Den ene grunnen til at jeg reiser barna mine til å være feminister
Da jeg var gravid med mitt første barn, ønsket jeg en sønn. Jeg visste uansett hva jeg ville heve barna mine til å være feminister, men jeg kunne ikke bryte meg om det emosjonelle nettverket for å reise en datter. Jeg visste fortsatt ikke hvordan jeg skulle navigere i mine kompliserte følelser mot min egen girlhood og gnave-usikkerhetene som fremdeles oppdrett sine stygge hoder nå og igjen. Jeg bekymret, med en datter, at jeg ikke ville ha de riktige ordene for å helbrede sårene fra andres skamløse ord. Jeg ville ikke bekymre meg for hennes sikkerhet hver gang hun kom inn i en bil med en gutt. Jeg ville ikke ha tenåringsblader for å få henne til å føle at hun ikke var nok i sin egen fantastiske unikhet. Jeg ville bekymre meg for ting for forferdelig å snakke høyt. Å heve en sønn virket lettere, mindre riddled med hjertesorg.
Min mann og jeg dro til anatomi ultralyd etter uker med smerte over ting jeg ikke kunne kontrollere. Jeg pustet et sukk av lettelse før ultralydsteknologen selv sa det høyt. Det var klart som dag. Det var en gutt. Men to år senere og gravid igjen, var det en jente. Ei datter. Det var akkurat det jeg hadde håpet på denne gangen, til disse tankene oversvømmet tankene mine igjen.
Alle frykt for å heve datteren min i et patriarkalsk samfunn er de som jeg allerede visste altfor godt. Jeg husket å bli kalt så ung som tenåring. Jeg husket på college hvordan jeg skulle gå til bilen min om natten med hånden min pakket omhyggelig rundt peppersprayen i frakklommen min. Jeg husker hvor motløs jeg var da jeg skjønte at drømmen min om å bli forfatter kom med dekket stablet tungt mot meg. Jeg visste på forhånd alle de små, intrikate måtene verden ville være litt vanskeligere og at hun måtte være sterk nok til å overvinne disse hindringene. Jeg ville trenge å lære henne hvordan.
Moring en datter føltes som en høy og skremmende rekkefølge å fylle. Men det presenterte meg også med en unik mulighet: å heve min sønn og datteren min på lik linje. Å lære dem mer av deres likheter enn deres forskjeller. Å heve dem til å være feminister, fast i kampen for hverandre og likestilling.
For å være ærlig har jeg aldri vurdert muligheten for å heve barna mine i en verden hvor de ville føle seg ulige. Jeg glede meg ikke til dagen da noen ville slå opp en samtale om min sønns interesser og hobbyer, og så slå til datteren min for å fortelle henne at hun er pen. Jeg ville at de skulle ha en uhørlig forståelse for at de begge fortjener respekt og ekte interesse og suksess basert på deres fordeler.
Det er derfor jeg reiser barna mine til å være feminister. Jeg vil at de skal vite at de er like verdige, til tross for hva samfunnet kan fortelle dem. Jeg vil ikke at de skal operere basert på frykt eller privilegium. Jeg vil at de skal vite at de kan følge hvilken vei de velger, og jeg vil være der for å støtte dem og gjøre det mulig. Det spiller ingen rolle hvilket kjønn dominerer feltet de velger, deres drømmer trenger ikke å passe inn i en meningsløs boks.
Raising feminists betyr også at de ikke trenger å presse utenfor kjønnsnormer. Hvis de passer inn i den slags boksen som samfunnet liker, er det fantastisk, så lenge det gjør dem lykkelige. Og hvis de ønsker å bukke mot normer, vil jeg være der ved siden av dem. Jeg ønsker å heve dem som feminister, slik at de får muligheten til å leve på en måte som føles riktig for dem. Hvis datteren min bestemmer seg for å bli hjemme og heve en familie, er det helt greit. Hvis min sønn bestemmer seg for å være en tømmerhugg og å vokse et mektig fint skjegg, er det ikke riktig for ham, mer kraft til ham. De bør følge deres lidenskaper, uansett hvilken retning de fører.
Jeg vil at de skal forstå den sanne betydningen av feminismen, og ikke den forvirrede feilfortolkningen så mange har. Da jeg vokste opp trodde jeg feminisme var iboende sint og raset mot alle som passet inn i tradisjonelle roller. Jeg trodde jeg ikke var feminist på grunn av interesser som baking og dans og gutter. Jeg vil at barna mine skal vite at så lenge de elsker og respekterer kvinner som like mennesker, er de feminister.
Jeg vil at min sønn skal vite at feminismen er for ham, ikke mot ham. Det vil gi ham et like lekefelt med sine jevnaldrende. Det vil gi ham frihet fra daterte idealer om maskulinitet, og la ham være en mer hel og autentisk person. Jeg vil at datteren min skal vite at feminismen ærer sin femininitet og alle sine egenskaper ved å gi henne valget om å være den som hun velger å være. Det vil hjelpe henne til å stige opp med andre kvinner, for ikke å være i konkurranse med dem. (Og hvis hun ønsker å konkurrere, vil jeg at hun skal huske at hun er mot alle, ikke bare folk som sjekker boksen "kvinnelige".)
På dette stadiet er det fortsatt enkelt. Vi legger grunnlaget for likestilling for våre barn. Hvis min sønn vil male sine negler når søsteren hans gjør det, la vi ham. Når datteren min ønsker å spille superhelter med guttene, lar vi henne. Når de spør om leketøy er for jenter eller gutter, forteller vi dem det er for alle som ønsker å leke med det. Lige er enkelt. Det gir mening for dem.
Jeg tror at feminismen vil hjelpe dem som de vokser, lærer dem å kjempe for det som bare er og snakke ut mot det som er galt. Det vil hjelpe dem med å velge klokt i venner og samarbeidspartnere. Det vil lære dem hva som er verdt å kjempe for. Selvfølgelig ønsker jeg å heve feminister. Jeg vil ikke at de skal vokse opp på noen annen måte.