Den 2015 influensavaccinen: hva er nytt, hvem bør få det og hvorfor

Innhold:

Det er den tiden av året igjen når forskere og leger gjør spådommer om den forestående influensa (influensasesongen), og vi må bestemme om vi skal gå ut og få influensavaccinen.

Den statsfinansierte influensavaccinen vil være tilgjengelig fra 20. april, en måned senere enn de fleste år, ettersom vaksinen har blitt omformulert for å dekke en ny belastning. Men noen lege kan tilby vaksinen privat før da.

Så hvem bør vurdere å få vaksinen og hvem får den gratis? Og er vi virkelig inne for en dårlig influensasong i verden?

Hvordan virker vaksinen?

Influensavaccinen bidrar til å forhindre at vi får influensa hver sesong. Den inneholder døde, ødelagte biter av influensavirus som forventes å sirkulere i løpet av kommende sesong.

Når de injiseres i armene våre, stimulerer stykkene av døde virus kroppens immunrespons til å produsere antistoffer som fungerer som et forsvar som raskt kan svinge til handling når et levende influensavirus infiserer nesen og halsen.

Fordi virusene i vaksinen er døde, kan de ikke gi oss influensa.

Hva er nytt om influensavaksiner i 2015?

For første gang har indfødte barn tilgang til fri influensavaccin i verden. Dette er viktig fordi barn i Aboriginal og Torres Strait Islander er fem ganger mer sannsynlig å bli innlagt på sykehus med influensa og lungebetennelse enn ikke-urfolk. Urfolk er også 17 ganger mer sannsynlig å dø av influensa eller lungebetennelse enn ikke-urfolk.

I år vil en ny influensavaccin, kjent som "quadrivalent", bli tilgjengelig. Denne typen vaksine inneholder fire influensavirus sammenlignet med tre i den normale trivalente vaksinen. Den ekstra influensastammen gir ekstra forsikring som kan være nyttig hvis uventede virus begynner å sirkulere.

Det er imidlertid sannsynlig at den vanlige trivalente vaksinen vil dekke det store flertallet av influensa A- og B-stammene som forventes å sirkulere i verden i vinter.

Den quadrivalente vaksinen vil ikke være tilgjengelig via regjeringens gratis influensavaccinprogram og vil være dyrere enn den vanlige trivalente vaksinen hvis du kjøper den privat.

Hvem skal få influensavaccinen?

For enkelte medlemmene i samfunnet kan fange influensa føre til alvorlig sykdom eller død. Det er disse "høyrisikogruppene" (oppført nedenfor) som aktivt bør unngå å fange det. Å få influensavaccinen er et viktig skritt mot å oppnå beskyttelse mot influensa.

Visse grupper av personer med høy risiko for å utvikle alvorlig sykdom eller komplikasjoner hvis de er smittet med influensa, er berettiget til fri influensavaccin via den føderale regjeringen. Disse er:

• gravide kvinner

• alle som er 65 år eller eldre

Aboriginal og Torres Strait Islander folk i alderen 15 år eller eldre

Aboriginal og Torres Strait Islander barn i alderen mellom seks måneder og fem år

alle med medisinske forhold som kan føre til alvorlig influensa, inkludert personer med hjertesykdom, alvorlig astma og diabetes. En fullstendig liste over kvalifiserte medisinske forhold finner du her.

Selv om influensa vaksinen er gitt gratis til sårbare mennesker, mange fortsatt ikke får det. Mindre enn 30 prosent av gravide og urfolk får influensavaccinen. Bare halvparten av de med medisinske forhold som kan føre til alvorlig influensa, blir vaksinert.

Få barn vaksinert

Selv om det ikke er inkludert i regjeringens gratis influensavaccinprogram, er barn under 2 år også svært utsatt for influensa.

Når smittet med influensa, er små barn mer sannsynlig å bli innlagt på sykehus med alvorlig sykdom enn de som er eldre enn 65 år. Omtrent halvparten av små barn som dør fra influensa er ellers sunne uten underliggende medisinske tilstander eller kjente risikofaktorer.

De fleste barn som dør fra influensa, ble ikke vaksinert - ideen om at pasienten, sunne spedbarn kan bare "slå av" en influensainfeksjon uten noe problem, er ikke alltid sant.

En annen fordel ved å forebygge influensa hos barn er at det reduserer spredning av infeksjoner til andre sårbare familiemedlemmer, som besteforeldre.

Hva er i butikken for oss denne vinteren?

Den forutsigbare tingen om influensa er at det er uforutsigbart! Imidlertid ser vi ofte på den nordlige hemipsheres vinterinfluensesesong for å gi litt innsikt i hva som kan forventes her.

Den siste influensasongen i USA og det meste av Europa ble dominert av influensa A (H3N2). Dette viruset har historisk vært forbundet med økt alvorlighetsgrad hos eldre.

Det har vært mye mediedekning om dårlig vaksinekamp på den nordlige halvkule. Dette skyldes at de fleste av den alvorlige influensa var forårsaket av A (H3N2) virusene som hadde forandret seg over fem til seks måneder da vaksineprodusentene produserte vaksinen. Men de andre komponentene i vaksinen var godt tilpasset.

Våre vaksiner har blitt oppdatert for å beskytte Worldns mot de nye A (H3N2) virusene.

Så hvis du eller en kjære faller innenfor de høyrisikogruppene som er beskrevet ovenfor, blir vaksinen den mest effektive måten å unngå ulempen og potensielt alvorlige helserisikoen til influensa - og overføre den til.

Aeron Hurt er en senior forsker og leder av antiviral følsomhetsanalyse ved WHOs samarbeidssenter for referanse og forskning om influensa. Denne artikkelen oppstod først på The Conversation.