Hvor forskjellige er gutter og jenter?
Er gutte- og jenteatferd hardwired i babyers hjerne ved fødselen, eller kan vi hjelpe alle babyer til å utvikle seg til barn som har både "gutt" -ferdigheter og "jente" -ferdigheter. Vi spør forfatteren av " Rosa hjerne, blå hjerne: Hvordan små forskjeller vokser inn i plagsomme mellomrom - og hva vi kan gjøre med det ."
Hva førte til at du skrev denne boken?
Jeg ble alle fanget opp i hele Mars / Venus-tingen - forestillingen om at menn og kvinner er grunnleggende forskjellige, og at kvinner finner mening gjennom forhold og menn finner mening gjennom ... sport og TV (ler). Jeg kjøpte inn ideen om at menn og kvinner utvikles for forskjellige evner. Men da jeg begynte å se på dataene, fant jeg ut at de ikke var så solide som de evolusjonspsykologene fremstilte. Det er mange data om gutter og jenter som ikke finner kjønnsforskjeller. Men de dataene blir ikke publisert. Det er praktisk talt ingenting bevist om medfødte forskjeller mellom guttenes hjerner og jentenes hjerner. Men vi vet veldig tydelig at tidlig erfaring former hjernens neurokretser på en permanent måte. Kjønnsatferd formes tidlig hos babyer og barn av erfaring - rollemodellene og miljøet de blir utsatt for. Som foreldre har vi definitivt innvirkning på hvordan barna våre bruker tiden sin, spesielt når de er små, og derfor hvilke hjernekretser de kobler opp.
Du argumenterer for at foreldre forholder seg til babyer på forskjellige måter, avhengig av om de er jenter eller gutter, selv når vi tror vi ikke er det. Du sier også at det å forholde seg til babyer på en viss måte påvirker hvordan hjernen deres blir kablet.
Som foreldre selv vet jeg at det er helt umulig å behandle mennesker på en kjønnsnøytral måte. Det var hele serien med "Saturday Night Live" -sketslag om "Pat" - og om Pat var en mann eller kvinne. Det var så forvirrende for folk: Hvordan forholder du deg til denne personen hvis du ikke en gang vet om det er en mann eller en kvinne?
Vi behandler babyer på samme måte. Fremmede på gaten, det første de vil spørre, hvis de ikke er sikre, er "er det en gutt eller en jente?" Og veldig ofte hvis de ikke er sikre, foretrekker de å ta feilen av å anta at det er en gutt fordi foreldre er mer fornærmet for å få guttene sine feil som jenter enn omvendt. Det er ingen tvil om at hvis du ser på hvordan foreldre former barns kjønnsatferd, er en ting som er universell, at foreldre, spesielt fedre, fraråder feminin lek hos gutter. I mye mer beskjeden grad fraråder vi maskulin lek hos jenter.
Selv om mye "gutt" eller "jente" oppfører seg senere, er det allerede tydelige faktiske forskjeller hos en 2-åring, har du bestemt.
Forskjellene i barndommen er veldig subtile - babygutter er veldig lydhøre overfor ansikter og stemmer, og småbarnsgutter liker dukker like mye som de liker lastebiler - men de blir mer opplagte etter det første året. Når de er 2 eller 3, ser du absolutt gutter og jenter gå hver sin vei. Gutter vil velge veldig typiske "gutte ting" - lastebiler og baller kontra tesett og dukker. I førskolen ser du de mest dramatiske forskjellene, spesielt i valg av leker. En annen dramatisk forskjell er aktivitetsnivå - gutter er generelt mer aktive gjennom hele barndommen - og denne forskjellen dukker først opp i det andre leveåret.
Hvordan kortere vi gutter og jenter når vi antar at de er veldig forskjellige og vi forholder oss til dem på den måten?
Hvis vi bare lar jenter gjøre "jentesaker" og bare la gutter gjøre "gutte ting", hvis vi bare forholder oss til jenter på en touchy-fely måte, bare forholder oss til gutter på grove og tumble måter, vil vi overdriver forskjellene sine. Gutteleker fremmer visuelle og romlige ferdigheter, og jentespill fremmer relasjons- og kommunikasjonsevner, og det er her disse små forskjellene begynner å vokse til større gap. Og i den grad vi er bekymret for visse kjønnsgap i utdanning, lederskap og foreldrer ansvar, er den eneste måten disse tingene vil endre seg på gjennom utvikling og tidlig oppdragelse.
Så hvis jeg som forelder ønsket at datteren min skulle være avrundet - å ha, for eksempel, ferdigheter relatert til romlig bevissthet så vel som relasjonsevne, hvilke typer leker vil hjelpe?
Vi må finne måter å engasjere jenter på i romlige ting som å bygge leker og gåter. Når det gjelder å bygge leker, er det studier som viser at barn som spiller Legos og andre tredimensjonale byggespill forbedrer seg med romlige ferdighetstester. Men 80 prosent av Legosettene selges som gaver til gutter.
Og annet enn kjønnsmotsatte leker, hva kan foreldre gjøre for å bygge bro over gapet?
For foreldre til unge gutter er det veldig viktig å snakke med dem og synge for dem og lese for dem. Gutter kan absolutt dra fordel av mer verbalt og kommunikativt engasjement, mer øyekontakt. Foreldre bør starte historietiden så ung som mulig. Jenter vil sette seg ned med en bunke med bøker og tilbringe litt mer tid med dem enn guttene vil. Hos jenter er det viktige å få dem til å bevege seg, engasjere deres tredimensjonale evner gjennom idrett, i tillegg til å løse gåter og bygge leker.