Ny smartphone app for å sjekke gulsott
Gulsot er en vanlig tilstand hos nyfødte og refererer til den gule fargen på huden og hvite i øynene forårsaket av overskytende bilirubin i blodet. Bilirubin er produsert ved normal nedbrytning av røde blodlegemer.
En ny baby s bilirubin nivåer topp på ca 2 til 4 dager gammel. Mild til moderate tilfeller av gulsott er svært vanlige og ofte klarer seg selv når en baby er en eller to uker gammel.
Men i noen tilfeller kan alvorlig gulsott forårsake hjerneskade hvis de ikke behandles.
Den nye appen, kalt BiliCam, ble utviklet av University of Washington ingeniører og leger og kan levere resultater til foreldre og barnelege innen få minutter. Det kan fungere som et skjermverktøy for å avgjøre om en baby trenger en blodprøve for å teste høye nivåer av bilirubin.
"Nesten alle babyer blir gyset, og vi sender dem hjem fra sykehuset selv før bilirubinnivåene når sin topp", sa UW professor i pediatrics James Taylor.
"Denne smarttelefonprøven er egentlig for babyer de første dagene etter at de går hjem. En foreldre eller helsepersonell kan få et nøyaktig bilde av bilirubin for å bygge bro over gapet etter å ha forlatt sykehuset."
BiliCam bruker et smarttelefon kamera og flash og et fargekalibreringskort størrelsen på et visittkort.
En forelder ville laste ned appen, plassere kortet på babyens mage og ta et bilde av babyen med kortet i sikte. Kortet kalibrerer og regner for forskjellige lysforhold og hudtoner.
Appen analyserer bildet, og en rapport om den nyfødte bilirubinnivå sendes nesten umiddelbart til foreldrenes telefon.
"Dette er en måte å gi ro i sinnet til foreldrene til nyfødte, " sa UW-lektor i datavitenskap Shwetak Patel.
Forskere testet appen med 100 nyfødte babyer. De brukte en blodprøve, det nåværende screeningsverktøyet som ble brukt på sykehus, og BiliCam for å teste babyene da de var mellom to og fem dager gamle. De fant ut at BiliCam har utført så vel som eller bedre enn det nåværende skjermverktøyet. De har til hensikt å teste appen med 1000 flere babyer med et bredt spekter av forskjellige hudtoner før den blir tilgjengelig innen et år.
Selv om appen ikke vil erstatte en blodprøve, men det vil være i stand til å la foreldre vite om de burde søke en for deres baby.
"Vi er veldig glade for potensialet i dette i ressursfattige områder, noe som kan gjøre forskjell på steder der det ikke finnes verktøy for å måle bilirubin, men det er god infrastruktur for mobiltelefoner, " sa Taylor.