Jeg lar min førskolekoker lage mat for en uke, og her er hva som skjedde

Innhold:

I vårt hjem tar vi en laissez faire tilnærming til mat og hvordan barna våre spiser. Selv om jeg prøver å presentere barna mine med mange forskjellige og sunne matvarer, foretrekker jeg ikke å bli fanget opp i hvor mye de spiser eller om de spiser alt jeg legger foran dem. Så langt har denne tilnærmingen fungert bra nok. Jeg ville ikke merke noen av barna mine kresen, ikke bare fordi jeg ikke tror at etiketten er nøyaktig, men jeg tror heller ikke at det er sunt å bruke. Jeg føler sterkt at mine barn har rett til sin egen smak, og jeg foretrekker ikke å skamme dem for å utforske deres preferanser eller høre på hva kroppen deres har å si om maten de spiser.

Likevel har jeg begynt å legge merke til at vi faller inn i et mønster for å spise den samme gamle tingen ukentlig etter hver uke. Hvis jeg vet at barna mine alltid vil spise brokkoli, pasta eller bakt kylling, er det lett for meg å standardisere en variant av den menyen for å unngå sultne barn eller min egen frustrasjon. Nylig lurte jeg på hva som ville skje hvis jeg la min barnehage lage mat for en uke. Jeg lurte på om jeg kunne begynne å påvirke deres smakløk, slik at vi kunne legge til flere variasjoner i vår ukentlige meny.

Eksperter foreslår at barna involveres i måltidstid som en av de viktigste metodene for å øke sunne spisere, og barn på kjøkkenet har vært en grunnleggende del av både Montessori og Waldorf utdannelser fra starten. Likevel har jonglere, to unge barn, kokekar og kniver alltid holdt meg fra å involvere barna mine i noe mer enn sporadisk batch av kaker eller bananbrød.

Eksperimentet: To barn, ett mamma, fem middager

Jeg bestemte meg for å gi med barna mine i middagen en prøve i en uke. Håpet på dette eksperimentet var å få barna mine til å prøve noen nye matvarer uten å starte et måltidstid kamp eller skape spenning over hva de gjør og ikke spiser.

Fra begynnelsen visste jeg at jeg trengte å holde mine forventninger realistiske. I stedet for å forventer at jeg nylig ble tvunget til å være involvert hver kveld, ville jeg fokusere på å la min forskolebarn lage mat mens min pjokk tømte tupperware-skapet eller slo potter og panner med treskjeer. Jeg visste at i en typisk uke koker vi bare fem eller seks ganger, spiser rester eller tar tak i de andre nettene i uken, så jeg planla fem middager som var utenfor vår normale rutine, men likevel realistisk for våre livsstil og småbarns ganer.

Dag 1: En tur til biblioteket og en pottepasta

For første dag begynte jeg dagen med en tur til biblioteket for å plukke opp noen kokebøker for å hjelpe oss med å planlegge ut menyen vår. Min barnehage var ivrig etter å hjelpe til med å plukke ut noen forskjellige måltider, og min pjokk elsket en kokebok som var fokusert på barnevennlig matlaging og fulle av bilder av barna hennes alder.

Kjører kort tid, valgte vi å vente på matbutikk og plukket et måltid vi kunne lage mat med mat vi allerede hadde på hånden. Jeg startet med noe enkelt, et en-potte måltid som hadde ost og pasta (deres favoritter), men hadde også rød paprika, løk og andre grønnsaker, de er fortsatt ganske nølende med å prøve.

Jeg kommer ikke til å ligge, å lage mat med to barn under føttene var vanskelig. Jeg følte meg veldig opptatt av sikkerheten i mitt lille kjøkken. Den begrensede tellerrommet gjorde det vanskelig å holde dem vekk fra kokeapparatet samtidig som de tillot dem å være fullt involvert i prosessen. Når middagstid rullet rundt, ble kjøkkenet mitt søppel og jeg følte meg litt spenst ut, men vi klarte fortsatt å sitte ned som en familie for å prøve det vi hadde tilberedt. Min yngre datter fortærte parabolen. Min eldre datter var imidlertid spent på å prøve noen få biter, men hun bestemte seg for at det var for sterkt krydret. Jeg presset ikke problemet og la henne spise en peanøttsmør sandwich i stedet.

Dag 2: Dagligvarebutikk og en boks med cheerios

Med vår måltidsplan fullført, startet vi dag to med en tur til matbutikken. Min pjokk begynte turen virkelig interessert i å hjelpe meg å slippe frukt og grønnsaker til å produsere poser, men til slutt var det mer å ri i racerbil handlekurven enn hun var i shopping. Likevel prøvde jeg å snakke henne gjennom det vi kjøpte, så hun kunne se noen av trinnene som er involvert i å få mat på bordet hver kveld.

Jeg fant meg veldig frustrert at barna mine var i veien da alt jeg ønsket å gjøre var å kaste noe lett sammen, så jeg kunne legge meg ned på sofaen.

Den kvelden prøvde vi en varm vær vennlig oppskrift: kylling avokado wraps. Mine barn elsket omtrent alt i denne oppskriften, så jeg trodde det ville være lett å prøve disse matene i et nytt format. Jeg satte meg forskolebarn opp med en smørkniv og la henne hjelpe meg med å hogge avokado og bygge omslaget. På middagstid var hun virkelig innpakket, men min yngre datter likte å spise en bolle med frokostblanding til middag. Det var litt frustrerende å vite at hun likte alle tingene i viklingen, men ble slått av av måten den ble presentert på.

