Meningokokk-meningitt: tegn, behandling og forebygging
Historier om meningokokkutbrudd forteller oss at det er den sesongen igjen. Men hva er meningokokk meningitt, hvorfor forekommer det på sesonger, og hvorfor slår det frykt inn i hjertene til så mange?
Meningokokker (Nisseria meningitidis) er type bakterier som bare forekommer hos mennesker. Det blir funnet å leve intermitterende i nesepassene på om lag 20 prosent av mennesker helt uten symptomer, med toppvogn hos unge mennesker.
Av en grunn som fortsatt er uklar (kanskje på grunn av genetisk sminke), finner det i visse mennesker sin vei inn i blodet for å forårsake en alvorlig infeksjon av væsken som omgir hjernen - også kjent som meningitt.
I meningitt, blir meninges - membranen som omgir hjernen - betent som følge av (vanligvis) infeksjon. Om lag 5-10 prosent av pasientene dør, og ytterligere 10-20 prosent overlever, men er igjen med betydelige funksjonshemninger.
Fører til
Bakterien overføres hovedsakelig gjennom dråpeoverføring, som nysing, og har en inkubasjonsperiode (perioden før personen viser tegn på sykdom) på opptil syv dager. Dette er grunnen til at personer med mistenkt meninigitt vil bli plassert isolert når de blir innlagt på sykehus.
Bakteriene kommer i flere "serogrupper" - subtyper som har litt annerledes struktur - men alle årsaker til meningitt.
Meningokokker har evnen til å invadere celler i den øvre nasale passasjen og deretter forårsake en alvorlig betennelse i meningealvævet rundt hjernen gjennom flere proteiner.
Bakteriene har også evnen til å unngå kroppens immunsystem, noe som gjør det vanskeligere å bekjempe infeksjon. Dette er grunnen til at visse pasienter med mangler i immunforsvaret og som har fjernet milten, har økt risiko for dødelig meningokokk-meningitt.
Årsaken til økt sannsynlighet for infeksjon i sen vinter og tidlig på våren er ikke kjent, men det antas å være relatert til infeksjon på samme tid av andre organismer som influensa eller mykoplasma (bakterien som forårsaker lungebetennelse). I vinterhalvåret bruker folk mer tid i begrensede rom sammen, noe som også kan bidra.
Tegn og symptomer
Sykdommen kan oppstå i alle aldre, men er spesielt vanlig hos små barn og unge voksne. Akkurat som andre former for meningitt, presenterer den med:
- feber,
- alvorlig hodepine
- en stiv nakke
- et motvilje mot lyse lys
- slapphet / manglende respons
- anfall (passer).
Det som gjør meningokokk meningitis ganske unikt er at det ofte er forbundet med septikemi, hvor bakterier går inn i blodet og kan være dødelig veldig raskt.
Pasienter kan presentere med:
- lavt blodtrykk
- en typisk purpur utslag
- muskelsmerter
- oppkast
- mottling av armene eller bena.
Dette er alle kritiske tegn og folk bør søke akutt medisinsk hjelp.
Meningokokkbetennelse er en livstruende infeksjon, så hvis barnet ditt har feber, intenst hodepine, kvalme eller oppkast eller en purpur utslett eller flekkete hud, søk øyeblikkelig hjelp til medisin eller ring en ambulanse.
Medisinsk personale kan mistenke en diagnose basert på klinisk undersøkelse, og vil fortsette å gjøre diagnosen ved å prøve det cerebrospinalvæske som omgir hjernen og ryggraden. Dette gjøres ved å plassere en nål mellom ryggvirvlene i nedre rygg for å få tilgang til området rundt ryggraden der væsken ligger.
Mens man venter på resultatene av prøven, vil medisinsk personale sannsynligvis starte antibiotika for å dekke de infeksjonene de mistenker, inkludert meningokokker.
Hvis pasienten har utviklet septikemi og er kritisk syk, kan de trenge opptak til en intensivavdeling for å støtte funksjonen av organene mens infeksjonen behandles. Noen ganger kan alvorlighetsgraden av septikemi forårsake skade på vevet og pasienten kan være igjen med betydelig funksjonshemning og kreve rehabilitering for å gjenvinne så mye funksjon som mulig.
Behandling
Før 1988 var valgfri medisin penicillin, administrert i høye doser gjennom intravenøs rute. Etter isolering av penicillinresistente meningokokker har valgfri medisin vært et annet antibiotikum (ceftriaxon) administrert i høye doser intravenøst.
Siden infeksjonen er så farlig, blir folk som kommer i nær kontakt med pasienten før de isoleres, gitt antibiotika for å hindre at de blir smittet. Det er en 0, 4 prosent sjanse for kryssinfeksjon uten antibiotika. Dette bør gjøres så snart som mulig etter at pasienten er diagnostisert. Helseavdelingen blir varslet om saken og vil sikre tilstrekkelig råd og oppfølging av personer som kommer i kontakt med pasienten.
Forebygging
Det er en vaksine tilgjengelig mot meningokokker, selv om de forskjellige vaksinene ikke dekker alle subtypene. Dette skyldes at enkelte undertyper er svært uvanlige i Worldm, slik at de forskjellige vaksinene er utformet for spesielle formål. For eksempel dekker "4vMenCV" flere undergrupper og anbefales for folk som reiser til steder som Afrika og Asia, og pilegrimer til Haj.
I verden er meningokokkinfeksjoner forårsaket av stamme C de vanligste og er vaksineforebyggende i alle aldersgrupper, inkludert babyer og småbarn. Den høyeste graden av meningokokksykdom forekommer hos barn under fem år, selv om dette har gått ned siden innføringen av det frie meningokokk C-vaksinet under det nasjonale immuniseringsprogrammet. Vaksinasjon for meningokokker-subtype C (vanligvis i form av Hib-MenC) gis ved 12 måneders alder.
Denne artikkelen oppstod først på The Conversation.
