Skal du omskjære barnet ditt?
Hot button problem ... omskjæring gir et dilemma for mange foreldre.
Et par kristmaser siden, diskutert familien min det forestående fødsel av min fetters sønn. Som regel raser vi ikke så mye og med et gjennomsnitt på ett nytt tillegg hvert 17. år ble hele bordet raskt tatt opp i spenningen. Diskusjonen varierte fra mulige navn og foreldre stiler til hvorvidt han skulle gjøre en god frontrute fremover .
Det var litt moro til spørsmålet om omskjæring ble reist. Det var da det koselige stemningen plutselig endret seg. Kamplinjer ble raskt trukket med mennene som var spesielt opptatt av å hoppe inn. Med hver side som gjør motstridende protester om at det er renere, sikrere eller omvendt, barbarisk og reduserer seksuell nytelse, ledte jeg, lykkelig uomskåret, ledelsen til mine mer naturlige brødre.
Uansett hvilken side av skalpellen du faller på, er det ikke nektet at det er et problem med en knapp på tvers av bordet. Men hvorfor?
"Det er kombinasjonen av helsemessige fordeler, mindre kirurgi, sex og vitrioliske minoriteter som er imot det, " forklarte Brian Morris, professor i molekylær medisinsk vitenskap ved University of Sydney og grunnlegger av nettsiden Circ Info.
Søker ekspert medisinsk mening om saken for å få et mer upartisk perspektiv, ble jeg overrasket over å oppdage hvor splittende problemet er blant leger. Jeg ble advart av Morris at hans motstandere "bruker følelsesløs falsk propaganda for å forvride sannheten og videreføre sin sak" og å være "ekstremt skeptisk til alt de har å si."
Imidlertid sa dr. Robert Darby, forfatter av en kirurgisk fristelse: Demonisering av forhuden og oppstigningen i omskjæringen i Storbritannia, som svar på påstander om at anti-circumcision-utøvere er propagandister: "Det er de omskjærende fortalere som begge er syke- informert og tunnelvisjonert. "
"Med tanke på at den kongelige Australasian College of Physicians, British Medical Association, Canada Pediatric Society, den sør-afrikanske medisinske sammenslutningen, den kongelige nederlandske medisinske foreningen, det amerikanske pediatriske akademiet og medisinske myndigheter i Sverige, Norge, Danmark og Finland er alle enten mot omskjæring eller ikke anbefale det, viser bevisene klart i den andre retningen, "sa Darby.
Maskere venner og familie, mødre citerte bekymringer om hygiene, aksept av jevnaldrende, og et ønske om at en gutt skulle "se ut som sin far som avgjørende faktorer når det kom til å omskjære sine barn. Som praksis er forbudt gjennom Worldn offentlige sykehus, velger mange foreldre kosmetisk omskjæring utført av leger i private klinikker; disse medisinske tilhengerne legger til sekundære sykdommer og forebygging av seksuelt overførbare sykdommer til listen over omskjæringens fordeler.
"Minst en av to uomskårne menn vil oppleve en urinveisinfeksjon, som i barndom fører til permanent nyreskade i halvparten av tilfellene, " rapporterte Morris. "Phimosis [tett forhuden], balanitt [betennelse] og høyrisiko HPV betyr at en av 1000 uomskårne menn får peniskreft i løpet av deres levetid. Risikoen for prostatakreft har vist seg å være opptil dobbelt så vanlig hos uomskårne menn. Den kvinnelige partnere av uomskårne menn, risikoen for livmorhalskreft er opptil fem ganger høyere, genital herpes to ganger høyere og klamydia opptil fem ganger høyere. "
Men til tross for vårt relativt høye antall omskårne voksne - en rapportert 54 prosent av Worldn-menn mellom 16-64 - har vi en høyere forekomst av seksuelt overførbare infeksjoner enn Nederland, hvor færre enn fem prosent av voksne menn er omskåret . USA, som har den høyeste andelen av omskårne voksne menn i den utviklede verden, har også en av de høyeste STI-tallene, inkludert HIV. I verden er det ingen signifikant forskjell i antall STI mellom omskårne og uomskårne menn, unntatt i forhold til uretritt - noe som er vanlig blant de omskårne. Videre foreslår dr. Darby at omskjæringsrollen i å redusere HIV-overføring - basert på tre afrikanske forsøk - er sterkt overdrevet og ikke oversetter til utviklede nasjoner som verden.