Dag 3: Burrito-skåler og en stresset mamma

Dag tre av forsøket vårt var veldig opptatt. Jeg prøvde å bli fanget på jobb og min mann og jeg begge kjemper for å utvikle forkjølelse. Da jeg kom til middag, følte jeg meg allerede stresset, så jeg var glad da jeg husket at jeg hadde noe på menyen som jeg allerede hadde stekt før.

En av våre favorittmåltider er burrito-boller. Det er lett nok for meg å lage mat og barna mine kan spise det dekonstruert, noe som synes å gå over mye bedre enn å presentere dem med hele bolle med ingredienser kombinert. Jeg lot datteren ta ansvar for å kutte rød paprika med smørkniven mens jeg lagde søte poteter, ris og bønner. Forskolen min virket langt mer interessert i å spise paprika enn å prepping dem, noe som egentlig var helt bra med meg siden dette ikke var noe hun hadde vært interessert i å spise før.

Som forventet, spiste barna mine godt. De elsker begge ristede søte poteter og avokado og var villige til å prøve risen så lenge den var sprinklet med strimlet ost. Selv om dagen startet grov, var jeg glad for å føle at jeg hadde en "middagsvinne".

Dag 4: Stepping Outside of the Box

Etter noen dager med å utforske bare noen få nye matvarer bestemte jeg meg for dagen fire var dagen å gå utenfor boksen og prøve noe jeg visste at barna mine aldri hadde vært på før. Jeg gjorde en røre av kål, brokkoli og kylling, og brukte teriyaki saus til krydder. Så langt har jeg hatt null flaks for å få barna mine til å spise rørefry, og jeg håpet virkelig at de som involverte dem i prep, ville åpne seg for å prøve nye ting.

Til slutt var middagsprep stressende. Jeg var fullt konsumert av den kalde jeg hadde prøvd å kjempe for dagen før og min tålmodighet var begrenset. Jeg fant meg veldig frustrert at barna mine var i veien da alt jeg ønsket å gjøre var å kaste noe lett sammen, så jeg kunne legge meg ned på sofaen. Uten dette forsøket må jeg bekjenne at jeg ville ha valgt smørbrødsmykker siden jeg følte meg så grov.

Som jeg mistenkte, mine barn plukket rundt veggies og spiste bare kyllingen ut av røre yngel. Ved slutten av dagen følte jeg meg utbrent på alle ting, middagens prep, og visste at neste dag var den perfekte dagen å spise rester i stedet for å lage mat.

Dag 5: Banker den ut av parken

Etter å ha tatt en fridag fra matlaging var jeg langt mer villig til å komme tilbake på kjøkkenet med min forskolebarn for den siste dagen i eksperimentet mitt. Jeg var også spent på å se at vi hadde planlagt noe som lignet på komfortmat, siden mannen min og jeg var fortsatt syk og barna mine begynte å vise tegn på forkjølelse også.

Datteren min var imidlertid mindre spent på å lage mat. Hun hang rundt på kjøkkenet i noen minutter og løp deretter av å leke med søsteren. Jeg prøvde å spørre henne om hjelp noen ganger, men hun var mer interessert i å jage hunden rundt enn huset enn å lage mat. Hun stoppet ved kjøkkenet noen ganger med instruksjoner. Hun ville at jeg skulle "forlate sin mais stor" i stedet for å kutte den av cob og ønsket å være sikker på at jeg ikke gjorde henne svinekotelett for sterkt krydret.

Å vite at barna mine var syke, forventer jeg ikke for mye av dem på middagstid, men jeg var begeistret når de hver spiste alt sitt kjøtt og mais og hadde noen biter av poteter. Denne dagen føltes som et veldig sterkt notat for å avslutte eksperimentet mitt, selv om datteren min ikke var fysisk involvert i middagsprep, begynte hun å forstå noe av arbeidet som går i matlaging, og jeg kunne se at hun var villig til å prøve nye ting.

Flytter fremover, mine barn vil lage mat ... Noen ganger

Ser tilbake på denne forrige uke, jeg føler at mitt eksperiment ga blandede resultater. Jeg ville elsket å avslutte uken da barna visste at de virkelig hadde vokst og forgrenet seg til å prøve nyheter, men det var ikke tilfelle. Hver av jentene prøvde noen nye matvarer, bestemte seg for at de ikke likte noen, og at de likte andre. Jeg synes det er viktig som en mor for å holde mine forventninger realistiske. Eksperter har funnet ut at den beste måten å åpne barna opp til ny smak er å introdusere den igjen og igjen, og jeg visste ikke det, jeg forventet ikke å forandre barna i en uke. Jeg ser nå at det vil ta en langsiktig tilnærming og mye tålmodighet hvis jeg virkelig ønsker å introdusere nye matvarer i måltidene våre.

Jeg kommer ikke til å lyve, å lage mat med barna mine var vanskelig. Hver kveld ble kjøkkenet mitt søppel og middag var senere enn jeg ville ha lyst til. Fremover må jeg veie hvor realistisk det er å involvere barna mine samtidig som jeg opprettholder min egen sunnhet. Så, mens barna mine sannsynligvis vil være matlaging med meg oftere, forventer jeg egentlig ikke at de ber om hjelp mer enn en eller to ganger i uka.

Jeg føler meg OK med de små endringene vi har gjort. Fremover tar jeg beslutninger om måltidstid på en daglig basis, veier hvordan jeg føler meg og hva slags stemning barna mine er før de inviterer dem inn i kjøkkenet for å hjelpe og gi meg selv friheten til å velge en PB & J hvis vi har en grov dag. Jeg vil ignorere noe press for å heve perfekte eaters eller sette "Pinterest perfect" måltider på bordet hver kveld. I stedet vil jeg hvile i å vite at jeg gjør det som fungerer for familien min akkurat nå i livet vårt.