Jeg bakte 4 av de mest kompliserte julekakene, og her er hva som skjedde
Feriesesongen, for meg, kommer med en rekke verdsatte tradisjoner. Jeg pisker ut adventskalenderen, jakter på det perfekte treet, og viktigst, bryter ut bulkmelet og bake hundrevis av ferieinspirerte kaker til å sende og gave min kjære. Jeg tror virkelig ingenting sier "God jul!" mer enn noen hjemmelagde kaker. Når jeg bager til ferien, holder jeg ting enkle og arbeidet med mine standbyoppskrifter. I år var jeg imidlertid kamp å gå stor eller gå hjem. Jeg satte mine synspunkter på baking av noen av de mest kompliserte kakene julen har å tilby, alt i håp om at jeg ville leve for å fortelle historien.
Baking sukkerholdige varer er omtrent en av mine favorittferieaktiviteter, ved siden av å konsumere dem selvfølgelig. I tillegg betrakter jeg meg selv til å være en ganske anstendig baker. En av mine kjære minner som barn var å hjelpe min mor å bake mandelbiscotti på regnfulle vinterrike dager. Speke egg mot store glassskåler, sveve over en stativblander for å se på fluffing smør og sukker, og rulle ut deigen over floured countertops gir meg de varme fuzzies.
Eksperimentet
Unødvendig å si, jeg føler at jeg er velbevandret i vitenskapen om baking og kjenner meg langt rundt ovnen godt nok til å piske opp noen Pinterest-verdier som vil være sikker på å imponere slektninger under Thanksgiving og Christmas middager. Så for denne høysesongen bestemte jeg meg for å trekke opp mitt cookiespill og takle fire forskjellige feriebehandler for å tilfredsstille min søte tann og imponere noen familiemedlemmer underveis. Jeg skamløs liker å få pats på baksiden for baking spillet mitt, så her er det som skjedde da jeg prøvde min hånd på disse stift søtsaker.
Spoiler varsling: noe ser alltid ut, ummm
annerledes enn du forventer.
Sukkerkaker
Jeg begynte med det jeg trodde ville være den enkleste cookien å sette sammen, gitt at jeg har laget sukkerkaker hundrevis av ganger før. Jeg valgte denne enkle oppskriften og fulgte standard cookie bakeprotokoll: Jeg pisket opp litt smørdeig, la det slappe av i et par timer, så rullet det ut for å kutte. Alt gikk som forventet, og jeg følte alle Martha Stewart-lignende når jeg tok kakene ut av ovnen. Perfekt formet, ikke brent, og klar til å få alle presentable.
Så kom dekorasjonen. For å spare tid valgte jeg for kjøpsdekkende glassrør som virket ideelle for dekorasjon. Stor tabbe. Så snart jeg begynte å isen ble kakene, som ble avkjølt, smeltet av glaset som om kakene blødte eller gråt. Jeg gjorde ikke panikk ennå ennå; Jeg trodde jeg kunne skjule rotet hvis jeg skulle dumpe en haug med koselige sukkerkrystaller på toppen. Men til min skrekk begynte krystallene å smelte inn i glasuret. Jeg følte meg lurt for å kjøpe det jeg trodde ville være feilsikker ising, og enda mer duped for sukkerkrystaller som ikke en gang ble krystallisert.
Etter en håndfull virkelig kedelige kaker, kunne de som lett kunne forveksles med informasjonskapsler, min 2 år gamle dekorert, ga opp og gikk for en enkel glasur. Noen endte opp med å se OK, med tanke på den store Pinterest-fail i begynnelsen.
Bedømmelse: Overvurderte definitivt mine iskompetanse, og jeg var mindre enn fornøyd med hvordan noen av informasjonskapslene viste seg. Disse deceiving sukkerkakene lot meg føle litt mindre trygg på bakverkene mine. I det minste smakte de bedre enn de så.
Candy Cane Cookies
Jeg har aldri gjort disse candy cane cookies før, men deigen var ganske lik sukkerkakene, så jeg trodde jeg ville gi det et skudd siden jeg hadde alle ingrediensene. Målet var å vri de to deilig fargene forsiktig slik at de ligner utseendet på en candy cane. Jeg var nervøs da jeg først begynte å lage kanene av frykt for at deigen ville være for sta og klebrig og ikke ville danne den perfekte stokkformen, men til min overraskelse var det ikke for vanskelig. Det tok bare en langsom og forsiktig hånd å rulle deigen, vri dem i "J" -formen (til ære for datterens navn), og legg dem på kaken.
Etter å ha tatt en god 20 minutter for å lage et helt kakeblad av disse suckene, så jeg over på de to deigbullene og skjønte at jeg bare hadde brukt en tredjedel av deigen og hadde en lang vei å gå. Men å gjøre kanene var merkelig terapeutisk, så jeg hadde ikke engang tankene på at jeg skulle lage 50 candy cane cookies. Pluss, se på hvor kult de ser når de kommer ut av ovnen!
Bedømmelse: Tidkrevende, men overraskende enklere å lage enn jeg opprinnelig forventet! Og super, super søt! Jeg følte meg mye bedre om min bakervarer etter dette på grunn av hvordan fotogen og velsmakende de viste seg, og jeg beveget meg videre med tillit fra en Pinterest-dronning.
