Sunn mums nøkkelen til baby størrelse rundt om i verden
Nyfødte babyer født til sunne, velnærte mødre er påfallende like i størrelse verden over, har forskere vist.
I gjennomsnitt har de en kropps lengde på 49, 4 centimeter (19, 45 inches), en internasjonal studie funnet.
Tidligere ble det antydet at etnisitet var i stor grad ansvarlig for den utbredte variasjonen sett i størrelsen på babyer født over hele verden, men den nye forskningen tilsier at rase og etnisitet bidrar lite til baby størrelse. Det som betyr noe mer er utdanning, helse og ernæring av mødre, og omsorgen de får under graviditeten.
Samlet sett kan ikke mer enn 4 prosent av forskjeller i føtal vekst og fødestørrelse tilskrives befolkningsforskjeller.
Forskere som deltok i Intergrowth-21st studiet så på nesten 60.000 graviditeter i urbane områder i Storbritannia, USA, Brasil, Kina, India, Italia, Kenya og Oman.
Ultralydsskanninger ble utført for å vurdere babyens beinvækst i livmor, og ved fødselen hadde hvert spedbarn kropps lengde og målte hodeomkrets.
Leadforsker Professor Jose Villar, fra Nuffield Department of Obstetrics and Gynecology ved Oxford University, sa: "For tiden er vi ikke alle like i fødselen, men vi kan være. Vi kan skape en lignende start for alle ved å sørge for at mødre er velutdannede og næret, ved å behandle infeksjon og ved å gi tilstrekkelig antenatalbehandling.
"Ikke si at kvinner i noen deler av verden har små barn fordi de er forutbestemt til å gjøre det. Det er rett og slett ikke sant."
Resultater fra studien, finansiert av Bill & Melinda Gates Foundation, er rapportert i tidsskriftet The Lancet Diabetes & Endocrinology.
I 2010 ble 32, 4 millioner babyer født underernærte i lav-til-mellom-inntektsland, som representerte 27 prosent av alle levendefødte globalt.
Liten størrelse ved fødselen er forbundet med spedbarnsdød og sykdom, samt økte risikoer for diabetes, høyt blodtrykk og hjertesykdom i voksenlivet.
Foreløpig forstås fostervekst og størrelsen på nyfødte i klinikker over hele verden ved hjelp av minst 100 forskjellige vekstdiagrammer.
Det endelige målet med Intergrowth-21st er å gi internasjonale standarder som beskriver den ideelle veksten av en baby i livmor og fra fødsel til fem år.
PA