Jeg gikk på en foreldringsstrike for en uke, og dette er hva som skjedde
Kombiner stressede foreldre som gikk for sengs for sent, to førskolebarn med forkjølelse som våknet altfor tidlig, og mangel på K-kopper i huset, og du får to ting: en episk ekteskapelig blowout og en mor som bestemmer å gå i streik. For noen uker siden førte disse eksakte forholdene til at min partner og jeg hadde en av våre sjeldne argumenter over frokosten. Jeg kan ikke engang huske hva som skjedde det (selv om mangelen på koffein trolig hadde mye å gjøre med det), men det neste jeg visste partneren min, klagde på at huset var rotete og insinuerende at jeg skulle gjøre mer til hold det rent.
Før vi hadde barn, da begge jobbet heltid utenfor hjemmet, var min partner og jeg et lag. Vi lagde sammen, gjorde vaskeri sammen, og brukte søndag ettermiddag til å rengjøre huset sammen. Men siden jeg ble hjemme hos meg, har de fleste husarbeidene, måltidsplanleggingen og forberedelsen blitt mitt ansvar, i tillegg til å ta vare på barna mens han er på jobb. I tillegg jobber jeg også deltid hjemmefra som frilansskribent.
Jeg prøver mitt vanskeligste å opprettholde husstanden, gi oss sunne måltider, og holde barna levende og lykkelige, og partneren min mangel på å se hvor hardt jeg jobbet for å holde alt på plass virkelig stungt. Senere den morgenen, da jeg fikk en e-post fra redaktøren min, og spurte om noen var interessert i å se hvordan det ville være å gå på en momsslag, følte det seg som skjebnen kalte meg.
Eksperimentet
For en hel arbeidsuke forlot jeg mine vanlige oppgaver som hjemme hos foreldrene mine til barna. Jeg avstod fra å rengjøre, lage og lage mat (unntatt da jeg var den eneste hjemme alene med barna og det var på tide for dem å spise). I løpet av dagen da jeg var hjemme hos guttene, holdt jeg dem trygge og spilte med dem, men da min partner var hjemme, forlot jeg full foreldreansvar i hendene. Stol på meg, huset var ikke rent, det minste av deres bekymringer.
Her er det som skjedde.
Dag 1: Jeg har funnet himmelen
Min dag består vanligvis av å se barna mens min partner dusjer og blir klar til jobb og så kaster på et par rene yoga bukser for meg selv og børster tennene mine. Hvis jeg er heldig, får jeg sjansen til å plaske litt vann på ansiktet mitt. Deretter leder vi nede hvor jeg laster opp oppvaskmaskinen, gjør min partner lunsj og barnas frokoster, alt før jeg fôrer meg selv. Jeg tilbringer da dagen med barna og prøver å holde huset ryddig mens min partner er på jobb. Hvis han kommer hjem tidlig nok, løper jeg oppe for å få litt arbeid gjort i en time før han kommer ned for å lage middag. Når barna er i sengen, er det tid for mer jobb, en trening, og deretter seng.
Jeg følte meg fantastisk, og han følte seg elendig.
Å si ting var annerledes da jeg gikk i streik, setter det mildt. Jeg reiste meg og gjorde håret mitt og sminke mens jeg la min partner finne ut hvordan man skal holde guttene underholdt mens han var klar for jobb. Så gikk jeg nede og lagde meg en kaffe og frokost og satte meg ned for å spise egg som egentlig var varmt for en forandring. Min partner klarte å få barna og seg selv, men dro til jobb uten å pakke seg en lunsj fordi han løp ut av tiden. Jeg følte meg fantastisk, og han følte seg elendig.
I stedet for å be guttene å rydde opp lekene sine og til slutt rydde opp meg selv, la jeg rotet hauget opp hele dagen. Jeg utførte ikke mine vanlige ritualer av å tørke ned bordet etter måltider eller feie opp krummene. Jeg la Play-Doh-krummene falle hvor de kan. Det var ganske avslappende fra min side, og da min partner kom hjem, innrømmer jeg at jeg var litt glad for å se ansiktet hans fall da jeg spurte ham hva han hadde planlagt til middag. Jeg visste at han ikke var begeistret for å lage pasta rett etter at han kom hjem, men jeg var fast bestemt på å holde fast i mine våpen og forbli streik.
Etter middag gikk jeg oppe og jobbet og fortalte meg litt spa tid mens han la barna til sengs. Selv om jeg visste at jeg prøvde å bevise et poeng, var den eneste tiden en fin forandring. Jeg innrømmer at jeg var trist å savne guttens sengetidritualer, så jeg lurte på å gå inn for å lese dem en bedtime-historie.
Jeg sov veldig bra den kvelden, men det var noen alvorlig vred på meg fra den andre siden av sengen.
Dag 2: Oops! Et rot
Dag to var mer av det samme, og jeg må innrømme at det er ikke bare min partner som liker et rent hus. Selv om gulvene våre kanskje ikke er plettfrie, og antall leketøybøtter vi har i stuen gir oss bort som et hjem bebodd av barn, liker jeg å tenke at jeg holder ting relativt organisert for å ha tvilling 3-åringer. Hvert leketøy har et sted og med meg i streik, er stedet for tiden på gulvet.
Ønsket om å plukke opp var sterk, og jeg følte at jeg sløste dagen med å sitte på sofaen da jeg kunne dusting eller organisere puslespill. Jeg skjønner at til tross for hva partneren min kan ha sagt under vårt argument, er det mye jeg gjør rundt i huset, og mine bidrag til vårt hjem er kanskje ikke økonomiske, men det betyr ikke at de ikke har verdi.
