Hvorfor bruker jeg mer på min lille jente enn mine sønner
Min datter Jemima er bare en pjokk, men hun opplever allerede lønnsforskjellen mellom kjønnene. Fordi i de to årene siden hun ble født, har jeg brukt mer på henne enn jeg har sammen med mine to sønner.
Jeg er ikke den eneste - en studie denne måneden av Sainsbury's Bank fant at foreldre bruker $ AU525 per år mer på døtre enn sønner i de første fem årene. Den gjennomsnittlige kostnaden ved å heve en sønn til fem er rundt $ 9 592 sammenlignet med $ 10 104 for en datter. Forskjellen øker til $ 700 i året mellom seks og 13 år og $ 1051 i året mellom 14 og 18 år.
I mitt tilfelle er dette delvis fordi Edward, som er fire, arvet mesteparten av sine eiendeler fra sin bror Charlie, syv - men hovedsakelig er det fordi klær og leker til små jenter er så mye finere. Jeg kan tilbringe timer på å bla gjennom jentas klæravdeling og "rosa ganger" av varehusene, og jeg elsker å plaske ut på flotte kjoler, sko og sparkly hairbands. Dessverre kan jeg ikke finne den samme følelsen av spenning å handle for guttene mine.
På en nylig tur til lager på håndklær kom jeg tilbake med en Beatrix Potter-bok og myke, blomstrende pyjamas fra det hvite selskapet som en godbit for Jemima. Jeg tenkte ikke engang på å plukke opp en gave til guttene.
For hennes andre bursdag kjøpte mannen min Dominic og jeg Jemima et ekstravagant mini designer kjøkken fra Great Little Trading Company som koster $ 175, og en fin festkjole for $ 52. Guttene, i mellomtiden, fikk leketøybiler og handlingsfigurer for å legge til sine samlinger på mindre enn halvparten av kostnaden.
Ulikheten kan også komme ned til det faktum at jenteklær er dyrere, sier Ruth Harrison, direktør for detaljhandelsstrategi ved ThoughtWorks Europe konsulentvirksomhet. "Forhandlere har identifisert en ny trend av" mini-meg ", sier hun. "De peker på å selge tilleggsutstyr, tilbehør som poser, sko, hårstykker og smykker, som er fasjonable blant jenter."
Foreldrepenger Elizabeth O'Shea, direktør for Parent 4 Success, mener det er også et resultat av et spesielt bånd som mødre har en tendens til å danne med sine døtre tidlig. "Mødre i (vestlige land) har en tendens til å hanker etter en liten jente, i motsetning til mødre i (østlige land), som ofte vil ha sønner, " sier hun. Døtre blir ofte ansett som venner for livet, og vi kan projisere våre egne forhåpninger og ambisjoner til dem. Så vi pleier å investere mer i forseggjort klær og antrekk for dem. "
Jeg mistenker at oppførselen min er delvis et resultat av oppveksten min. Jeg vokste opp og følte at min eldre bror fikk fortrinnsbehandling, ikke minst fordi han ble sendt til en prep skole, mens min søster og jeg dro til vår lokale primær. Min mor ble også behandlet annerledes enn sine brødre - de ble ofte gitt biff og sjetonger, mens hun hadde ost på toast.
De fleste av vennene mine er like skyldige til å ødelegge døtre. Man bruker $ 1.317 per år på Boden klær til datteren hennes, men bare $ 395 på hennes sønn, hovedsakelig fra H & M. En annen overdådig $ 790 på et frosset tema fest for datterens femte bursdag, med en ekte Anna og Elsa, men hennes sønn ble tatt på en go-kartspor med tre venner.
Det høres urettferdig, men jeg forstår. Jeg vet at Jemima setter pris på nydelige ting, men guttene merker ikke dem. Hvis de er matet og har (relativt) rene ark, er de lykkelige.
Og det er ikke bare klær, leker og fester. Når det gjaldt å dekorere Edward og Charlies soverom, har hver en kommode, Ikea-persienner og noen få Thomas Tank-motoren og Star Wars-plakatene. Men jeg ble så spent da det kom til Jemima's soverom, jeg pisket ut kredittkortet mitt og kjøpte godteri rosa og grønne persienner fra Designers Guild, skreddersydd bilder, alfabetmalerier og en håndlaget garderobe som jeg er for flau for å innrømme prisen på.
Dominic er like skyldig i å ødelegge Jemima, men en venn ble forferdet da hun så Edward i skummel jeans mens Jemima hadde en uberørt kjole. Jeg shrugged bare og sa at han ville lykkelig gå rundt i en papirpose, da han ikke bryr seg om klær.
Jeg bekymrer meg noen ganger om at jeg overkompenserer. Jeg elsker alle tre barn likt og jeg vil absolutt ikke at Edward og Charlie føler at de ikke er like verdsatte som deres søster. Jeg vil heller ikke at Jemima skal føle at hun er overlegen. Men jeg er uenig med ideen om at du bør gjøre det samme for alle dine barn, gitt at de har forskjellige smaker.
Tross alt kan vi bruke mer på klær og tilbehør til Jemima, men hun får samme tid, kjærlighet og omsorg som sine brødre. Jeg ville ikke ha det på noen annen måte.
- Dette er en redigert versjon av en artikkel som først oppstod i Londons The Daily Telegraph