Kan akupunktur øke fruktbarheten?
"Det er allerede noen bevis på at når akupunktur brukes rundt tidspunktet for embryooverføring, forbedrer det sjansene for graviditet" ... Dr Caroline Smith
Det er ingen tvil om at polycystisk ovariesyndrom (PCOS) spiller kaos med kvinnelige hormoner, som ofte forstyrrer eggløsning. Men en håndfull studier har funnet at akupunktur kan hjelpe - og nyere svensk forskning har bestemt at det forbedrer eggløsning hos kvinner med syndromet, og øker sjansene for graviditet.
Hvis akupunktur viser seg effektiv, har den potensial til å hjelpe mange kvinner. I verden antas at 12 til 18 prosent av kvinnene i reproduktiv alder har PCOS.
Årsaken er et mysterium, men sannsynligvis involverer gener og livsstil. En familiehistorie av type 2-diabetes øker også risikoen.
Så hvordan kan små nåler satt inn under huden påvirke kvinnens eggstokk?
"Vi vet ikke sikkert hvordan det virker, men en teori er nålens handling på sympatisk nervesystem, noe som igjen påvirker hormonene som styrer eggløsning, " sier Jane Lyttleton, en tradisjonell kinesisk medisinutøver som spesialiserer seg på infertilitet, som bruker akupunktur i hennes Sydney klinikk.
"Det er fortsatt tidlige dager, men vi har bevis på at akupunktur og spesielt elektroakupunktur har god suksess.
"Electro akupunktur innebærer å sende en lavfrekvent elektrisk puls gjennom fine ledninger festet til akupunktur nåler."
Underliggende symptomene på polycystisk ovariesyndrom, som inkluderer overflødig hår og akne, samt forstyrret eggløsning, er en økning i nivåene av mannlige hormoner produsert av eggstokkene. Dette skyldes insulinresistens, vanlig hos kvinner med syndromet, som ofte øker testosteronproduksjonen.
Selv om akupunktur viser løfte om å forbedre eggløsningen, er det lite forskning på virkningen på andre symptomer - selv om anekdotisk, Lyttleton sier at akne ofte forbedrer seg.
Selv om enkelte grener av komplementær medisin vekker skepsis blant konvensjonelle leger, er holdninger til akupunktur i kvinnelig infertilitet mer åpne, sier dr. Caroline Smith, lektor i komplementær medisin ved University of Western Sydney.
Hun jobber med en studie av mer enn 1000 kvinner som gjennomgår IVF, noen med polycystisk ovariesyndrom, for å se om akupunktur øker sjansene for en levende fødsel.
"Det er allerede noen bevis på at når akupunktur brukes rundt embryooverføringen, forbedrer det sjansene for graviditet, " sier hun.
"Det kan være at akupunktur øker blodtilførselen til livmoren, noe som kan forbedre oddsen for embryoet som implanterer seg selv."
Tolv IVF-sentre deltar, noe som viser interessen for å etablere en bevisbase, sier hun.
Akupunktur kan også bidra til å avkjøle hot flushes ved overgangsalderen, sier Melbourne GP DrCaroline Ee.
Hun er involvert i en studie av effekten av akupunktur på hotflushes ved en rekke forsknings sentre, inkludert University of Melbourne, Jean Hailes for kvinners helse, RMIT University, Southern Cross University og Monash University.
"De fleste studier hittil har vært små og ufullstendige, men to har vist at akupunktur kan gjøre en forskjell, sier Dr. Ee.
"Jeg har sett mange kvinner med varmer i min praksis, og når jeg går gjennom behandlingsmulighetene med dem, er de veldig motstandsdyktige mot bruk av rusmidler, så jeg har prøvd akupunktur. Det har hjulpet noen av dem."
Varmspyling skjer når kroppens termostat går haywire. Antidepressiva hjelper ofte, sier hun, fordi de øker nivået av hjernens "feel-good" hormon, serotonin, som bidrar til å regulere kroppstemperaturen.
"Akupunktur øker også serotoninnivåene, slik at det kan fungere på en lignende måte, sier Dr. Ee.
Prøver å bli gravid? Chat med andre som deg i forumet.