Gingerbread Men
Når jeg tenker på julen, er en av de første bakevarer som kommer inn i hodet mitt, pepperkakeren. De har en så spesiell smak, kanskje nettopp på grunn av krydret ingefær, så jeg kunne ikke gå gjennom høytiden uten å gjøre dem. Men vær advart: melassene er også det som gjør deigen eksepsjonelt klissete. Jeg var veldig sjenerøs med min "sprinkle" av mel - jeg dumpet håndfull på en gang for å dekke min deig helt og jobbet med stor hastighet for å rulle deigen og kutte ut kakene. Jeg innrømmer at jeg begynte å svette på dette, men jeg var ikke minst bekymret fordi min tidligere cookie gjorde erfaring, lærte meg å holde meg kul og fortsette å gå. Hastighet, fokus og erfaring betalte seg fordi jeg endte opp med noen perfekt formede pepperkake menn. De bakt til perfeksjon på bare 10 minutter.
Så kom den frustrerende delen. Bestemt for å unngå smeltende iskatastrofen jeg gikk gjennom med sukkerkakene, kjølte jeg isingen rett før dekorering for å herde konsistensen fordi jeg trodde at isingen kunne vært for rennende siden det var varmt (jeg bor i Sør-California hvor vi bærer tank tops noen dager i desember). Det virket som en logisk løsning for meg, som om hvordan sjokolade smelter i varmen og hardner når det er avkjølt, men jeg var veldig, veldig forferdelig. Utvider kjøling av isingen hjalp ikke en bit, og glasuret var like rennende og helt uhåndterlig. Mine fattige pepperkakefolk så ut som de falt i en vulkan. Jeg var frustrert, minst sagt, og trist at noen helt gode pepperkake menn ble ødelagt av så forferdelig glasur.
Mer enn halvparten av disse gutta (og gals) var ofre for den andre Great Icing Explosion. Jeg tilbrakte en god time forbannelse på disse overprisede glassrørene som ikke ville stoppe sputtering av grønne og røde gutter overalt, og jeg følte meg faktisk synd på de fattige lille pepperkakefolkene (som om de var ekte skapninger på innfallet av mitt eksperiment skrikende for barmhjertighet) som ikke hadde noe ansikt, eller bare en øyeboll. Men jeg klarte å legge på noen smiler og knapper på en håndfull av dem!
Jeg mener, noen av dem ser glade ut, ikke sant ?
Bedømmelse: Til tross for mine mislykkede forsøk på å gi disse pepperkakefolkene noen glade ansikter og bukser, sprang min partner og pjokk dem uten forbehold. Jeg var lettet over at familien min ikke kunne bryr seg mindre om pepperkake menns smelte ansikter og glad for at i slutten av dagen, ville alle cookies bli brukt, noe som er det viktigste for meg. Men kan de første gudene fortelle meg dette: hvordan i helvete gjør du iskaker ?! Er det en 3D-iskremskriver der ute som jeg er helt uvitende om?
rugelach
Siden jeg lager mer enn en enkelt gruppe bakte ferieartikler, trodde jeg det ville være en god sjanse til å utvide mitt repertoar for å inkludere en ny dessert: Tradisjonell jødisk rugelak, ofte forbruket rundt Hanukkah. Jeg har bare hatt rugelach på restauranter, men det er så deilig, jeg bestemte meg for å gi det et skudd (og gi meg en trengte meg en pause fra glasur). Rugelach er litt mer komplisert enn de forrige cookies fordi det er noen få trinn som går utover prepping og chilling deigen.
Etter at jeg hadde kjølt deigen og rullet den ut i en nesten perfekt sirkel, måtte jeg skumme på lag av aprikosbeholder og fylling. Derfra skar jeg forsiktig deigen i 12 perfekte skiver. Jeg rullet opp hver skive og sakte plassert dem på kakebakken for baking. Før jeg kunne pope dem i ovnen, måtte jeg chillere dem, børste på litt eggvask og så dryss på litt sukker og kanel. Høres ut som mange skritt, og jeg leser veibeskrivelsen noen ganger over, men jeg fikk til slutt det.
Disse babyene dukket opp av ovnen lukter, ser og smaker guddommelig. Den flakete skorpe med et tart-hint av kremost, den karamelliserte aprikosen opprettholder belegget på kantene, og den skjulte crunchen av valnøtter er harmonisert sammen i en herlig bit av alt som er bra i denne verden. Jeg mener, se på disse deilige rundstykkene! Hvordan kunne du si nei?
Bedømmelse: Selv om det var min første gang å lage rugelach, ble de min favoritt favoritt. Jeg er ikke sikker på om disse faller inn i kategorien "cookie" eller "bakverk", men uansett hva de er, er det ingen måte at de sitter på bordet uberørt. Alle fra mormor til svigersønnen min kunne ikke slutte å smelte på dem. Flytt over pepperkake menn, dette er min nye vinter favoritt. Oh, og de er helt Instagram-able (jeg kunne ikke hjelpe meg selv):
Ville jeg noen gang bake igjen?
Etter all denne bakingen kan jeg trygt si at jeg vet hvordan jeg skal velge en god oppskrift og piske opp litt velsmakende deig. Dekorasjonen er imidlertid en annen ferdighet som jeg er langt, langt fra å mestre. Selv om jeg hadde forventet at sukker- og pepperkakekakene skulle være enkle, overvurderte jeg mine iskremegenskaper (eller kjøpsdekkende krydderkjenning?) Og botched flere cookies enn jeg er villig til å innrømme.
Selv om jeg aldri har forsøkt å lage candy cane cookies og rugelach før, viste disse gruppene seg å være den beste utkikkeren (og yummiest, etter min mening) til tross for - eller på grunn av - den ekstra innsatsen det tok for å gjøre dem.
Kan de aller første gudene til enhver tid være i din favør.