Jeg er så glad jeg ble gravid 21
Seks måneder etter at jeg feiret det faktum at jeg kunne kjøpe min egen øl (bortsett fra at det egentlig var Mike's Lemonade fordi jeg ikke kunne stå øl), tok jeg en graviditetstest. Jeg trodde ikke jeg var gravid, men ser tilbake, som om jeg ser på en film i mitt eget liv, jeg kan ikke tro hvor dum jeg var. Du er to uker sent! Jeg vil rope på skjermen mens Past Me protesterer kraftig mot det faktum at det kan være en sjanse for at jeg var gravid. Du har aldri vært en dag sent i livet ditt! På den tiden trodde jeg virkelig det var ingen måte jeg faktisk kunne tenke på et liv inne i meg. Jeg trodde virkelig at det var noe umulig biologisk feat.
Så da jeg peed i en kopp en morgen klokken 2 - jeg var så nervøs at hånden min rystet for dårlig for å holde pinnen stødig nok til å tisse på det - jeg lente seg over testen på kjøkkenbordet mitt for å se som to små blå linjer straks materialisert foran meg, og jeg følte ingenting annet enn fullstendig og total ødeleggelse. Jeg var 21, helt brutt, bodde i en leilighet der narkotikaforhandlinger gikk ned på vanlige, og fremdeles sparer opp klesvask, så jeg kunne ta det hjem en gang i måneden i stedet for å betale 50 cent for å gjøre det på skolen.
Jeg vil gjerne fortelle deg at jeg var glad for å være gravid, og at hver del av mitt morselskende hjerte lengtet etter å være mor, men sannheten er at jeg var helt ødelagt. Jeg hadde bygd opp et liv rundt bildet mitt for å være den perfekte bilde "gode jenta", helt ned til å være Valedictorian på videregående skole, tjene et fullskole stipend til høyskolen, og planlegge forsiktig hele min fremtid på en av mine beryktede "gjøremål" -lister. En graviditet sperret alt av det. Det gjorde livet, som jeg visste det, helt umulig.
Så da de to små blå linjene dukket opp, krøllet jeg på gulvet og gråt i timevis. Jeg våknet opp neste morgen, klær fortsatt på klærne mine fra natten før, og følte at jeg gikk rundt i en døsighet de neste ukene. Jeg visste med det samme at jeg ville foreldre denne babyen, men det gjorde det ikke lettere å forene virkeligheten av å være mor, særlig en som begynte å bli gravid ved et uhell.
Det var ikke før datteren min ble plassert på brystet etter en uhyggelig smertefull 14-timers arbeidskraft, der jeg tilsynelatende prøvde å sjekke meg ut av sykehuset mer enn en gang, at jeg følte meg som mitt liv, som jeg hadde vært så overbevist var ødelagt for alltid, var faktisk enda mer perfekt for å bli avbrutt av en baby.
Og siden den dagen da jeg virkelig omfavnet å være mor (og egentlig tok det hele 10 måneder med graviditet for at det skulle skje), har jeg blitt overrasket over hvor perfekte ting egentlig har vist seg. En del av meg trodde ærlig at fordi jeg hadde datteren min "tidlig" og på en uplanlagt måte, så betydde livet mitt å være en kamp. Men det har ikke fungert på den måten for meg. Hun har - og jeg kan si dette med 100 prosent ærlighet - gjort livet mitt så mye bedre enn jeg noen gang kunne ha drømt, helt ned til det minste detaljene.
Hun ga meg livet
Jeg vet at jeg teknisk sett ga henne livet, men på alle mulige måter vekket datteren meg opp fra et liv som jeg ikke levde i det hele tatt for meg selv. Jeg hadde tilbrakt 21 år med å planlegge det "perfekte" livet og gjøre alt etter en liste som jeg trodde jeg trengte å følge: All As? Kryss av. College stipend? Kryss av. Sykepleie grad? Kryss av.
Men så snart hun briste på scenen etter 14 timers arbeidskraft, splittet jeg bokstavelig talt kroppen min, splittet hun også alle mine begreper om det som var viktig i mitt liv. Jeg trengte ikke lenger de utvendige ideene om hva jeg trodde jeg skulle gjøre for å være verdt - jeg hadde henne og ærlig talt det var alt som var viktig.
Hun ga meg min drømjobb
Selv om datteren min var alt jeg trengte i livet, var jeg fremdeles knapt ute på college da jeg fødte henne og helt arbeidsløs. I mellomtiden, min mann (vi var gift på en pause fra klasser om vinteren før hun ble født) hadde fortsatt et semester på college å gå, så det var opp til meg å støtte oss.
Jeg fikk en jobb som sykepleier å betale regningene og bære familien vår, men rocket henne i armene mine, jeg visste at det ikke ville vare lenge før jeg aldri ville forlate henne for en jobb som jeg hatet igjen. Seks år og tre flere barn senere, avslutter jeg endelig den "stabile" jobben som sykepleier. Jeg vet at drømmene mine startet det andre jeg så inn i øynene hennes.
Hun ga oss hverandre
Kanskje jeg ikke skal si dette, men jeg tror på mange måter, min datter brakte meg og min mann sammen. Vi har vært igjennom så mye siden den første natten gråt jeg på kjøkkengulvet, og jeg ærlig ikke angre på et eneste øyeblikk av det. Det føles som om vi har en historie sammen, og det er en bånd som føles ganske darn ubrytelig. Å ha vår datter sammen var bare en slags glasur på toppen.
Hun lærte meg Det handler ikke alt om meg
Jo, dette er en liste over hvorfor jeg er glad jeg hadde datteren min så ung, men gjett hva? En av de aller beste gaver er ganske enkelt at hun er her, eksisterende på en måte som ikke har noe å gjøre med meg.
Når du er 21, kretser verden rundt deg, men når du er 21 år med et barn, er det en stor, fett slag i ansiktet som verden ikke dreier seg om deg. Det er en veldig god ting å innse tidligere i stedet for senere.
Hun lærte meg å være ung
Jeg har alltid vært en gammel sjel, og jeg hadde omtrent ingen interesse i å gjøre noen av de typiske tingene du gjør i 20-årene, som å feire, clubbing og gjøre hva filmene i helvete prøver å overbevise oss om at folk i 20-årene gjør. Og da jeg ble gravid, hadde jeg enda mindre grunn til å gjøre disse tingene.
I stedet for å sørge for tapet av å "miste meg" ved å bli mor på 21 år, mottok jeg faktisk muligheten til å "finne meg selv" i en tidlig alder. Hvorfor kaste bort tiden som late som å være noe jeg ikke er, da jeg faktisk var ganske fornøyd med å dykke rett inn i voksenalderen? Etter min mening har det vært en stor velsignelse å ha sjansen til å få min familie tidlig på å bygge min drømjobb på siden.
Og hvis jeg er helt, helt ærlig, kan jeg virkelig ikke fatte å gjøre det nyfødte stadiet for første gang i en annen alder enn jeg var uten å dø. Det er en grunn at kroppene våre foretrekker å ha babyer unge og en dag, jeg gleder meg til å sove igjen, selv om jeg må vente til jeg er 40 år gammel.