Jeg kledde min sønn i jenteklær for en uke, og her er hvordan alle reagerte

Innhold:

Selv før jeg ble mor, var jeg sikker på at jeg ville heve feministiske barn. Min sønn ville ha rosa og nyte et godt gråte, og datteren min kunne like å spille eller spille i smusset og vite at hun ikke er en "tomboy", men vel, en bare jente som liker sport og spiller i smuss. De ville vite at vi elsket dem uansett hva, selv om de var homofile eller transgender eller (gisp!) Politisk konservative. Vi ville være en lykkelig liten feministisk familie, og vi ville ikke bryr oss om hva noen andre trodde.

Da fødte jeg tvillinger og endte opp med en sønn og en datter over natten. Jeg har fortsatt gjort en innsats for å hindre prinsessene / tutus / monster-lastebiler / superhelter fra å infiltrere vårt hjem, men det skjedde, uansett om jeg hadde planlagt at det skulle skje på den måten eller ikke. Og så en dag fant jeg meg selv om jeg hadde latt min sønn ha på seg jenteklær og være ok med det, og jeg skjønte at jeg kanskje, uten å gjenkjenne det, behandlet mine barn forskjellig på grunnlag av mine egne underbevisste kjønnsforutsetninger om hvem de var, hva de likte, og hvordan de skulle kle seg.

Eksperimentet

Jeg ønsket å utfordre mine kjønnskompetanser, så jeg bestemte meg for å kle sønnen min i konvensjonelt "jente" klær i en uke. Selv om datteren min ofte hadde på seg brorens t-skjorter eller pyjamas, så lot min sønn ha på seg søsters klær, virket tabu, selv om det ikke var noe iboende girly om klærne selv. For å være ærlig vet jeg ikke om barna mine ser seg som kjønnsnormerende eller kjønnskonflikt, og jeg lurte på om måtene min mann og jeg bestemte meg for å kle seg på, ville på en eller annen måte påvirke dem på veien. Så jeg valgte å gå videre med dette eksperimentet for å utfordre min egen tro. I en hel uke valgte jeg elementer som jeg trodde var mest kjønnsneutrale, selv om de kom fra jenters seksjon, og så gikk ut i verden for å se hva som ville skje.

Interaksjon # 1: Min mors venn

Jeg kommer ikke til å lyve - jeg trengte å lette inn i dette litt. Selv om jeg visste at det var galt, var det definitivt en del av meg som følte at det var urettferdig å sette jenters klær på sønnen min hensikt, og for en stund lurte jeg på hva jeg hadde fått meg inn i.

Min mann, mannen jeg alltid visste var progressiv og super åpen, følte seg egentlig at hans sønn ikke burde ha på seg en cupcake-t-skjorte.

Jeg bestemte meg for en kongeblå t-skjorte med et rødt hjerte og ordene "kjærlighet vinner" skrevet rundt det. Det hadde litt samling på skuldrene, som du aldri finner på gutteklær, men jeg tenkte samlet sett var det ganske kjønnsnøytralt. Hvorfor kunne ikke en gutt være en fortaler for kjærlighet å vinne, uansett? (Også, han så veldig freaking bedårende i den.)

Jeg parret den med noen shorts og vi dro ut for å løpe noen ærend. Jeg sprang inn i naboen min / BFF utenfor, så jeg lot barna løpe litt i gården mens vi snakket.

"Har du på deg din søsters skjorte ?!" spurte hun sønnen min, ler.

"Jeg ville nok ikke ha lagt merke til bortsett fra glideskulene, " forklarte hun meg med et smil.

Min venn syntes ikke å tenke mye av det utover at det var søtt (hun fortalte meg senere at hun antok at jeg bare ikke hadde lagt merke til at det var en jenteskjole), men jeg var hemmelig spent at hun faktisk hadde sagt noe, som jeg trodde kanskje det var den typen ting folk ville legge merke til, og så stille dømme min morsmåte. Jeg måtte også lure på om hun ville ha funnet det mindre søt hvis han var et par år eldre - som om hvordan å se en baby løpe rundt naken, er søt, men etter noen år ville det samme nakne barn bare få folk til å føle seg slags ubehagelig?

Interaksjon # 2: Min mann

Ved dag to, hadde jeg ganske mye fått over min nøling. Min sønn var for ung til å bry seg om noe av dette, men jeg var fortsatt stolt av oss for vår lille handling av sosial subversion. Jeg kledde ham den dagen i en t-skjorte dekket av rosa og oransje cupcakes, som jeg syntes var et flott kjønns nøytral-i-jenter-avdelingseksempel. (Jeg mener, hvem vil ikke ha cupcakes på ermet?)

Det viste seg at mannen min var uenig.

"Du kan ikke la han ha den ut av huset, " sa han. Min mann, mannen jeg alltid visste var progressiv og super åpen, følte seg egentlig at hans sønn ikke burde ha på seg en cupcake-t-skjorte.

“Um

Du tuller, sant? Se hvor søt han ser ut! I tillegg er dette en fin t-skjorte! Barn elsker cupcakes! Det er kjønnsnøytralt! "Jeg begynte å lansere inn i en diatribe om voldtektskultur og vårt ansvar som foreldre for å heve følelsesmessig godt justerte gutter, og da jeg var ferdig, reiste mannen min.