Senere den kvelden bekjente partneren at han trodde jeg var lat med å ikke brette klesvasken, men det skjønte han nå hvor vanskelig det var å gjøre med barna rundt.
Selv barna syntes usikre om "ny måte" ting gikk. De elsket det faktum at jeg ikke tømmer dem til å rydde opp etter seg selv, men de syntes å tro det var rart at jeg brukte så mye tid på å sitte stille. Jeg hater å innrømme det, men det var bare dag to og jeg var allerede lei.
Dag 3: Barn er gratis arbeidskraft
Partneren min var hjemme for det meste av dagen på dag fire, så mens jeg lazed om å spille Candy Crush, tok han på seg å takle klesvasket som måtte foldes. Å få klærne inn i vaskemaskinen og tørketrommel har aldri vært et problem for oss, det blir dem brettet og tilbake i skuffene som er trøbbel. Våre barn liker å dumpe ut kurvene og leke kle seg i klærne eller banke på hauger med brettede gjenstander. Det er frustrerende og gjør arbeidet tre ganger lengre enn det skal.
Til sin kreditt prøvde partneren min å hjelpe barnas hjelp, og for en tid jobbet det. De ga gjerne ham klærne en etter en for å brette seg. Han var smug og jeg var imponert, til guttene begynte å spille krig med et ark og banket over halvparten av det klesvasket på bordet. Siden dette har skjedd med meg mange ganger før, var instinktet mitt å hoppe opp og hjelpe, fordi jeg vet hvor frustrerende dette er når det skjer, men jeg var sann i streiken og gjorde ingenting.
Dette forsøket åpnet øynene mine for at jeg ikke er den eneste voksen i dette huset, og at å heve barn med noen betyr at du kan stole på dem for hjelp også.
Senere den kvelden bekjente partneren at han trodde jeg var lat med å ikke brette klesvasken, men det skjønte han nå hvor vanskelig det var å gjøre med barna rundt. Mens jeg satte pris på at han endelig begynte å se ting fra mitt perspektiv, hatet jeg det faktum at jeg ikke hjalp ham med å brette klærne. Jeg innså at vi ikke hadde vært fullt sammen i arbeid, og vi kunne begge nå se at dette skulle forandre seg.
Dag 4: Vi er et lag
Jeg trodde virkelig at ved slutten av uken ville huset se ut som en scene ut av en katastrofefilm, men for å være ærlig hadde partneren min plukket opp slakken ganske bra. Visst, vi hadde hatt uttak to ganger denne uken (så langt), og jeg ville ha opptatt hva den bleke flekken på gangen var nå, men generelt håndterer han det ekstra arbeidet uten klage.
Noen ganger blir jeg så stresset ut over alle tingene som må gjøres rundt huset, og jeg internaliserer denne lange listen som grunner til at jeg ikke lykkes som en mor. Dette forsøket åpnet imidlertid øynene mine for at jeg ikke er den eneste voksen i dette huset, og at å heve barn med noen betyr at du kan stole på dem for hjelp også. Det er greit for meg å henvende seg til ham og be ham om å ta vare på noen ting, og å spørre om hjelp betyr ikke at jeg ikke trekker min egen vekt, det betyr bare at vi jobber sammen som foreldringslag.
Dag 5: En liten rot gjør en lang vei
Nå har jeg innsett at det handler om å finne balanse. Jeg likte ikke å sitte rundt å gjøre ingenting rundt i huset hele dagen, men jeg la merke til at selv når jeg gjør det jeg kan for å rydde opp, er virkeligheten at å ha barn ikke gjør stuen din som den i det glossy sider i en IKEA katalog. Vi er menneskelige, og noen ganger skal vi ha dager eller uker som er travlere enn andre, og hvis det betyr at noen leker kommer igjen på gulvet eller noen krummer blir ignorert, gjør det ikke oss forferdelige foreldre.
Partneren min gjorde så mye for å gå opp og fikk tak i rengjøring, matlaging og flere foreldreoppgaver, og fikk ham til å se hvor mye jeg gjør når jeg er hjemme. Samtidig hjalp det meg å innse hvor mye han er villig til å gjøre hvis jeg slutter å prøve å håndtere alt selv.
Er jeg fortsatt på streik?
Naaaah. Jeg satte meg for å gå i streik for en hel uke, men på fredag kveld arrangerte min partner en barnevakt, så vi kunne gå ut på et måltid sammen. Kombiner det med cupcakes fra min favoritt bakeri, en hjertelig unnskyldning, og rene ark som jeg ikke måtte vaske, og løsningen min var historie.
Selv om det endte for tidlig, er jeg veldig glad for at jeg gikk i streik, og ikke bare fordi jeg fikk smørkrem frosting ut av avtalen. For å være i streik betydde at vi begge trengte å gjøre en bedre jobb med å kommunisere med hverandre om ting som må gjøres rundt i huset, er vi nå mer tilgivende av hverandre for små messer som dukker opp, som hauger av klær eller skitne retter. Jeg føler meg mer verdsatt for de tingene jeg gjør som en hjemme hos meg, og jeg kjenner igjen innsatsen min partner har gjort for å bære sin andel av lasten. Huset vårt er renere enn noensinne, og vi er begge lykkeligere for det. Men hvis ting går tilbake, vil jeg ikke nøle med å slå igjen.