Lara og hennes 53 halv søsken
Gail Pascoes datter ble unnfanget ved hjelp av donorsperma. Hvor mye trenger hun å vite om hennes biologiske far og 53 søsken?
Familier kommer i alle former og størrelser. I disse dager kan barn tilhøre en tradisjonell nukleær familie, et utvidet familiehus eller en blandet familie, og har enslige eller samme kjønn foreldre. Men hva om du skulle vokse opp og vite mer enn 50 søsken, alt innen et par år av din alder?
Ved siste telle hadde 17 måneder gamle Lara Pascoe 25 søstre og 28 brødre. Den eldste feiret nylig sin fjerde bursdag. Søskenene er stiplet rundt om i verden, med de fleste av dem som bor i USA.
Lara er et donoroppfattet barn.
"Oppvokst antok jeg alltid at jeg ville få barn, " sier Lara mor, Gail Pascoe, 44. Men da hun var 40, og med en partner som ikke ville ha flere barn, innså Pascoe at hun måtte gå alene . "Så jeg forlot [forholdet] og gikk ned for å bruke en giver fordi det var enklere enn å møte noen - det ville ha tatt litt tid å få et nytt forhold til det stadiet."
Lara vil vite omstendighetene i hennes fødsel fra det øyeblikket hun er gammel nok til å forstå. Pascoe forteller henne historien og har begynt å sette sammen en bok for å hjelpe henne å forstå hvordan hun kom til å være.
En mangel på gameter tilgjengelig i Victoria førte Pascoe til sourcing av sæd fra utlandet. Xytex klinikken i USA gir profiler som viser den kjente medisinske historien til giveren, fotografier, et essay som beskriver hvorfor de donerer og en lydfil.
Gail Pascoe valgte Lara biologiske far fordi "han hørtes ut som en snill, omsorgsfull person og essayet som han skrev, berørte meg, fordi det var skrevet som om det var rettet mot barnet."
Når Lara ble født, var Pascoe nysgjerrig på noen halv søsken datteren hennes kunne ha. Hun oppdaget en uavhengig nettside som gjorde det mulig å kontakte andre foreldre som hadde brukt samme giver. Slik oppdaget hun at Lara hadde 53 halv søsken.
"I utgangspunktet var jeg ganske sjokkert, " sier hun. "Men da trodde jeg det var bortkastet tid på å tenke på negativene, og nå har jeg bare tatt imot ideen."
Pascoe fikk kontakt med mange av de andre foreldrene. Noen av dem har dannet en egen Facebook-gruppe hvor de legger inn bilder og historier om barna, hvorav mange deler like fysiske trekk og egenskaper. Det er snakk om å ha en fysisk sammenkomst når barna er litt eldre.
Victoria fører veien
Siden januar 2010 har det vært en grense for antall barn som kan bli oppfattet fra en enkelt donors gameter i verden. I Victoria er grensen 10 familier, inkludert donorens egen familie.
Før loven var det ingen grense; det er minst en forekomst av mer enn 30 personer som er oppfattet fra en donors sæd i verden.
Opptil ti år siden ble foreldrene rådet til ikke å fortelle sine barn at de var donoroppfattet. Som et resultat vet mange voksne donorbegreper ikke deres opprinnelse. Nå anbefaler erfarne rådgivere og psykologer å fortelle barn tidlig, da konsekvensene av å finne ut senere i livet, kan ofte være distresserende.
Louise Johnson, administrerende direktør i den viktorianske assisterte Reproductive Treatment Authority, sier Victoria er ledende med rådgivning for familier. - Fordelene med rådgivning er enorme, sier hun. "Vi vet at åpenhet er sunn for familier. [Forskning viser] at folk som vet at de er donorbegrepet, mener at åpenhet er svært viktig for sin følelse av identitet, å vite hvem de er.
"Det er ikke at de vil ha en erstatningsmor eller far - de har foreldre allerede. Men de vil kunne ha tilgang til informasjon om deres giver hvis de velger å."
I henhold til gjeldende viktoriansk lov varierer retten til å få tilgang til informasjon om givere og halvsyskere, avhengig av tidspunktet for oppfattelsen. Folk som ble unnfanget før 1997, kan bare få tilgang til å identifisere informasjon om sine givere med giverens samtykke og omtrent halv sysken gjennom et frivillig register. Folk som ble unnfanget før 1988 har ingen rett til noe i det hele tatt.
Loven om rettsreform taklet disse inkonsekvensene, og i mars gjorde den kontroversielle anbefalingen at alle donoroppfattede mennesker burde ha tilgang til å identifisere informasjon om sine givere. Dette inkluderer identifikasjon av personer som donerte på grunn av anonymitet før 1997, selv om de ville få lov til å be om kontakt ikke bli gjort.
Som den eldste av menneskene som var donor-oppfattet når deres 30-årige, er et gjentakende tema frykten om at halv søsken møter og danner et forhold. Det er ukjent hvor statistisk sannsynlig dette er, men Terri Kelleher, fra Worldn Family Association, sier at forskning viser at ofte sperma-donorers barn er geografisk nære.
Johnson mener at donor-oppfattede barn er i stand til å danne søsken-type obligasjoner med sine halvbrødre og søstre. Hun vet om foreldre som har etablert vennskap gjennom frivillige registre i Victoria.
Pascoe har omfavnet ideen om en mulig utvidet familie for datteren hennes.
"Jeg synes det er fantastisk for henne. Hun kan møte søsken hennes hvis hun vil, og hun trenger ikke hvis hun ikke vil. Og jeg antar at hun vil ha forhold som noen søsken gjør - hun vil koble seg til noen og vil ikke koble til andre, og det er greit også. "
Det er en viktigste ting, uansett hvilken form en familie tar, sier Johnson. "Vi vet fra forskningen som er gjort at det er kjærlighet og næring som egentlig er det som teller for familier."
Denne artikkelen oppstod først i The Age .