Naturlig utvalg
IVF
Hvis du ikke kan bli gravid, er IVF vanligvis den neste anløpshavnen - men det finnes alternativer, som Paula Goodyer oppdager.
Det var 2005, og etter ni måneder med IVF-behandling og en positiv graviditetstest hadde 36 år gammel Jill King en rutinemessig ultralyd for å kontrollere at alt var bra. Men da hun vendte seg til skjermen, ventet å se et hjerteslag, var det bare en tom embryonale sekke. I en grusom biologisk hoax ble sacen minus dens embryo - kalt et skummet egg - forårsaket positive tegn på graviditet. Det var flere skuffelser å komme. Da hun avsluttet IVF to år senere, hadde King produsert 50 embryoer, men ingen babyer, til en kostnad på rundt $ 50.000.
"Folk snakker om sviktet av abort, og jeg har opplevd det, men for meg var hvert embryo også et potensielt barn fortapt, " husker hun. "Når jeg hadde en embryo overføring [hvor embryoet går gjennom livmorhalsen i livmoren], ville jeg regne ut når bursdagen hans kunne være."
Til slutt nærmet hun Jane Lyttleton, en tradisjonell kinesisk medisin (TCM) utøver i Sydney som spesialiserer seg på behandling av infertilitet. Etter tre måneder med å bruke kinesiske urter og akupunktur, oppdaget King seg naturlig og fødte en datter i fjor. "Min melding til andre par er åpen for alternative behandlinger, " sier King. "Jeg vet at for mange mennesker er IVF svaret - men når begge parter har blitt testet for alle de typiske årsakene og at ufruktbarheten fortsatt er klassifisert som" uforklarlig ", kan det være at vestlig medisin ikke er den beste tilnærmingen. Hvordan kan det lykkes behandle et problem det ikke kan diagnostisere? "
Lyttleton er den første til å innrømme at TCM ikke er en kur, alt for infertilitet, men det kan bidra til å normalisere hormonnivåene, og dermed gjøre eggløsningen mer vanlig. Det forbedrer også livmorens foring og bidrar til å forhindre endometriose og polycystisk ovariesyndrom (vanlige årsaker til fruktbarhetsproblemer hos kvinner). Svak eller unormalt formet sperm kan også være nyttig for kinesisk medisin. "Men det kan ikke hjelpe med blokkerte fallopierør - selv om rørene er lette i stedet for fullt blokkert, " advarer Lyttleton. "Jeg vil oppfordre en kvinne til å prøve IVF under de omstendighetene."
Noen tilfeller av uforklarlig fruktbarhet kan ha en årsak som er oversett hvis IVF brukes som en først, snarere enn en siste utvei, sier dr. Anne Clark, medisinsk direktør for fruktbarhet først, en klinikk i Sydney's Hurstville.
Å være overvektig, røyker eller drikker for mye - til og med mangel på vitamin D eller jod - kan sabotere unnfangelse eller øke risikoen for abort, påpeker Clark. Mens klinikken tilbyr IVF-behandling, blir 25 til 30 prosent av par unnfanget uten det etter å korrigere visse livsstilsfaktorer.
"Kvinner er hamret for å være overvektige eller for å røyke, men vi vet at med menn kan ni kilo ekstravekt redusere fruktbarheten ved å endre hormonnivåene, " sier hun. "Vi vet også at fragmentering av DNA i mannlig sæd er en vanlig årsak til abort, og at faktorer som røyking, alkohol og muligens koffein kan være medvirkende."
Hennes studie i 2008 på 800 menn som deltok i fruktbarhet Først fant 58 prosent spermaskader, men at livsstilsendringer og vitamintilskudd kan bidra til å forhindre dette. "I motsetning til egg, som er like gamle som kvinnen selv, blir sæd fersk gjort hver tredje måned, " sier Clark. "På grunn av dette kan du ofte reversere problemet raskt."
Dette var tilfelle for Matthew Lake, en 34 år gammel landscaper, hvis partner Amanda hadde hatt tre miscarriages da hun var 29. Testresultater viste at hun ikke hadde noe åpenbart problem, men Matthew hadde fragmentert DNA i 33 prosent av hans sædceller.
På Clarks forslag reduserte han sitt ugentlige ølforbruk fra 24 til syv, slutte å drikke Coke og tok daglig multivitamin. Han tok også kosttilskudd av koenzym Q10 og vitamin E og C, antioksidanter som ifølge noen undersøkelser bidrar til å redusere sædskade.
"Etter seks måneder hadde antallet fragmenterte spermier falt til ni prosent - en måned senere var jeg gravid, " sier Amanda. "Jeg tror ikke folk skjønner at problemet ofte kan være med mannspartneren, og at løsningen kan være enkel."
