Knappbatterier dreper: Hvordan kan vi forhindre disse unødvendige barnedød?
I 2013 døde den fireårige Summer Steer fra akutt blodtap flere dager etter å ha slukket et knappebatteri. Hun hadde ikke fortalt familien hun hadde slukket noe, så de visste ikke hva som var galt. I hvert fall ikke før den kaustiske reaksjonen som ble forårsaket av batteriet, som hadde kommet inn i spiserøret hennes, spiste gjennom til hennes aorta.
Hun ble presentert på sykehus med en rekke små bløder, etterfulgt av en voldsom blødning. Batteriet ble bare oppdaget etter at hun kollapset og ble intubert - det viste seg på en røntgenstråle, tatt for å sjekke ventilatorrørposisjonen. Hennes død ødela en familie og reiste mange spørsmål om hvorfor dette ikke ble forhindret.
Barn med knappbatteri har blitt rapportert i medisinsk litteratur siden 1970-tallet. Men det som en gang var en sjelden forekomst, har nå blitt vanligere. Det har vært en økning i antallet rapporterte alvorlige og dødelige knappbatterier.
Dette har parallelt med den økende bruken av knappbatterier i hjemmeprodukter: fakler, fjernkontroller, bilnøkler, ornamenter og kunstlys. Alvorlige skader og dødsfall er forbundet med inntak av større (vanligvis litium) diskbatterier, 3V i styrke og større enn 20mm i diameter. Men mindre batterier kan også føre til alvorlig skade.
Hvordan forårsaker knappbatterier så alvorlig skade?
Når et knappebatteri har tilstrekkelig ladning (1.2V eller mer), legges inn på et sted inne i kroppen (normalt øre, nese eller spiserør) og ligger mot en fuktig overflate, genereres en elektrisk strøm. Strømmen bryter vannmolekyler, som produserer hydroksid og hydrogengass.
Hydroksidioner er kaustiske (hovedbestanddelen i ovnen eller dreneringsrenser) og forårsaker "væskeaktiv nekrose", noe som betyr at de spiser gjennom kroppsvev. Større litiumknappbatterier har en holdbarhet på ti år og tilstrekkelig strøm for å drepe, selv når de ikke fungerer i produktet.
I motsetning til knappbatterier er sylindriske batterier vanskeligere å svelge, polene (positive og negative) er ytterligere fra hverandre og de pleier å bli ført gjennom systemet uten å legge inn.
Nesten alle dødsfall som involverer knappbatterier, har vært assosiert med øsofageal innføring og erosjon i aorta (hovedarterien som fører fra hjertet) eller andre store kar, med etterfølgende massiv blødning.
Etter sommers død i 2013 døde et annet australsk barn i 2015 under lignende omstendigheter. Et annet barn i WA har overlevd med alvorlige pågående komplikasjoner.
En liten, men betydelig delmengde av barn dør ikke, men opprettholder alvorlige skader etter inntak av knappens batteri. Selv om inntaket gjenkjennes umiddelbart, kan transporttider til fasiliteter som har kompetanse for å fjerne batteriet, forlenges.
Perforering av spiserøret kan oppstå innen to timer, og skade fortsetter selv etter at batteriet er fjernet. Slike barn krever langvarig omsorg og mange operasjoner og prosedyrer for å korrigere skaden forårsaket av batteriet.
Verden trenger bedre produktsikkerhetsforskrifter
En kritisk etterforskning til sommers død avsluttet med 13 anbefalinger som beskriver handlinger for knappbatteri, produktforhandlere og leverandører, produktsikkerhetsregulatorer (som ACCC), avdelinger for ambulanse og lege. Koranen kommuniserte funn og anbefalinger omfattende i hele verden.
Selv om det raskt identifiseres og fjernes påvirket batterier kan redde liv og redusere langvarig lidelse, er dette bare reddet en allerede dårlig situasjon. Knappbatteri skade kan forebygges ved å designe produkter som kjører på alternative strømkilder.
Mandatory advarsler på produktetiketter og reklame (slik at foreldrene kan velge alternative produkter), sikre batteripakke og batterirom, og gjøre produktene til hensikt, slik at de ikke brer og slipper batterier på støt, vil redusere eksponering og tilgang.
For øyeblikket er dette bare mandat til leker beregnet for barn under 36 måneder. ACCC har engasjert seg med industrien for å utvikle en bransjekode for beste praksis. Selv om det ikke kan håndheves, har dette dokumentet blitt brukt til å engasjere industrien for å sikre at produktene er "trygge" som kreves i henhold til Worldn forbrukerlov. Søker etter "knappbatteri" i tilbakekallingsseksjonen på produktsikkerhetsverdenens nettsted viser at det har vært et stort antall frivillige produktreklamer hvor produkter har blitt borte fra disse retningslinjene.
Til tross for en mangfoldig forebyggingskampanje over hele verden med industri, helsetjenester og allmennhetenes bevissthet og engasjement, øker antall barn med knappbatterier som blir rapportert til giftinformasjonssentre og skadeovervåkningsenheter fortsatt. Nasjonale anslag er at rundt 20 barn i uken er tilstede til nødavdelinger.
Siden desember 2017 har Queensland Injury Surveillance Unit og Australian Pediatric Surveillance Unit samarbeidet med å samle detaljerte nasjonale data om de mest alvorlige knappbatteriene. Det vil si de som trenger en medisinsk prosedyre for å fjerne batteriet eller vurdere / reparere skader forårsaket av batteriet.
Vi har forventet en rekke tilfeller per år, men i de første syv månedene har ni blitt rapportert om alvorlige batteriskade. Seks hadde batterier fast i spiserøret. I ett barn hadde batteriet beveget seg forbi magen ved endoskopi, og i de to andre barna ble det plassert et batteri i nesen og en i øret.
Oppfølging av datainnsamling vil gjøre det mulig for oss å bedre beskrive langsiktige helsemessige resultater og virkninger. Vi samler verdifull informasjon som beskriver typer produktene som er forbundet med batteribesøk, slik at vi bedre kan informere industri og regulatorer.
Så langt viser våre data Verdens barn fortsatt å være alvorlig skadet på grunn av inntak av knappens batteri. Vi må opprettholde årvåkenhet og press på industrien for å søke sikrere alternativer.
Hva skal foreldre og leger gjøre?
Foreldre, familiemedlemmer, lærere og omsorgspersoner bør streve for å holde knappbatterier utilgjengelige for barn. Ikke kjøp produkter som inneholder knappbatterier, men hvis du er nødt til, kjøp varige produkter og hold alle batterirommene sikkert låst.
Det kan være vanskelig å gjenkjenne om barnet ditt har svelget eller satt inn et batteri da symptomene kan lignes på andre vanlige plager. Barnet kan ha økt hoste, kaster opp, oppkast, nekter å mate, blødning fra tarmen (rød eller svart oppkast eller tarmbevegelser), utslipp fra øyet, øre eller nese eller feber.
Og leger må være oppmerksomme på at dette er et økende problem, og å huske på det når de skal gjøre en diagnose.
Hvis du (foreldre eller lege) mistenker en inntak av knappbatterier, kan du ringe Giftinformasjon på 131 126 for 24/7 ekspertråd.
Dr Ruth Barker, direktør for Queenslands skadesovervåkingsenhet, er en barnehagepediatør og en advokat for å forebygge knappebatteri. Hun er hovedforfatteren av denne artikkelen.
Denne artikkelen oppstod først på The Conversation.
