Når barnet ditt har et adferdssøvnproblem
Sove. Det er emnet som kommer opp igjen og igjen når grupper av foreldre kommer sammen. "Er hun sover gjennom ennå?", "Hvor mye søvn får du?" Og den mye fryktede, "Du ser så trøtt!"
Mens alle foreldre kan forvente å oppleve en grad av søvnmangel (det går med territoriet, tross alt), spare en tanke for familier med barn som ikke sover gjennom natten, selv etter noen år.
"Ollie har aldri vært det du ville kalle en" god "sovende", sier Laura Smith. "Men jeg trodde alltid det var bare en fase. På 18 måneder, da alle andres barn begynte å sove gjennom natten, var Ollie fortsatt våkne nesten hver time. Vi prøvde alt: kontrollert gråt, camping ut, vi fikk en søvn hvisker for å komme og bli. Ingenting fungerte ".
Tilsvarende beskriver Tegan Churchill sin sønn Dyllans sovende vaner som "utmattende". Til tross for en streng sengetid rutine, er han ofte våken godt forbi sin sengetid. "De fleste netter går han ikke til å sove før etter kl. 22.00. Han virker ikke sliten og pleier å spille i rommet til han sovner. Da våkner han vanligvis minst en eller to ganger om natten, sier hun.
Det er ikke overraskende at Dyllans søvnproblemer har hatt en negativ innvirkning på Tegan. "Søvnmangel har påvirket min psykiske helse, og for øyeblikket er noen av problemene jeg jobber gjennom, stammer fra søvnmangel. Våre netter er spente og jeg føler at jeg ikke kan slappe av før han endelig sover. Det betyr at jeg kjører på adrenalin mesteparten av tiden, noe som gjør det vanskelig for meg å sove ".
Laura og Tegan er ikke alene. Dr Sarah Blunden, leder av pediatrisk søvnforskning ved Central Queensland University, og forfatter av boken The Sensible Sleep Solution, anslår at 30-40 prosent av barnehager og småbarn opplever atferdssvikt i søvn. Dette kan inkludere problemer som sovner uten nærvær av en forelder, vanskeligheter med å holde seg i sengen, være redd for mørket og "dårlig" sengetidens oppførsel, for eksempel motstandsdyktig seng.
"Hyppig vekking er veldig vanlig, " forklarer dr. Blunden. «Jo yngre barnet er, desto mer våkner de, fordi de har lengre perioder med" lett søvn ". Hvis barn våkner og befinner seg alene, kan de føle seg skremt eller ensom, eller kanskje bare savne sin mamma og pappa, så de skal gråte eller ringe ut. "
Blunden mener at et barns ønske om foreldres komfort i løpet av natten kommer fra våre gamle forfedre som ikke ville ha sovet alene. "Vi er sosiale dyr, historisk sov vi sammen i grupper. I industrialiserte samfunn, som i verden, er det stor forventning om at barn vil sove alene fordi vi er et selvstendig samfunn, ikke en kollektiv. "
Så hva kan du gjøre? For foreldre som ikke ønsker å sove, er Dr Blundens råd å få barnet til å føle seg så rolig og trygg i sengene som mulig.
«Gi dem drømfangere, kose leker og nattlys, » sier hun. "Tenk på måter du kan gjøre barnet ditt til å føle seg rolig og trygg i sengen sin. Hvis de er rolige og selvsikker, vil de kunne sovne. Hvis de ikke er det, vil de ikke ".
Når det gjelder atferdsrelaterte søvnproblemer, forsikrer Dr Blunden foreldrene om at de kan hjelpe barna til å forandre seg.
"All oppførsel kan forandre seg fordi atferd er lært, så det kan også være uutdannet. Hvis et barn lærer å bruke en gaffel eller børste tennene, kan de lære å holde seg i sengen og klare seg med å være alene.
"Hvis vi lærer dem forsiktig og med respekt, kan de gjøre det. Deres søvnproblemer vil ikke vare for alltid. "