Alarm over hopp i induserte fødsler
Obstetrikere i NSW offentlige sykehus vil motta strenge retningslinjer denne uken om når de skal indusere arbeidskraft, etter en statlig spenning i praksis som kan være ansvarlig for en fortsatt økning i keisersnittet.
Blant kvinner i alderen 20 til 34 år, som hadde sin første baby i 2009, ble 34 prosent indusert - en rekordhøyhet som representerer nesten 3 prosent flere kvinner enn året før.
Og for første gang induserte tre sykehus mer enn halvparten av mødre i denne kategorien, ifølge nye tall utgitt på Helsedepartementets nettside.
Samlet sett ble over en fjerdedel av alle leveranser indusert, ved hjelp av teknikker som øker risikoen for å få en keisersnitt fordi de øker fødselsprosessen og gjør det vanskeligere.
Chief Health Officer, Kerry Chant, sa at direktivet skulle etablere "kliniske parametre rundt bruk av oksytocin" - hormonet som utløser sammentrekninger og er den mest brukte form for fødselsinduksjon - for kvinner i ulike aldre med en rekke medisinsk tilstand. Men legene vil fortsatt ha skjønn i enkelte tilfeller.
Flyttet kommer som statistikken viser at staten har unnlatt å tette inn i keisersnittet, som i 2009 eskalerte til 30, 2 prosent av alle leveranser, fra 29, 5 prosent året før - om en ekstra 700 barn.
Tenger og vakuumutvinningsleveranser har også økt, og utgjør 11, 2 prosent av alle fødsler i 2009, mens normale vaginale leveranser falt til 58, 2 prosent.
Private sykehusers induksjonsnivå var generelt høyere enn i det offentlige systemet, og keisersnittet var dramatisk høyere, særlig blant yngre første gangs mødre - over 40 prosent av dem gjennomgikk kirurgisk fødsel på to sykehus.
Presidenten til Worldn College of Midwives, Hannah Dahlen, sa at 55 prosent av førstegangsmødrene som ble indusert, ville da kreve levering av keisersnitt eller pincet, og muligheten for å levere vaginalt i fremtiden ble dramatisk redusert.
Caesareans er kjent for å forårsake komplikasjoner for babyer og å gjøre etterfølgende graviditeter farligere. En policy som ble introdusert på offentlige sykehus i fjor for å fremme normale fødsler, kan vende utviklingen.
"Jeg håper det vi ser i 2009 er det verste det kommer til å få, " sa lektor Dahlen. Men det gjaldt ikke for private sykehus.
Kvinner som valgte private sykehus var sjelden oppmerksom på virkningen på deres sjanse til å levere naturlig. '' Jeg tror ikke kvinner vet at disse tallene eksisterer, '' sa hun. '' De ser etter [et sykehus] i nærheten, og de tenker på hvordan rommet ser ut og miljøet. ''
Alec Welsh, leder av NSWs regionale komité for Royal Australasian College of Obstetricians og Gynecologists, sa at noen sykehus hadde blitt mindre tilbøyelige til å la kvinner over 40 år vente enda en dag utover forfallsdatoen, da forskning tyder på at dette kan øke risikoen av stillbirth. Men kvinner ble ikke alltid rådet til at den absolutte risikoen fortsatt var svært lav, sa professor Welsh.
I tillegg hadde enkelte sykehus begynt å indusere kvinner med moderat høyt blodtrykk, i fravær av andre komplikasjoner.
Professor Welsh sa at leger måtte være våken for omstendigheter der induksjonen var tryggere, men bør ikke '' forandre praksis for lett i lys av isolerte publikasjoner og [undersøkelsesforsøk]
Det er vanskelig å se hvordan 50 prosent av kvinner på enkelte sykehus kan være tilstrekkelig utenfor normen for å berettige induksjon.