7 ting feministiske mødre lærer sine døtre om deres organer

Innhold:

Da jeg var 7 år, fortalte to jenter i nabolaget meg at jeg var for feit til å være Catwoman i vårt spill Batman. Jeg kom hjem og gråt og moren spurte meg hva som skjedde. Da jeg fortalte henne, trøste hun meg ikke, eller fortalte meg de jentene var forferdelige, eller faller over seg for å forsikre meg om hvor utrolig fantastisk og mager jeg var. Hun nøytralt, men varmt fortalte meg, "Du har bare rett."

Hun sa det med en slik uformell myndighet at jeg trodde henne uten spørsmål og følte meg bedre. Jeg er nå 32 år gammel, og jeg kan fortsatt fortelle deg nøyaktig hvordan jeg følte i det øyeblikket. Det var som en bølge av lykke hadde vasket over meg og tok med seg noen selvtillit. Kroppen min var hva den skulle være. Det var akkurat som Baby Bear's grøt i Goldilocks. Jeg har tenkt mye om det øyeblikket siden da, og ser det som et vendepunkt i hvordan jeg vil fortsette å føle om kroppen min i årene som kommer. Mine venner fortalte meg hva jeg ikke kunne gjøre basert på min størrelse, ikke var den første sårbare kommentaren som ble løftet på kroppen min, og det var absolutt ikke sist, men min mors svar - "du har bare rett" - forankret meg.

Da jeg ble eldre og tenkte på å ha barn, visste jeg at jeg ønsket å være den slags mamma som kunne gjøre det som moren min hadde gjort: skape et fundament der uttalelsen "du bare har rett" kunne bli akseptert som et svar og trodde som en filosofi. Fordi mens jeg krediterer denne spesielle kommentaren som å være avgjørende for hvordan jeg ville føle meg om kroppen min gjennom livet, vet jeg at det i sannhet bare var en av tusenvis av kroppspositive meldinger jeg mottok gjennom årene. Jeg visste at noen "Eureka!" øyeblikk barna mine ville ha om sitt eget selvtillit, måtte springe fra fruktbar grunn. En levetid på selvtillit.

Jeg ville ha dette for alle mine barn, gutter og jenter, men visste praktisk talt at dette ville være et viktigere budskap for noen døtre jeg måtte ha: de ville bli møtt med mye mer gransking, forventning og dom om deres kropper enn mine sønner. Det ville også være vanskeligere å overbevise jenter at de var "akkurat". Vi kan ikke skjule våre døtre fra kakofonien av blandede og skadelige meldinger de vil høre om deres kropper i løpet av deres liv. Men som deres foreldre har vi muligheten til å være høyest av disse myriadene. Enten det blir høyere enn de kollektive andre gjenstår å se.

Så hvilke meldinger sender vi?

Kroppen hennes tilhører henne og henne alene

Hun skylder ikke noen klemmer eller kyss bare fordi de spør. Hun trenger ikke å se eller kle på noen bestemt måte for å gjøre andre mer komfortable. Ingen får lov til å røre henne uten hennes samtykke. Hennes kropp tilhører helt henne: hun lager reglene.

De riktige navnene til hennes kjønnsorganer

Det er ikke en "tutu" eller en "wee wee", eller hva som helst søt, upresent ord som vi har squeamishly brukt på våre nedre halvdeler. Hun har en vagina, en klitoris og labia. "Vulva" er også et helt akseptabelt uttrykk hvis du vil snakke generelt.

En kropp som lar deg gjøre de ting som gjør deg glad er et godt legeme

Kroppsdiversitet - form, størrelse og evne - er en vakker ting. Foreldre prøver å lære dette til sine små på noen måter. De streber etter å presentere et bredt utvalg av kroppar av kroppstyper i media deres barn forbruker. De understreker samtidig viktigheten av organer som estetisk tiltalende samtidig som de oppmuntrer til selvtillit i deres utseende. Det kan høres motstridende eller vanskelig i begynnelsen, men det er en cinch når du får tak i det. Det er fint å glede seg over fysisk utseende, enten vår egen eller andres. Fabelaktig! Oppmuntret til og med! Hva feministiske foreldre gjør er å stresse linjen mellom "du er vakker" og "du bør streve for å være vakker" eller "din primære verdi ligger i din skjønnhet." Dette kan oppnås ved å gi varierte komplimenter i stedet for å holde seg til bare serier. Så "Du er så pen!" Det er bra, men sørg for at de også hører. "Du er så smart! Det var så smart! Du har et så snill hjerte." Vi prøver også, i vår ros av datterens kropp, å anbefale dem til (eller minne dem om) de tingene deres kropper kan og oppnå i stedet for bare hva de ser ut.

