Hvorfor må vi snakke om mannlig fruktbarhet oftere
Menn har også biologiske klokker. Det viser seg. Men fordi vi lever i et samfunn som er besatt av mannlig virilitet, er det et tabuemne.
Dette er funnene fra et seksårig forskningsprosjekt av Cambridge sosiolog, Liberty Walther Barnes.
Hun tilbrakte mer enn 100 timer skygge spesialister i infertilitet og intervjuet 24 par som hadde problemer med å tenke seg. Hun konkluderte med at fruktbarhetsbehandlinger pleide å være rettet mot kvinner, mens menn pleide å være fornektet om deres mulige rolle i den.
Til tross for alle mennene hun intervjuet presenterer med lavt eller null spermtall, betraktet mer enn halvparten seg ikke infertile.
Forsterke ideen om at økt infertilitet er et kvinnelig problem er at det i det minste i USA bare handler om en mannspesialist for hver fem reproduktive endokrinologer.
"Til slutt er det kvinnen som må bli gravid og bære babyen, så reproduktiv medisin har historisk fokusert hovedsakelig på kvinners kropper, " sa Barnes i et intervju med Atlanterhavet.
Dette var ikke å skylde på menn, sa hun, men for å markere en sosialt forankret holdning som måtte forandres.
"Hvis vi ser på historien om reproduktiv biomedisin og representasjoner av infertilitet i media, populærkultur og offentlig diskurs, er det som om mannlig infertilitet ikke eksisterer i vår sosiale verden, " sa hun.
"Den" usynligheten av mannlig infertilitet "fenomen var reflektert i holdninger, liv og identiteter av mennene jeg intervjuet.
"Mannlig infertilitet antas å være veldig emasculating for menn, og det er sosialt tabu å diskutere det.
"Legene forsøker å beskytte pasientens maskulinitet ved å bruke mykt språk. Hustruer tread forsiktig med hensyn til mannens fertilitetsproblemer. Og noe om tilgjengeligheten av infertilitetsbehandlinger, forsikrer menn om at et problem som kan løses, ikke er et problem."
Interessant, mens menn ofte ikke ble tilbudt behandling eller vurdert i prosessen, da de var, var de villige deltakere.
"Når par ble gitt valg til å forfølge en kvinnelig fokusert behandling, som IVF, eller en mannfokusert behandling, som kirurgi, valgte de enstemmig mannlig behandling først, " sa Barnes i hele intervjuet.
"Det var en sterk følelse blant kvinner og menn at mannfokuserte behandlinger var en mer" naturlig "løsning for å oppnå graviditet, og at fysisk deltakelse i behandlinger var en mannlig måte for menn å beskytte sine koner."
Når hun utforsker disse problemene i sin kommende bok Conceiving Masculinity: Male Infertilitet, Medisin og Identitet, hevder Barnes at to store kjønnsmyter må revurderes: at kvinner vil gjøre alt for å bli gravid og at menn vil gjøre noe for å unngå fruktbarhetsbehandling.
I verden rapporterer mer enn en tredjedel av mennene over 40 år at de har ett eller flere reproduktive helseproblemer.
Omtrent en av 20 menn i verden er infertile, og om lag en av 200 lider av lave testosteronnivåer.
Selv om det er ulike mulige årsaker til dette, påpeker urologen Harry Fisch i sin bok, The Male Biological Clock, at etter 35 år har menn høyere infeksjonsnivåer, kan bidra til sannsynligheten for abort og er mer sannsynlig å fostre et barn med Downs syndrom.
På samme måte som kvinner, må menn ta vare på sine kropper, snarere enn senere, sier han.
Å gjøre menn oppmerksom på at de også har en biologisk klokke er viktig for å skifte sosiale holdninger, men Barnes mener også at skamspillet stopper når vi ikke lenger ligner maskulinitet med fruktbarhet.
"En av de store oppgavene til mannlig infertilitet er hvorfor det fortsetter å bli skjult i hemmelighold og stigma i en tid da [erektil dysfunksjon] og Viagra er husstandsord, " sa hun. Det var viktig, la hun til, at vi øker "bevissthet om at disse problemene eksisterer, at de er medisinske problemer, og at manlige menn også takler dem."