vår fantasi fødselsopplevelse, uavhengig av de tilknyttede risikoene for babyen vår?
I mitt sinn bør prioriteten være å ha en baby - en sunn baby - i motsetning til å ha en fødselserfaring
Og ærlig? Jeg er forvirret av alle som velger å ta noen risiko når det kommer til å føde. Og du kan ikke overbevise meg om å ha en fødsel vekk fra medisinsk hjelp, tar ikke en risiko.
Ricky Lake var i verden for noen måneder siden for å fremme hennes hjem-fødselsdokumentar, The Business of Being Born . Hun er en lidenskapelig hjemmefødselsforesøker, og i et av hennes intervjuer hørte jeg at hun sa hvordan hennes hjemfødsel var stor fordi den "fikk meg til å føle meg kraftigere enn noe jeg noensinne har gjort".
Mistet jeg den delen hvor fødsel handlet om deg? Om å være kraftig? Dumt, jeg trodde det handlet om å sikre babyens trygge oppføring fra kroppen din inn i verden.
Kjendis og datter til bokser Mohammed Ali skal fødes kort og nylig annonsert at hun har til hensikt å få hjemmefødsel på bloggen hennes: "Så snart jeg så på Ricky Lake's DVD, visste jeg at hjemmefødsel var for meg. Jeg var så takknemlig at jeg lærte at det var et alternativ før det var for sent. Jeg vil være i full kontroll over kroppen min og føde min sønn på samme måte som kvinner har gjort i tusenvis av år. Våre kropper hvor de ble født og jeg stol på prosessen. "
Jeg lurer på om kvinner i tredje verdens land stoler på prosessen? Når de vokser opp, før de blir født, vil de ha sett førstehånds den svært naturlige prosessen med tragiske utfall som deres mødre og søstre og kusiner og venner fødte uten nytte av medisinsk hjelp.
Tror du at kvinnene som går hundrevis av desperate miles for å komme til Dr Hamlins klinikker - eller noen kvinner i historien - ville ha avvist muligheten til "intervensjon" hvis det ville ha økt sjansene for et vellykket resultat for seg selv og deres babyer?
Hva synes du om gratis fødsel? Tror du at noen kvinner legger for mye vekt på fødselserfaringen i stedet for på et trygt utfall for deres baby?
Diskuter Mia's blogg og.
Vær oppmerksom på at denne bloggen er en meningsdel og bør ikke tolkes som medisinsk rådgivning.