Enkle mennesker kan vedta under planlagt shake-up for å reflektere "den moderne familien"
Enkeltpersoner kunne snart ha samme rettigheter til å adoptere barn som ektepar, under de mest dramatiske opprørene til Victoria's adoptjonslover på mer enn 30 år.
Tiårene etter at statsvedtaket ble innført, forbereder Andrews-regjeringen seg på å revolusjonere lovgivningen etter at den har erkjent at den ikke lenger reflekterer "den moderne familien".
Den foreslåtte omskrivningen er basert på en rapport fra lovreformkommisjonen som ble lagt inn i parlamentet onsdag, som anbefaler utvidet kvalifikasjonskrav, gir barn mer tilgang til informasjon og støtte, og forbedrer måten en persons identitet gjenspeiles i deres fødselsattest.
"Ved innføringen av vedtaket utgjorde vedtaksloven en vesentlig endring i viktoriansk adopsjonspolitikk, da den førte til åpen adopsjon, " sier rapporten, som ble oppdraget av regjeringen i 2015.
"Det er imidlertid nå over 30 år, og i mange henseender ut av moderne forståelser av barns og moderne lovens behov i forhold til familie og samfunn."
For å være kvalifisert for lokal adopsjon i Victoria må man enten være gift, i et registrert hjemlig forhold eller i et hjemlig forhold i ikke mindre enn to år.
Siden september i fjor har par av samme kjønn også hatt adopsjonsrettigheter.
Enkelte personer, derimot, har kun lov til å vedta i "spesielle forhold" - som tradisjonelt har begrenset adopsjon til barn med spesielle behov - og har heller ikke vært i stand til å adoptere spedbarn under 12 måneder.
Imidlertid fant kommisjonens gjennomgang at singler bør ha samme adopsjonsrettigheter som par, og påpeke at "ekteskapelig status ikke er relevant for barns sikkerhet, velvære og interesser som skal vedtas".
Det foreslo også at loven ikke skulle "kreve eller antyde" at par i et hjemlig forhold må leve sammen for å kunne adoptere.
Kommisjonens 358-siders rapport gir 88 anbefalinger, inkludert:
- De adopterte personer har tilgang til integrerte fødselsattester som viser navnene til både deres naturlige foreldre og adoptivforeldre.
- Utnevnelsen av en uavhengig barnas advokat for hvert barn som er vedtatt, samt en rettsautorisert adopsjonsplan med nærmere opplysninger om kontaktarrangementer, informasjonsutveksling og andre aspekter ved vedtaket.
- En ny "tilgang til informasjon" ordningen som ville gjøre det lettere for barn og slektninger å få detaljer om deres adopsjon.
- Mer støtte til adopterte mennesker gjennom livet, for eksempel rådgivning, mekling og økonomiske tilskudd.
- De omsorgspersoner som ser etter et barn i minst to år under en permanent omsorgsordning, har mulighet til å vedta dem dersom det er i barnets interesse.
Tallene viser at mellom 1971-72 var det nesten 10.000 adoptioner i verden sammenlignet med 45 i 2015-16, etter en bølge av sosiale endringer som tilgjengeligheten av prevensjonsmidler, sikker tilgang til abort og voksende aksept av barn født ut av ekteskapet.
Rapporten påpeker imidlertid at mens tallene er relativt små, er "hver adopsjon av stor betydning".
"Adopsjonsloven må tilpasses for å representere behovene og verdiene til moderne familier, " sa familiens minister Jenny Mikakos.
Hun sa at regjeringen nå vil vurdere vurderingen nøye, "å bringe adopsjonslover inn i det 21. århundre".
Reformkommisjonens leder Philip Cummins sa at anbefalingene ville bidra til å sikre at adopsjonen er frivillig, samtykke er gitt fritt og informert, og barnets beste er avgjørende.