Hvorfor reiser vi ikke til å se våre familier til jul

Innhold:

Før barna var jul et mareritt, og ikke i en søt Jack Skellington måte. Vi tilbrakte uken før og julaften i foreldrenes hus, omtrent ni timer fra vårt hjem. Så på julaften sprang vi fem og en halv time nedover utdanningen til min manns foreldre. Vi ble forventet å ankomme i tide til julebordet, rundt 3 pm Der bodde vi en uke før du kjøpte en annen fem timer hjemmefra. Vi ville finne vårt tre en desiccated brannfare. Bilen vår ble uunngåelig fylt til taket med gaver å laste ut - en velsignelse, men et lossemarer. Så da vi hadde barn, ga jeg ut et ultimatum: Det ville ikke være jul på reise. Det var bare for mye.

Det hjalp at vår første sønn viste sitt utseende fem dager før den store datoen, så ingen forventet noe av oss. Da han var 1, var trykket på. Vår tilstedeværelse var forventet. Men jeg sto sterk: Nei, vi reiste til jul. Og jeg har stått sterkt hvert år siden.

Våre barn fortjener sine egne unike juletradisjoner. Ja, jeg er trist de savner på julaften med deres besteforeldre. Men vi har våre egne ritualer. Vi gjør jul med nære venner som har barn i samme alder som vår (vi inviterer våre foreldre, men de er for bundet opp i sine egne feiringer for å komme). Hvert år kjøper en familie alle barna som passer til pyjamas. De bærer dem til ett hus eller det andre (vi bytter), og alle åpner gaver sammen. Fordi en persons hauling presenterer hele veien over byen, har antallet dem en tendens til å være velsignet mindre. Vår sønns faddere går med oss. Vi spiser alle kandisert bacon og massive mengder egg. På ettermiddagen går vi en tur eller en tur. Dette er julen barna våre vet, og vi liker det. Våre gutter elsker det. Reiser ville forstyrre alt.

Det er alltid vanskelig å pakke for tre barn - en i klutbleier - pluss to voksne. Legg i innpakket gave til alle, både slektninger og mine barn. Jeg tror bokstavelig talt ikke at jeg kan passe alt i bilen min, og jeg har a) en minivan, b) denne pakken ned til en vitenskap, og c) en biloperatør. Da måtte vi gjøre den samme overstuffed reise hjem, med alle gaver vi kjøpte for barna, pluss alle de presenterer slektene som er kjøpt for barna, og slektningene pleier å være altfor sjenerøse. Det ville bare ikke passe.

Selv om jeg kunne passe alle sammen og strømper i bilen, ville denne odysseyen finne sted på en stor motorvei. Julekjøring suger bare. Det er konstruksjon, trafikkforsinkelser, ulykker. Du ber det siste skjer ikke med deg, og du er redd det vil, fordi det er høytiden og alle andre på veien kommer fra et sted eller leder et annet sted. Tilstedeværelsen av berusede drivere går opp rundt ferien. Uten at jeg hadde stor katastrofe, ville jeg ha tre barn under 6 år festet inn i en minivan, gjennomsøkt utdanningen, for langt lenger enn de vanlige fem timene til min manns foreldres hus.

Bilen min ville være fylt med julekledde barn, for som alle barn, går de nøtter rundt ferien. Graden av nøtter de går øker i direkte forhold til den økende nærheten av 25. desember. Dette manifesterer seg på mange måter. De spør hele tiden hvor mange dager til jul. De peker utilsiktet på og snakker om gaver de ønsker å motta, vanligvis store, dyre ting, som fjernkontrolldinosaurer eller 5 fots høye Darth Vaders, som alle ikke har det i helvete de får.

Det er også åpenbart en lang vei å gå - reiser til og fra familie betyr en hel dag med kjøring, eller en hel natt med kjøring og en dag med rekreasjon. Min mann får mer tid på ferie enn de fleste, men han får ikke så mye. Vi har funnet at vi må være på ett sted minst fem dager for sikkerheten til vår personlige sunnhet, så det er en solid uke: halvparten av juleferien. Hvis vi reiste til og fra våre respektive foreldres hus, hadde vi bare to eller tre dager før mannen min kom tilbake til jobb. Det er ikke mye tid for utvinning.

For oss er minnene laget av å være sammen - uansett hvor vi er. Ja, våre familier er våre familier, men det som gjør vår julesaga, er at vi er med hvem vi er sammen med, og at vi er glade. Er det år vi ønsker våre foreldre vil reise for å besøke oss? Selvfølgelig. Liker vi ikke å feire alt sammen? Nei. Men akkurat nå, det er det som virker for oss.

Kanskje hvis vi hadde mer tid og mer penger, ville vi reise for ferien. Kanskje hvis barna ikke var så lite eller så julevilt. Kanskje hvis jeg var en bedre person, med høyere toleranse for kaos. Men vi har valgt å gjøre jul i hjemmet, sammen med våre venner. Så kom i slutten av desember, min rumpe blir satt. Min minivan holder seg pakket ut. Men familien vet: Døren min er alltid åpen.

Bilde: Anna Fox / Flickr, Courtesy of Elizabeth Broadbent (2)