Hvis det mislykkes, prøv å spille Christina Aguilera's "Beautiful" igjen og igjen til meldingen synker inn ...

Du skal ikke smacktalk alles kropp, inkludert din egen

Siden alle kroppene er gode kropper, snakker vi ikke noe om noen. Vi sier absolutt ikke noe negativt om vår datters kropp, men det går utover det. Vi snubler ikke på en annen kvinnes "muffin topp" eller noen andres "enorme schnoz". Ikke engang kjendis kvinner på TV. Vi stirrer ikke inn i et speil og beklager våre "saddlebag" eller skuffet å peke våre bellies heller. Faktisk kaller vi ikke engang våre kroppsdeler med noe annet enn deres medisinske navn eller nøytrale, samtalete (så som, "butt" er fint). Og vi kommer ikke til å prefiks nøytrale termer med fryktelige beskrivere. Vite hvorfor? Det er bokstavelig talt dehumanizing.

Du kan pynte kroppen din i samsvar med loven og din egen evne som du ser passer

Så selvfølgelig velger vi datterens antrekk en stund. Fordi jeg er ganske sikker på at nyfødte bryr seg ikke hva de holder dem i (de kommer til å poke over det uansett). Har du noen gang prøvd å få et spedbarn til å velge et antrekk? De kan ikke. De sitter bare der, og noen ganger vil de gi et gassy ansikt eller spytte opp eller noe, men det er heller ikke en påtegning eller en avvisning av hva som helst som du viser dem. Du venter alltid. Så for de første månedene minst, gå videre og få din datter til å bli en forlengelse av din egen personlige stil og preferanser. Helvete, du kan til og med få noen år før hun gir et skit. Men når de begynner å vise en preferanse, lar feministiske foreldre sine døtre velge sine egne klær og frisyrer. Når det kommer til døende hår, varierer retningslinjene, men det er vanligvis permissivt. (Min policy er "hvis du er gammel nok til å kjøpe fargestoffet selv og på riktig måte bruke det uten å gjøre et stort rot på badet, så vær min gjest.") Tatoveringer eller andre kroppsendringer? De må sannsynligvis vente til de er 18 (minst for de to sistnevnte) for å overholde loven. (Selv om piercinger har mer wiggle rom.)

Make-up er morsomt, ikke et krav

Feministiske foreldre beskriver ikke sin egen sminkerutine som "å sette på ansiktet mitt." Ansiktet ditt er forhåpentligvis allerede på forsiden av hodet og ikke noe du må sette på hver morgen. Med mindre du er som den skumle heksen fra Return to Oz som hadde en samling avtakbare hoder.

Denne filmen er fortsatt like fantastisk som den er skremmende

Kosmetikk kan være morsomt (jeg er selv en sucker for rød leppestift), men de er ikke et krav for en jente i en viss alder å gå ut av huset. Vi forteller henne ikke, "Du ser så blek ut, legger på noen rouge" eller "Bruk noen concealer under øynene dine, du ser veldig sliten ut." Vi sier heller ikke, "Tørk av den øyenskyggefulle, du ser søppel ut."

Du er mer enn en kropp

CS Lewis krediteres (falskt, tilsynelatende) med coining følgende sitat ...

"Du har ikke en sjel. Du er en sjel. Du har en kropp."

Kroppen din er hvor du bor. Hjernen din, din sjel (hvis du tror på sjeler): Det er de viktigste tingene. Nå er kroppene kule; Jeg vil helst ha en kropp enn å være en hjerne i en krukke. Jeg vil til og med heller ha en kropp enn å være en hjerne i en kostyme, som Krang, fra Teenage Mutant Ninja Turtles, som ville være ganske smilende søt.

Kropper gir oss mye glede, fysisk og estetisk, men kroppene forandrer seg mye mer enn den elegante blandingen av hjerne og sjel inni dem. Så når det gjelder å definere hvem vi er, er det bedre å gå med de elektriske synapsene og immaterielle goop enn blod, bein, fett og muskel som vi kan se. Det er som Fox sier i The Little Prince (eller hva noen av dine arty-venner hadde som deres vekk budskap på AIM tilbake på college):

"Det som er viktig er usynlig for øyet."