Kan stress under graviditeten skade barnet mitt?

Innhold:

De fleste gravid kvinner er klar over rådene om å slutte å røyke, unngå alkohol, og frykter helhjertet myk ost i alle sine former, men vi hører svært lite offisielt folkeslagsråd om stress under graviditet.

Likevel vet vi at høye stressnivåer er dårlige for vår helse generelt, påvirker immuniteten og øker risikoen for smittsomme og ikke-smittsomme sykdommer. Under svangerskapet har stress spesifikke farer for barnets, morens og familieenhetens fysiske og emosjonelle velvære.

Stress under graviditet er vanlig, ikke minst fordi graviditeten i seg selv kan stimulere stress. Dette er spesielt så hvis graviditeten var uplanlagt, da nesten halvparten av alle Worldn-graviditeter er. Graviditet krever en rekke endringer i familiens liv, inkludert foreldrenes forhold, inntekt og sysselsetting, og ofte andre tilpasninger som flytting. Stress er noen ganger knyttet til spesifikke hendelser, men kan også oppleves som angst eller konstant bekymring.

Les mer: 'Fett, kjedelig, kjedelig inkubatorer': Vanlige gravide kvinner føler ikke som Beyoncé

Effektene av stress

I svangerskapet er stresseksponering forbundet med en høyere risiko for prematur fødsel og lavere fødselsvekt. Preterm fødsel er den største dødsårsaken og funksjonshemming hos barn opp til fem år i verden.

Barn av mødre som ble stresset under svangerskapet viste økt følsomhet overfor astma og allergi i barndommen, samt høyere sykehusinntak for smittsomme sykdommer som respiratoriske sykdommer og gastroenteritt.

Forskning har også fokusert på konsekvensene av stress under graviditeten på barnets senere psykiske helse og kognisjon. Barn av mødre som rapporterte flere stressende hendelser under graviditeten, er mer sannsynlig å utvikle atferdsproblemer gjennom barndommen. Studier viser også redusert kognitiv evne hos barn hvis mødre opplevde en naturkatastrofe mens de var gravide.

Mødre som var stresset eller engstelig under graviditeten, er mer utsatt for utvikling av postnatal depresjon, og stress under graviditeten kan ha langvarige effekter for familien som helhet.

Les mer: Vi har alle hørt om postnatal depresjon, men hva med antenatal depresjon?

Hvordan skjer dette?

Det som mange av oss har problemer med å konseptualisere, er hvordan noe som oppleves i sinnet, kan omdanne til både psykiske og fysiske helseproblemer i barnet. Noen teorier tyder på fysiologiske, metabolske og hormonelle endringer under graviditeten, forandrer fosterutviklingen, som faktisk "programmerer" fosteret til å tilpasse seg og utvikle seg på en bestemt måte.

Det er antydet at opplever stress resulterer i økt sirkulasjon av stresshormonet kortisol, som deretter krysser moderkaken til fosteret, endrer hormonforberedelsen og kompromitterer fosterutvikling, både nevrologisk og fysisk.

Eksponering for forhøyet kortisol kan forberede utviklingsfosteret til en verden som mor oppfatter som stressende. På denne måten kan utfall som atferdsproblemer ses som adaptive. For eksempel, hvis et barn er programmert til å overleve i en verden som er stressende, må de være svært våken mot potensiell fare (ofre konsentrasjon til enkeltoppgaver), hyperaktiv (klar til å bevege seg og utforske), utsatt for aggresjon hvis det er nødvendig for å kjempe av rovdyr, og mer følsomme for deres omgivelser.

Alle disse er kvaliteter som er symptomatiske av atferdsproblemer som angst, ADHD og adferdsforstyrrelse.

Hvordan redusere stress i svangerskapet

Sværheten med stress er at i motsetning til røyking, alkohol og upasteurisert ost, kan vi ikke bare bestemme oss for å "slutte" når det gjelder å eliminere stress fra våre travle liv. Men det er mange måter å håndtere og redusere stress på. Bonusen er å redusere stress i svangerskapet, kan også gi en jevnere postnatal periode.

Noen måter å redusere stress på inkluderer å bruke sosial støtte, enten ved å tilbringe tid med venner eller å akseptere hjelp fra de rundt deg for å lindre stresset i daglige aktiviteter.

Les mer: Ta trykket ned - graviditeten trenger ikke å være så stressende

Lett trening, yoga, meditasjon og avslapning kan alle hjelpe til med å håndtere stress. Selv om yogaklassen kan oppfattes som utilgjengelig eller elitistisk, viste en nylig studie av gravide underprivilegerte urban tenåringer i USA at gruppearoga var en tiltalende metode for å redusere stress og ta vare på bekymringer for denne befolkningen. Planlegging av tid til hvile og diskusjon av arbeidskrav i svangerskapet med arbeidsgiveren er andre måter å redusere stress på.

Når stress blir overveldende, er det viktig å snakke med en lege som kan henvise deg til en psykolog eller annen lokal tjeneste for å hjelpe til med å takle stresset i livet ditt.

Det kan reverseres

Selv om forskningen kan høres skremmende, kan et lykkelig og sunt postnatal miljø eliminere mange av disse risikoene for mor og barn.

Begrepet "utviklingsplasticitet" refererer til hjernens evne til å tilpasse seg og forandre seg og er en veldig aktiv prosess i tidlig barndom. Bucharests tidlige intervensjonsprosjekt er et godt eksempel på dette, følgende spedbarn adoptert fra romerske barnehjem til deres amerikanske fosterhjem og viser hvordan tidlig skade fra forsømmelse kan reverseres av senere kjærlighet og omsorg.

Å bygge motstandskraft i familier og barn i møte med stress er ekstremt viktig, og det er derfor viktig at vi inkluderer strategier for stresshåndtering i ikke bare graviditetspleie, men også de tidlige årene med foreldre og barns utvikling.

Monique Robinson, Tidligere Karriere, Telethon Kids Institute, University of Western World

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation. Les den opprinnelige artikkelen.