Kan du påvirke barnas kjønn?
Gutt eller jente ... Hva sier vitenskapen om hvorvidt timing sex kan føre til at kjønnskvoten forandres?
Til tross for at flest foreldre i siste øyeblikk bare ønsker en sunn baby, er det mange kulturelle og sosiale faktorer som kan drive et ønske om en baby av et bestemt kjønn.
Den medisinske teknologien for sexvalg av embryoer har eksistert i verden i mange år, men et slikt alternativ er bare tilgjengelig av medisinske årsaker, som for eksempel seksuell kromosomal lidelse.
Dette etterlater foreldre som har et kjønnsperspektiv på jakt etter naturlige måter å forhåndsbestemme deres babys sex.
På 1960-tallet kan ideen om at timing sex rundt eggløsningen tippe oddsen til fordel for en jente eller en gutt blitt populært av boken Hvordan velge sex av babyen din, av Shettles og Rorvik.
I tillegg til å tenke på reproduktive kanalens pH-status, var Shettles ide at Y-sæd (som fører til mannlige babyer) svømmer raskere enn X-sæd (som fører til kvinnelige babyer), og sier at hvis sex er tidsbestemt nær eggløsning, kommer Y-spermen å ankomme på egget først. Y sperm lever imidlertid raskt og dør ung, så hvis sex oppstår flere dager før eggløsning, dør Y-spermet av før de når egget, og maksimerer sjansene for at X sperma oppnår befruktning.
Når man forlater quandaryen som ble oppdratt av å tenke motsatte-sex-fraternale tvillinger med denne metoden, hva sier vitenskapen om hvorvidt timing sex kan føre til at kjønnskvoten forandres?
To studier på 1970-tallet fant svært små skift, med kjønn nær eggløsning mer sannsynlig å resultere i jenter, og sex på hver side av eggløsningen er mer sannsynlig å resultere i gutter. Mens de avviste Shettles teori, fant disse studiene litt liten innflytelse av timingen.
Siden da har beviset blitt blandet, men ligner mot å diskutere hvilken effekt timing på kjønnsvalg har. Den mest høyprofilerte studien fant ingen bevis for at tidspunktet for sex rundt eggløsning førte til en signifikant endring i kjønnskvoten.
Om noe, motsatte de seg Shettles teori, med jenter litt mer vanlig når sex og eggløsning var tett sammen.
Så hvis timing sex rundt eggløsning ikke nødvendigvis endrer sjansene for å ha en gutt eller jente, hva mer kan det?
Noen studier tyder på at mannlige forestillinger favoriseres midt i krig og konflikter. Det er et interessant funn, gitt at det også er en tid da mannlig dødelighet er høy.
I motsetning til dette, finner andre undersøkelser at ekstrem stress kan føre til flere kvinnelige fødsler. Årsaken til dette er ukjent, men kan være relatert til økt skjøthet av Y sperm under stressfulle tider, eller generelle hormonelle forandringer som favoriserer kvinner når tider er tøffe.
Mer forskning har fokusert på kvinnens diett for å forutsi endringer i kjønnsforholdet. Mødre som spiste frokostblandinger til frokost var mer sannsynlig å ha gutter i en studie; En annen fant at et lavt salt, høyt kalsium diett favoriserte jenter.
Jeg var ekstatisk å finne ut at en respektert svensk forsker gjennomførte en undersøkelse av den mye googlede kinesiske månekalenderens sex-prediksjonsmetode, basert på et gammelt diagram "begravd i en grav i 700 år", men nå tilgjengelig nå online.
Akk, å planlegge oppfatningen din basert på den kinesiske månens alder og månen av unnfangelse, viser seg å være ikke mer nøyaktig enn å vende en mynt.
Kanskje den mest interessante studien er en undersøkelse av avkom fra Forbes 400 Richest Americans-listen i 2009.
I denne studien av milliardærer (Bill Gates er øverst), var menn som arvet pengene sine (arvinger) mer sannsynlig å ha sønner enn både selvgjorte milliardærer og den generelle befolkningen.
Og arvinger var mer sannsynlig å ha kvinnelige barn enn arvinger, selvgjorte milliardærer og den generelle befolkningen. (Det var for få kvinnelige selvlagde milliardærer - bare tre - for å bli med i forskningen.)
Harking tilbake til evolusjonsteori, hvor høyere foreldre ressurser fører til flere mannlige fødsler, foreslo forfatteren at rikdom uten stress førte til sønner. Han teoretiserte at selvfremstilte milliardærer var under mer stress enn arvinger - pluss, på grunn av årene som kreves for imperiumbygging, kan de ha barn før de får sin rikdom.
Så planlegger sex å falle sammen med eggløsning, kan ikke gi deg den lille Mary-Jane eller Thomas du leter etter. Flytte til en krigszone eller starte dagen med Special K, kan tippe skalaene mot Thomas, men hvis krigszonen er stressende, eller du legger for mye kalsiummælk til kornet, sender du oddsen tilbake mot Mary-Jane .
Men sjansen er, det øyeblikket du holder din nye baby for første gang, det vil egentlig ikke være noe uansett.
Monique Robinson er assosiert hovedforsker ved Telethon Institute for Child Health Research ved University of Western World.
Denne artikkelen oppstod først på The Conversation.