Meningitt: hva du trenger å vite
Meningitt dreper 170 000 mennesker rundt om i verden hvert år. De fleste er i utviklingsland, men små barn er spesielt utsatt.
Det er en sykdom som rammer frykt i hjertet av de fleste foreldre, da symptomene er frustrerende vage og det kan bli veldig alvorlig veldig raskt. På World Meningitis Day ser vi på årsakene, tegnene og behandlingene av den potensielt dødelige sykdommen meningitt.
Hva er meningitt?
Meningitt er en betennelse i membranene som dekker hjernen og ryggmargen. Det oppstår når bakterier smitter væsken som sirkulerer rundt hjernen og ryggmargen.
Det er tre typer meningitis:
- Viral meningitt er den vanligste og minst alvorlige formen for sykdommen. De fleste gjenoppretter seg uten noen varig skade. Viral meningitt sprer seg mest gjennom fekal forurensning, eller via sekreter fra nesen eller halsen til en infisert person.
- Fungal meningitt er den minst vanlige formen for sykdommen, men kan være ganske alvorlig. Det er ikke smittsomt, og blir fanget når det puster inn via soppsporer.
- Bakteriell meningitt er den farligste sykdomsformen, noe som fører til 170.000 dødsfall rundt om i verden hvert år (de fleste av disse forekommer i utviklingsland). Hvis ubehandlet blir 50% av bakterielle meningitt tilfeller føre til døden, så rask behandling er viktig. Dette skjemaet er spredt fra person til person ved sekret fra nesen eller halsen på bærere - for eksempel ved nysing eller hoste. Det antas at 10-20% av menneskene bærer bakteriene ved roten til bakteriell meningitt, men at det bare forårsaker sykdommen hos følsomme personer.
Meningitt kan påvirke alle, men barn har en høyere risiko for å bli smittet med viral meningitt. Spedbarn i alderen mellom seks og 18 måneder er mest utsatt for bakteriell meningitt; ca 50% av tilfellene forekommer hos barn under fem år, med en annen topp i de alderen mellom 15 og 24 år.
Meningitt symptomer
Symptomene på hjernehinnebetennelse inkluderer feber, oppkast, hodepine, stiv nakke, følsomhet overfor lys og døsighet. Hvis infeksjonen var forårsaket av meningokokk-meningitt, kan det være utslett som ikke forsvinner hvis du trykker på et glass på den.
Tegnene på meningitt ligner på den vanlige influensa, noe som gjør det vanskelig å diagnostisere. Det kan enda vanskeligere for foreldrene å fortelle om en ung baby har infeksjonen, da de ikke klarer å forklare hvordan de føler seg.
Meningitt kan utvikle seg veldig raskt, over bare noen få timer. Hvis du mistenker at noen har hjernehinnebetennelse, kontakt lege så snart som mulig - besøk nærmeste beredskapsavdeling hvis nødvendig.
Test og behandling
En lumbal punktering kan fortelle om meningitt er tilstede, og hvis det er en viral eller bakteriell infeksjon. Behandling vil avhenge av hvilken type infeksjon det er, men kan inkludere antibiotika og steroid medisinering.
Jo raskere infeksjonen blir behandlet, desto lavere er sjansen for varig funksjonshemming, for eksempel hørselsproblemer,
Jo raskere lidelsen blir behandlet, desto bedre er sjansen for å unngå invaliderende ettervirkninger, som kan omfatte hørselstap eller døvhet, læringsproblemer, atferdsproblemer, epilepsi og utviklingsforsinkelse.
Forebygging
Vaksinasjoner er tilgjengelige for flere typer meningitt.
Denne videoen forteller historiene til folk som har mistet sine kjære, eller hadde dem permanent deaktivert, etter at de fikk hjernehinnebetennelse. Det gir mer detalj på symptomene på sykdommen.
For å lære mer om meningitt, besøk Confederation of Meningitis Organization nettsted.
Du kan også lese en mors historie om hennes nyfødte erfaring med meningitt.