"OK, OK, det er ikke det girly. Cupcake skjorte er det. "(Jeg ville vært mer irritert på dette, bortsett fra at jeg var ganske spent på å la sønnen min ut i verden rocke sin fantastiske t-skjorte. ETT DET, BARN!)

Interaksjon # 3: Strangers på en utendørs kafé

Ved dag tre var jeg klar til å kaste den opp et hakk. Jeg fant en grå t-skjorte (nøytral!) Med en slags lilla hundelignende skapning på den, komplett med en rosa bue. Jeg kunne ikke vente å la ham ha på seg det. Og i motsetning til i går, min mann ikke engang flinch.

Jeg hadde plukket ut en t-skjorte som jeg trodde burde vært ganske kjønnsnøytral - marinblå og lilla polka prikker. På ham, skjønt? Jeg innrømmer at den så pen feminin ut.

Vi dro til biblioteket for å returnere noen bøker, og så satte seg ned for en kopp kaffe og en muffin på utendørsbibliotekets kafé. Når du har tvillinger, er det ganske vanlig at fremmede vil stoppe og stille deg mange spørsmål, og jeg lurte på om kanskje noen ville spørre om min sønns antrekk. Men alt som virkelig endte med, var at barna skulle løpe rundt, og jeg måtte sitte og ha en latte - som egentlig gjorde for en ganske fantastisk ettermiddag.

Interaksjon # 4: Barn på innendørs lekeplass

Dag fire var en scorcher, så jeg valgte å ta tvillingene til en innendørs lekeplass hvor de skulle få til å brenne av energi og holde seg kult. Siden lekeplassen gikk vi for å tiltrekke seg barn fra en ganske bred aldersgruppe, lurte jeg på om noen av de andre barna ville kommentere sønnen min med jenteklær. Jeg husket at en gang på den lekeplassen hadde datteren min lekt med en eldre gutt da broren hans ropte ut, "hvorfor spiller du med henne? Hun er en liten jente! "

Ved 2 og et halvt år forstod datteren min egentlig ikke hva som skjedde, men det var mitt første møte med noen som sa noe om barnet mitt (det var også første gang jeg noen gang ønsket å slå et barn i ansiktet, men det er heller ikke her eller der). Heldigvis på denne dagen var det ingen ekkel kommentarer - faktisk gikk noen eldre jenter ut av deres måte å hjelpe min lille duo å komme seg opp trappene og nedover lysbildet. Men jeg kunne ikke unngå å tenke at ting kunne være annerledes om noen år, da barna mine ville være de eldre barna, prøver å passe inn i sine jevnaldrende, føler seg selvbevisste om noe om seg selv som gjorde dem til å virke " forskjellig."

Min venn tok aldri opp polka dot-t-skjorten, men jeg var fortsatt ganske selvbevisst om det. Jeg kunne ikke riste den kvelende følelsen av at jeg gjorde noe urettferdig eller til og med mener, som å sette mitt eget barn opp til å bli latter av.

Bekjempelse av dette bildet i hodet mitt var en påminnelse om at det ville være for meg å vise dem at det å være annerledes er OK, at de ikke trenger å føle seg dårlig om det (og at de aldri burde få noen andre til å føle seg dårlig om det enten). I det øyeblikket, for å oppfatte mine smårollinger som store barn med mer selvbevissthet, følte det meg veldig viktig at jeg holdt fast ved dette eksperimentet.

Interaksjon # 5: Toddler Play Date

For dag fem hadde jeg valgt en t-skjorte som jeg trodde burde vært ganske kjønnsnøytral - marineblå og lilla polka dots. På ham, skjønt? Jeg innrømmer at den så pen feminin ut. Jeg hadde laget planer for en spilledato med en venn som også hadde en smårolling, og jeg regnet faktisk med å forandre ham til noe mer guttelig. Men var ikke min nøling hele grunnen til at jeg gjorde dette eksperimentet til å begynne med?

Min venn tok aldri opp polka dot-t-skjorten, men jeg var fortsatt ganske selvbevisst om det. Jeg kunne ikke riste den kvelende følelsen av at jeg gjorde noe urettferdig eller til og med mener, som å sette mitt eget barn opp til å bli latter av. Og jeg kunne ikke unngå å tro at hvis min sønn var eldre, hadde jeg sannsynligvis ikke hatt det gøy å gjøre dette eksperimentet i det hele tatt.

Opprinnelig trodde jeg det kunne være interessant å gjøre dette eksperimentet og se hva andre mennesker hadde å si - om de ville dømme eller kommentere eller le. Men det som endte med å bli mye mer interessant var det jeg måtte si om det, og måtene jeg følte at jeg skulle være stolt eller skamfull eller flau på min sønns vegne.

Interaksjon # 6: Svømming med fars beste venn

På dag seks kom en av min manns beste venner til å besøke for dagen. Vi trodde det ville vært morsomt å ta tvillingene til å svømme (siden du trenger minst en til ett-forhold for å ta squirmy tvillinger til et basseng), og jeg så dette som en god mulighet til å få en outsider til å ta på dette.