"Resultatene fra de afrikanske forsøkene gjelder ikke for barn og kan ikke overføres til utviklede land som verden, hvor forekomsten av overføring av kvinner til mann er ekstremt lav, " sa han og tilføyer at forskning forbinder uomskårne menn med kreft- forårsaker HPV er ufattelig. "Tanken om at mannlige spedbarn eller gutter skal bli omskåret for å redusere risikoen for livmorhalskreft hos hypotetiske kvinner en gang i fremtiden, er grovt sexistisk: forestill deg om det ble foreslått at kvinner burde bli omskjæret for å redusere risikoen for peniskreft hos menn. "
Så er det etikkens argument. Å legge til side tanken om at barnet ditt vil glemme traumer som er forbundet med vev amputasjon, er avgjørelsen selv din å gjøre?
Med muligheten for potensielt dødelige komplikasjoner som for mye blodtap og hjernehinnebetennelse, og den langt mer vanlige fare for overdreven hudfjerning og utilsiktet partiell glans amputasjon, må omsorgspersoner veie opp de foreslåtte fordelene mot risikoen for det som egentlig er kosmetisk kirurgi. En økende trend mot forhudenes restaurering, hvorav noen av vennene mine er en del, indikerer også langsiktige psykologiske implikasjoner.
"For en kirurgisk inngrep å være etisk og faktisk lovlig, må personen gi informert samtykke, " sa Dr Darby. "Dette betyr at legene må gi en nøyaktig redegjørelse for alle mulige komplikasjoner og ugunstige utfall av operasjonen. Dette skjer sjelden når det gjelder omskjæring, hvor advarslene ofte er mindre omfattende enn de på en pakke med aspirin. Grunnleggende prinsipper for bioetikk er utarbeidet av Beauchamp og Childress, og omskæring av mindreårige bryter med hverandre. "
Selv om praksisen er mest utbredt i den muslimske befolkningen, forener mange det nærmere med jødedommen. Selv om det er et religiøst krav til ortodokse jøder, sier Ronald Goldman, doktor, forfatter av Questioning Circumcision: et jødisk perspektiv og leder av nettstedet for Jewish Circumcision Resource Center, at mange sekulære jøder nå velger en innbydende seremoni over en brit milah, eller bris, ved å endre ritualet for å utelate omskjæringen.
"Mange jøder er ikke klar over at omskjæring er et valg. Det er psykologisk lettere å anta at det ikke er noe valg fordi det avlaster foreldrene til å takle stresset for å ta avgjørelsen og ta ansvar for det, " sa han. "Dette endrer seg ettersom mer informasjon blir tilgjengelig på Internett og andre steder. Når jøder er klar over deres valg, er de selvsagt mer sannsynlig å ikke omskjære."
Så er det faktum at de fleste voksne menn er opptatt av: seksuell nytelse. Mens professor Morris hevder at seksuell nytelse er "enten det samme eller bedre når det er omskåret", anerkjenner Darby at mens det er beryktet subjektiv, er det mange bevis for at det reduserer funksjonaliteten til penis. En nylig dansk studie oppdaget at omskårne menn har en tredobbelt risiko for å oppleve forsinket orgasme, og deres kvinnelige partnere er dobbelt så sannsynlig å være seksuelt frustrert.
"Ikke bare inneholder forhuden den store mengden av penisens gledefølende nerver, men det gir en glidende handling som letter og forbedrer seksuell aktivitet av alle typer, " sa han. "Før 1900-tallet var det godt forstått at forhuden var den seksuelt dynamiske og responsive delen av penis, og derfor var viktoriansk renhet og anti-masturbation-kampanjer så ivrige etter å kutte den av."
Så hva ble det med min fetters barn i slutten? Vel, med henvisning til vår diskusjon over julebordet, samt det faktum at hun var mer opptatt av at han ble født med væske på lungene og medfødt hjertefeil, er hennes nå sunn og søt gutt fortsatt uomskåret. En beslutning som Dr Darby sikkert ville støtte.
"La den stakkars gutten være alene, " sa han av hans råd til mamma-til-være. "Som en forventningsfull mor og foreldre til en baby, har du langt viktigere ting å bekymre deg enn formen på hans pikk."