Hjelpe en pjokk omfavne en adoptert søsken
Min søster forteller meg at jeg er forelder som krigskorrespondenten jeg pleide å være. Jeg går inn i denne modusen med min to og en halv år gamle sønn, som jeg adopterte fra Marokko som et spedbarn.
- Fotograf fanger skjønnhet av adopsjon
Jeg sjelden panikk, og jeg prøver å holde hodet mitt, spesielt når det er blokker involvert. En offentlig tantrum? Samme det. Jeg har overlevd al-Qaida. Poop i karet? Vær så snill. Jeg har innebygd med amerikanske marinesoldater. Rengjør den, blek porselen, fortsett.
Men riktignok er jeg litt rattlet akkurat nå. Enlig foreldre etter eget valg, forbereder jeg meg på å ta imot en andre baby fra Marokko før sønnen min blir tre. Venner har med vennlig hilsen foreslått at min livlige smårolling, som har gått gjennom et trekkstadium i nesten et helt år nå, kommer til å elske å være storebror. Jeg smilte de første par ganger jeg hørte dette. Nå kutter jeg dem av: "Han kommer nok til å hate det."
Jeg er en realist. Min sønn er en ung to, utviklingsmessig; en mammas gutt som er midtpunktet i min oppmerksomhet. Hva, akkurat om å dele meg, skal han elske?
Så jeg står overfor en situasjon som er vanlig for foreldre som forventer et andre barn: Forbereder min pjokk for ankomsten av en søsken. Bare jeg vedtar. Det er ingen baby som vokser inne i meg for å gi sønnen min en fysisk forbindelse. Det er ingen forfallsdato. Det er ikke noe håndgripelig i det hele tatt, bortsett fra noen omorganisering av møbler i det som blir babyens rom, som min sønn bare ser på som utvidet lekeplass for ham. Han har helt tatt over rommet til babybror.
"Dette er utfordrende fra et utviklingslins, " sa Debbie Riley, konsernsjef for Senter for vedtaksstøtte og utdanning. "Det er så tvetydig. En pjokk kan ikke forstå grunnlaget for adopsjon."
Faktisk har mange av ressursene jeg har søkt å forberede meg på for babybrorens ankomst (barnehjemmet har ennå ikke matchet meg med en baby, men det vil nesten være en gutt) synes å være rettet mot eldre barn, førskolealder eller over . Barn som ikke er i bleier og sover i en barneseng i huset, en hånd-ned fra min tvilsøster, Jenny, mor til fire gutter og min hovedkonsulent, terapeut og ekspert for alle foreldreforhold.
Jeg rullet nylig gjennom et adopsjonsnettsted, på jakt etter bøker om adopsjon av søskenet. De fleste bøkene ble skrevet for barn som er eldre eller i det minste har større forståelse enn en pjokk hvis favoritthistorie er ikke mer komplisert enn Mr. Brown Can Moo, kan du? og er din mor en lamme? Jeg plukket opp en ny bok, jeg er en storebror av Joanna Cole og Maxie Chamblis, som ikke er spesifikk for adopsjon, men forlater graviditeten og sykehusdelen. Riley anbefalte Sesam Street klassikeren Susan og Gordon Adopter en baby. Det er ikke en perfekt passform fordi det er en Gordon å gå med en Susan i boka, men vi ser på Sesame Street og jeg er ivrig etter å følge råd fra en ekspert.
Jeg hadde allerede begynt å lese en bok til sønnen min som jeg plukket opp i korrespondentene mine, Vær trygg med min bror og jeg, en bok på kurdisk og engelsk hvor storebror advarer babybror om ikke å spille med elektriske ledninger, eller han vil få elektrisk sjokk. Storebror forteller også Lillebror ikke å åpne skuffer, hoppe på sengen eller sette fargestifter i munnen.
Problemet i huset mitt er at Big Brother fortsatt gjør disse tingene.
For noen uker siden kom jeg opp med min egen ide, som jeg vet ikke er original fordi talskvinne på Kålpatch Kids Babyland General Hospital forsikret meg om at det ikke var det.
Jeg husket at søsteren min hadde en kålpatchdukke som en jente, og hun kom med adopsjonspapirer: Wilomena Farley. Du glemmer ikke kålpatchdukkens navn. Mange foreldre forbereder ankomst av en ny baby ved å gi sine småbarn en dukke. Jeg liker ideen om en dukke som ble vedtatt som min sønn var, som hans søsken vil være. Min søster og jeg ble også vedtatt, noe som er årsaken til at hun sparte opp pengene hennes for å kjøpe, adopterer Wilomena da disse dukkene var alle raseri.
Min sønns dukke, som vi kaller "Babybror", kom med navnet Jon Bailey. Han ble "født" 9. august, som sannsynligvis er rundt den tiden. Baby Brother ble født, gitt den alderen jeg forventer at han skulle være hvis jeg reiser til Marokko i desember, som jeg håper, i påvente av godkjenning fra US Department of Homeland Security .
Problemet: min sønn vil ikke ha noe med Jon Bailey å gjøre. Da de møtte, luktet han ham og prøvde å bite på nesen. Han kastet dårlige Jon Bailey til side. Jeg prøver å involvere Jon Bailey i min sønns lek. Han holder seg i bilseteret i den nye babyens rom, i et hjørne. Jeg snakker om hvordan vi adopterte Jon Bailey, hvor spennende det er for min sønn å være bror og hvor viktig det er for ham å gjøre "fine berører" med Jon Bailey.
Kichelle Coleman, regissør for adopsjon og pleiehjelp på lutherske sosialtjenester i hovedstadsområdet, oppfordret meg til ikke å gi opp. På sin høflige måte fortalte hun meg også å lette seg.
«Spør ham hva han ville gjøre for babyen, » sa hun. "Forsikre deg om at det handler om ham. Du vil ikke at han skal føle at han må være snill, det har ikke å gjøre med adopsjon. Gjøre det om hva store brødre vil gjøre. Ha det gøy. Vær dum. De ler. Alt det andre ansvaret er Moms ansvar. Mamma skal ta vare på den babyen. Gjør den lettere. "
Min søster delte noe hun plukket opp på en søskensklasse på et fødselssted som hun og ektemannen ventet sitt andre barn.
"Du forteller babyen å" holde fast "og" ikke nå, jeg trenger å være oppmerksom på storebror ", sa hun. «Barnet kjenner ikke eller bryr seg eller forstår hva du sier, men småbarn hører deg ikke alltid å sette barnet først.»
Jeg liker det også, og i morges prøvde jeg det. Mens min sønn og jeg spilte med plastdinosaurer i Babybrothers rom, ringte jeg ut til kålpatchdukken i hjørnet.
«Hold på, Jon Bailey, ikke nå, » sa jeg. "Mama trenger å være oppmerksom på Big Brother."
Det var en start.
Washingon Post