Kreft ingen grunn til å unngå baby snakk
Som en 29-årig nygift, uten å kunne ha barn var Sara D'Angelos første bekymring da hun ble diagnostisert med livmorhalskreft i mai 2011.
"Jeg hadde nettopp gift i 2009 og vi så på å ha en familie, " sa hun.
"Det hadde ikke rammet meg at det var kreft, og livet mitt var sannsynligvis viktigere på det tidspunktet."
Fru D'Angelo sa at mens legene veide opp behandlingsmulighetene, var hennes største bekymring å finne ut hvordan hun kunne bevare sin sjanse til å ha barn.
Kate Bourne, viktoriansk assisterende reproduseringsbehandlingsmyndighet, sa at diskusjoner om fertilitetsbeskyttelse ble for ofte oversett etter en kreftdiagnose, med undersøkelser fra det viktorianske og Tasmanske ungdoms kreftnettverket som viste at færre enn halvparten av de unge pasientene ble informert om deres muligheter.
Nettverket har nylig revidert journalen til 171 pasienter i alderen 15-25 år som ble diagnostisert med kreft i 2009, og fant bevis på en diskusjon om fruktbarhet i bare 39 prosent av tilfellene.
Ms Bourne sa fremskritt i kreftbehandling hadde forbedret kreftpasientens langsiktige overlevelse, men effekten av kjemoterapi og strålebehandling på egg og sæd gjorde mange av dem infertile.
Hun sa at ungdom med kreft måtte diskutere deres valg med fruktbarhetsspesialister før behandling, men at mange onkologer ikke klarte å ta opp emnet fordi de ikke hadde en god forståelse av alternativene, eller hvor de skulle henvise pasienter.
For fru D'Angelo viste hennes besluttsomhet om å finne alternativene henne en fruktbarhetstjeneste på Royal Women's Hospital og Melbourne IVF-klinikken hvor hun valgte å fryse seks embryoer før de gjennomførte strålebehandling og kjemoterapi.
Klinikens medisinske koordinator, Kate Stern, sa at det så om lag 150 nye pasienter om året bestående av menn, kvinner og tenåringer fra hele verden.
Hun sa iskaldt eggstokkevev og egg var blant alternativene for kvinner, sammen med frysende embryoer hvis de hadde en partner. For menn var det mulig å fryse sæd, eller ta testikkelvev fra gutter som ennå ikke hadde gjennomgått pubertet.
Dr Stern sa at fruktbarhetsspesialister ble stadig mer optimistiske over evne til kreftoverlevende til å bli gravid ved hjelp av konserveringsmetoder, og diskutere dem ble en forventet del av ledelsen.
"Mange av overlevelsesstudiene snakker om denne sinne og angre og vred. De er kurert fra kreft og de føler seg bare sint at ingen diskuterte [fruktbarhet], " sa hun.
Fru D'Angelo ble slettet av kreft i mai, og er takknemlig for at hun hadde sjansen til å lagre embryoer før behandlingen. Hun vurderer nå surrogat, som er hennes eneste mulighet for å unnfange et barn med mannen sin, på grunn av skade på livmoren hennes fra strålebehandling.
"Det var en absolutt uskarphet for oss. Du har en livstruende sykdom, og så er det påvirkningen på fruktbarheten din kastet inn, " sa hun. "Vi ble fortalt rett opp at surrogat ville være vårt eneste alternativ. Nå er jeg bedre, hvis jeg ikke hadde det alternativet, vet jeg ikke hvor vi ville være på, fordi adopsjon er så vanskelig.
"Vi har hatt tilbud fra folk rundt oss, og vi utforsker dem. Det er en lang, langvarig prosess, men vi ser på å reise videre med et annet par."