I Clarks erfaring blir menn ofte bedt om å gi en sædprøve, og hvis det er problematisk, blir paret rettet mot IVF i stedet for å ta opp en manns underliggende helseproblemer. Trykket av aldring påvirker par til IVF, også, sier hun.
Francesca Naish, fra Jocelyn Center for Natural Fertility Management i Sydney, er enig. "Folk har det travelt å tenke, men de må ta om lag tre måneder å rydde opp først."
Den "rydde opp" diett anbefalt av senteret, som sysselsetter medisinske leger, naturopater og akupunktør, innebærer at begge parter spiser hele maten - helst organisk - tar urter, vitaminer og mineraltilskudd, og reduserer eksponeringen for miljøgifter.
"Ta eksempel på en frisør eller en motormekaniker, " sier Naish. "Hun er utsatt for blekemidler og løsemidler, og han jobber med løsemidler, tungmetaller og maling. Det betyr ikke at frisører og mekanikere ikke kan lage babyer sammen, men hvis deres fruktbarhet allerede er kompromittert, kan disse eksponeringene gjøre unnfangelse - spesielt av en sunn baby - hardere. " Andre arbeidstakere som kommer i kontakt med plantevernmidler, for eksempel bønder, kan oppleve problemer, forklarer Naish, som kan folk som tilbringer mye tid på fly (sperm og egg kan påvirkes av stråling i høy høyde). Noen studier har knyttet tung bruk av mobiltelefoner til redusert sperm count og sperm helse. Isolert kan disse faktorene ikke bety noe, men en akkumulering av dem, pluss økende alder, kan gjøre en forskjell.
Selv om det er tegn på at abortfrekvensen er høyere med IVF, sier Naish, "dette er ikke nødvendigvis å gjøre med IVF-teknologi, noe som er fantastisk. Miscarriages kan oppstå fordi andre problemer ikke blir sortert ut først, " sier hun. "IVF hjelper sæd og egg til å møte og får det befruktede egget til livmoren, men det løser ikke underliggende problemer som kan hindre en graviditet."
Anne Clark erkjenner at med IVF som tilbyr en månedlig graviditetsrate som er to til tre ganger høyere enn naturen, vil den alltid appellere til par i det stressede 21. århundre. Når hun anbefaler å vente til livsstilsendringene går inn, føler noen par seg ganske til å begynne med. "Men å oppnå graviditet kan være litt som å male en vegg, " sier hun. "Det er alt i forberedelsen." "
Folatets rolle
Dawn Piebenga visste å bli gravid i hennes sena 30-årene ville ikke være lett. "Jeg hadde hatt en historie med fruktbarhetsproblemer i mine 20s og tidlig 30-år med mitt første ekteskap. Jeg ble fortalt at det kan være på grunn av arrvev rundt mine Fallopian-rør."
Da en graviditet i hennes andre ekteskap endte i abort, konsulterte hun fertilitetsekspert Francesca Naish. "Fordi jeg var eldre, visste jeg at eggkvaliteten min ikke ville bli så bra, så jeg følte meg det beste skuttet var å få kroppen min så sunn som mulig, " sier hun.
Test viste at Piebenga hadde et problem delt med om lag en av åtte kvinner: vanskelighetsgrad metaboliserende folat, et vitamin B som bidrar til å forhindre noen fosterskader. Ved 39 og etter fire måneder på forhåndsforebyggelsesprogram og et høyt dose folattilskudd, fikk Piebenga gå-forsiden for å prøve å bli gravid. Hun ble gravid innen en måned, og har nå en 15 måneder gammel sønn.
øst møter vest
Akupunktur og IVF kan komme fra motsatte sider av det medisinske gjerdet, men det er økende interesse for å kombinere dem. Noen studier viser en forbedring i graviditetsgraden hvis akupunktur brukes ved embryooverføring, sier Jane Lyttleton, en tradisjonell kinesisk medisinutøver som jobber i samarbeid med IVF-klinikker. "Vi trenger mer forskning for å forstå hvordan det fungerer, " sier hun. "Det kan hende at akupunktur øker blodstrømmen til livmorens liv, noe som skaper et bedre miljø for at embryoen skal vokse. Det kan redusere nivåene av stresshormoner, eller ved å ha en beroligende effekt på kvinnens immunsystem, kan det redusere sjansene for at kroppen hennes avviser graviditeten. "
Legger til fruktbarhetsspesialist Dr Gavin Sacks fra IVF World: "På balanse viser forskningen at det kan være en fordel. Noen IVF-klinikker har tatt det opp, og jeg synes det er verdt å utforske. Jeg forteller ikke kvinner at de skal ha akupunktur - men hvis de spør hva de kan gjøre for å forbedre sine sjanser, oppfordrer jeg dem til å prøve det.
Kilde: Sun Herald