Så jeg sendte sønnen min svømmetur på søsters rosa svømmetur.

Jeg hadde opprinnelig tenkt å holde seg borte fra noe åpenbart feminint, og det var egentlig ikke noen misforståelse om en varm rosa blomstret svømmetur som var for jenter. Men jeg var også nysgjerrig på hva han ville si (og jeg kunne heller ikke skje med å faktisk finne en svømmetur for min sønn), så jeg gikk med den.

"Kul skjorte, fyr! Jeg liker den varme rosa. "Dette var en mye bedre reaksjon enn mannen min hadde på dag to." Jeg kunne ikke finne sin svømmetur, "forklarte jeg, selv om det ikke var akkurat grunnen til det.

Jeg hadde ikke mange forventninger da jeg begynte dette eksperimentet. Jeg trodde kanskje det ville vært interessant, kanskje det ville gjøre for en god historie. Men nå er det over, jeg er overrasket over hvor mye det betyr for meg at vi gjorde dette.

Som en fjerde klasse lærer, viste Jamie seg å ha mye av de samme synspunkter som jeg gjorde om hvor urettferdig det er gutter, lærer at de ikke bør like "jente ting". Jeg hadde ikke forventet at han skulle være så spilt om å se min sønn i en jente badedrakt, men det var ganske fantastisk at han var.

Interaksjon # 7: Bare en gutt og hans mor

Da vi nådde den siste dagen i uken, fant jeg meg selv følelsen ganske selvreflekterende om dette eksperimentet. Jeg tok tvillingene til parken - min sønn i enda en polka dot-esque t-skjorte - og selv om vi ikke gjorde det ser ikke en annen person der (det var en liten, stille park rettet mot småbarnsmengden), det skjedde for meg at det egentlig ikke ville ha betydning hvis vi hadde. Opprinnelig trodde jeg det kunne være interessant å gjøre dette eksperimentet og se hva andre mennesker hadde å si - om de ville dømme eller kommentere eller le. Men det som endte med å bli mye mer interessant var det jeg måtte si om det, og måtene jeg følte at jeg skulle være stolt eller skamfull eller flau på min sønns vegne.

Da jeg så ham klatret i jungelstudioet i sin rosa og lilla t-skjorte, innså jeg mitt mål som en feministisk mor ikke skulle ha en sønn som ville vokse opp og ha rosa på det vanlige. Målet mitt som en feministisk mor var å fortelle ham at han alltid kan føle seg komfortabel å være seg, uansett hva som ser ut. På samme måte som jeg vil at han skal føle seg som "gigantiske" ting, hvis det er det han virkelig likte, ville jeg også at han skulle føle at jeg likte maskuline ting, så lenge det kom fra ham og ikke fra samfunnstrykk for å være en bestemt måte.

Det var morsomt å se ham spille i sin feminine t-skjorte, helt uvitende om hva denne uka handlet om. Jeg tenkte på hvordan det kunne være som en dag å fortelle ham om dette eksperimentet, og jeg var nysgjerrig på å se hva han kunne si om det. Kanskje han tror det var ganske kult? Jeg håper i det minste at han ikke vil bli forferdet som jeg skrev om ham iført sin tvillingsøster klær på internett. Du vet, fingrene krysset.

Lærte jeg noe?

Jeg hadde ikke mange forventninger da jeg begynte dette eksperimentet. Jeg trodde kanskje det ville vært interessant, kanskje det ville gjøre for en god historie. Men nå er det over, jeg er overrasket over hvor mye det betyr for meg at vi gjorde dette. Jeg var overrasket over mine egne følelser noen dager - jeg hadde ikke forventet å føle seg flau, og jeg hadde spesielt ikke forventet å føle seg skyldig eller som jeg gjorde noe galt - og det fikk meg definitivt å tenke på hvilke leksjoner mine barn vil lære som de blir eldre og mer bevisste på de tingene de ikke skal gjøre eller ha på seg eller like.

Det gjør meg trist å tenke på hvor lite jeg egentlig vil være i stand til å kontrollere det egentlig - jeg vet at jeg sannsynligvis må suge det opp og kjøpe superhjelm-ryggsekk eller leketøy lastebiler og biler - men faktisk ta Trinn med å kle sønnen min i rosa og lilla og blomster og polka prikker i stedet for å bare snakke om hvordan foreldre i teorien helt bør kunne gjøre det, viste meg at det er nok mye mer jeg kan kontrollere enn jeg selv innser. Andre gutter kan si ting til ham, og han vil nok få mange kjønnsbelastede idealer fra resten av verden, men han vil fortsatt komme hjem og være en del av familien vår hver dag, hvor han forhåpentligvis vil lære at godhet er viktig og dommen er skadelig og urettferdig, og at alle mennesker er verdifulle uansett hva de ser på seg eller hva de ser ut.

Men kanskje, hvis ikke noe annet, vil han vite at hans feministiske mor elsker ham akkurat som han er. Selv med en superheltryggsekk.