Jeg har aldri møtt mine beste venner, fordi de er alle på nettet
Enhver ny mor kan attestere til verity av denne scenen: du plasserer din 6 måneder gamle baby på magen for mage tid og han freaks out. Han skriker. Han gråter. Ansiktet hans blir rødt. Han kommer ikke til noen av de plysjdyrene på sin jungelgymnastikkmatte. I stedet skriver han og forbanner deg i snakkesal. Du tar telefonen din. Du undersøker utviklingsforsinkelser, cerebral parese og alternativer for fysioterapi, og det er når du innser at du trenger noen til å snakke med. Du trenger venner, kvinner du kan snakke med, mødre som vet. Selv om jeg aldri har møtt mine beste venner i virkeligheten, er det aldri noe å gjøre.
Nettstedet etter nettsiden sier at babyen skal rulle over seks måneder. Hvorfor i helvete har ikke barnet ditt slått opp og gjort push-ups nå? Du ser på babyen din og kommer på knærne ved siden av ham, tenner gritted, knyttneve knuste som om du ser på en hesteveddeløp du har slått på hus på, tenkning, kom baby, vend deg over, snu, kom igjen . Når han fortsetter å flop, blir du beseiret mot sofaen. Kanskje du gråter fordi du virkelig begynner å tro at barnet ditt har brutto motorforsinkelser. Men det har bare vært seks måneder, og tvillingene dine ble født for tidlig. Forsinkelser er vanlig i preemier, skjønt.
Angsten holder deg opp om natten, og du setter pris på din andre sønn, som sitter opp i sin Boppy som en mester. I hvert fall har han rullet over. Du må finne ut om dine babyer utvikler seg sammen med sine jevnaldrende, skjønt. Husker et innlegg fra et diskusjonsforum om graviditet om en Facebook-gruppe, du søker etter det, får en hit og klikker på "Bli med".
Vi hører ofte mye om nettsider for kvinner med barn, og oftest hører vi om nettsteder for kvinner som forventer. Diskusjonsforum for graviditet er ofte fulle av innlegg om å føle oppblåst, sonogramlesning, å finne maternity klær og stress over baby navn (eller mangel på det). Da svangerskapet mitt ble en vanskelig, ble min interesse for disse meldingsbrettene avtagende. Jeg var ikke fortryllet av graviditetenes magi.
Det var imidlertid klart at denne Facebook-gruppen ikke var som noe annet. Kanskje det skyldes at morskap i sin permanenthet har en annen kamratskap enn graviditet, et øyeblikk som uunngåelig vil ende, men kvinnene i denne gruppen var mer åpne: deler bilder av barna sine, deres partnere og seg selv. Min baby var ikke den eneste som ikke rullet over; mine tvillinger ikke de eneste multipler, ikke de eneste preemiene.
Vi er ikke bare kvinner som snakker om elendigheten av å heve barn eller bonding over en felles forfallsdato måned. Vi er hjemme hos mødre som søker etter voksenforbindelser gjennom fingertuppekraner og mobiltelefonskjermer i mellom amming og lur. Eller vi er mødre som jobber utenfor hjemmet som forstår smerten ved å høre et barn, ring til barnehagen "mamma". Eller vi er kvinner som jobber hjemmefra, griper seg med livet og en karriere og en uendelig gjøremålsliste med retter og videokonferanser. Vi argumenterer som ekte venner gjør. Noen ganger bryter vi opp for godt. Noen ganger er alt vi trenger separasjon, og som ekte kjærester, jobber vi det ut. Vi støtter hverandre gjennom skilsmisse, miscarriages, økonomiske problemer og familiedrama. Det er gruppet-skjorter, en bokklubb, en mat- og treningssenter, noen er pennevenner, andre er venner iRL. For noen er denne hemmelige Facebook-gruppen det eneste settet av venner vi har i denne verden.
Noen ganger slutter du å se dine kjøtt-og-blod-venner. Når du ikke er tilgjengelig for spontane glade timer, skifter og endrer IRL-vennskap, turer til kjøpesenteret eller helgferier. Dine samspill med folk du har kjent i årevis, kanskje til og med hele livet ditt, reduserer til noen tekstmeldinger og lørdag morgen besøk ved å se babyene. Jeg ble med på Facebook-gruppen, og lette bare etter bekreftelse på at barna mine var i tråd med andre i sin alder, men fant meg raskt å gjøre opp for det virkelige sosiale samspillet som falt bort når jeg hadde guttene mine. Jeg erstattet intimiteten jeg delte med min beste venn - som ikke har barn, reiser alltid, hennes liv fullt av middagsdager, jobber overtid, og går ut til barer - med en gruppe kvinner på nettet som alltid var der, selv klokken 1, flaske i den ene hånden, telefon i den andre.
På noen måter foretrekker jeg å henge sammen med mine Facebook-venner enn kjæresterne mine i virkeligheten. Jeg kan avsløre mine mørkeste hemmeligheter eller motgangene. Jeg skammer meg for å dele med andre uten dømmekraft. Det er så mange av oss at minst en annen person er bundet til å forstå hva jeg går gjennom. Og jeg trenger ikke å se den personen i øyet, jeg trenger ikke å se deres skuffelse eller medlidenhet. Jeg får en merkelig glede når over 100 mennesker "liker" eller kommenterer noe jeg har postet, validering at noe jeg har gjort saker for noen andre, validering som er vanskelig å få ellers.
Det er noe misvisende å tro på Facebook-plattformen: Den personlige informasjonen som knapt riper overflaten, evnen til å velge og velge hvilke deler av livet du skal presentere til verden som gir deg det dypeste selvtillit. Folk etablerer nære relasjoner på nettet fordi de føler seg mer åpne for å vise hvem de egentlig er, særlig når det gjelder sikkerhet av virtuell avstand. Noen hevder at relasjoner likhet ikke teller - hvordan kan du være venner med noen du aldri har møtt? Men ettersom samfunnet beveger seg lenger bort fra fysiske samspill, gjenskaper vennskapet med vennskap med andre, kan du aldri se personlighetens mening. Det er våre nye "ekte" virkelige venner, reallife, ekte verden. Og jeg elsker disse damene, selv om vi fremdeles bare er forelsket av fremmede.