Lovende utsikter for ny ektopisk graviditetsbehandling
Trist tap ... Omtrent 1 til 2 prosent av svangerskapene er ektopiske.
Melbourne forskere har oppdaget en rusmiddelbehandling for ektopiske graviditeter som unngår kirurgi og bevarer en kvinnes sjanse for en fremtidig sunn graviditet.
Ektopiske graviditeter oppstår når embryoet utvikler seg i fallopianrøret, i stedet for livmoren, slik at det ikke kan overleve. Tilstanden kan forårsake fallopianrøret å briste i en livstruende krise som krever akutt operasjon.
Omtrent 1 til 2 prosent av svangerskapene er ektopiske, og påvirker opptil 5000 kvinner i verden hvert år.
Obstetrikeren Stephen Tong pionerer behandlingen etter å ha lest om stoffet gefitinib, som ble brukt i lungekreftpatienter for å blokkere kreftcelletilvekst.
Et annet stoff, metotreksat, brukes for tiden til å stoppe utviklingen av små ektopiske graviditeter, men passer bare i omtrent en fjerdedel av tilfellene. Som et resultat krever de fleste kvinner kirurgi for å fjerne embryo og fallopian tube.
I laboratorieeksperimenter ved Monash Institute of Medical Research, var professorene Tong og Terrance Johns funnet å kombinere gefitinib med metotrexat langt mer effektivt ved å blokkere placenta cellvekst enn metotrexat alene. Resultatene var så lovende at de testet behandlingen på 12 kvinner i en verdens første klinisk prøve hos Monash Health og i Edinburgh, Skottland.
De fant stoffkombinasjonen herdet ektopisk graviditet 34 prosent raskere enn metotrexat alene, noe som reduserte risikoen for fallopisk ruptur og avværet behovet for kirurgi.
Behandlingen var en livlinje for Elizabeth Cacencu, som hadde akuttoperasjon for å fjerne et revet fallopisk rør etter en ektopisk graviditet i 2010. Et par måneder senere kom hun tilbake til Dandenong Hospital med smerte i hennes andre side, og ble diagnostisert med en annen ektopisk graviditet . Tilbød et sted i rettssaken, mente Cacencu at det var hennes beste skudd for å bevare hennes gjenværende fallopianrør.
"Det var en veldig reell risiko for å miste min fallopian tube fordi det tar et par dager for metotrexat å sette inn, og i løpet av denne tiden kan fostret fortsatt vokse og det er risiko for brudd, " sa hun.
Nesten umiddelbart, reduserte Ms Cacencus nivåer av graviditetshormonet humankoronisk gonadotropin, og viste at behandlingen virket for å kurere ektopisk graviditet.
Et par måneder senere tenkte hun igjen - det var en sunn graviditet som førte til fødselen til sitt første barn, Seth, nå 22 måneder.
"Alle barn er det beste og smarteste, og han er det for meg, han er nydelig, " sa hun.
"Du leser horrorhistorier om folk som har hatt seks ektopiske graviditeter, og IVF er deres siste håp. Dette har hjulpet meg med å unngå alt det.
"Jeg vil definitivt ha flere barn, men jeg har en 40 prosent sjanse for en annen ektopisk graviditet. Jeg ville være ... opp for [behandlingen] i hjertet hvis det skjedde igjen."
Detaljer om fase ett-studien ble publisert tirsdag i tidsskriftet Obstetrics and Gynecology . Forskere jobber nå med å validere resultatene i en større gruppe.