Ville du bryr deg om dette var din andre baby?
Babyer er fantastiske ting, men du kan ikke ta dem for alvor. Min svigermor hjalp til å lære meg det. Når vår sønn var bare sjenert av fem måneder gammel, gikk vi på en stor familieferie til Cookøyene. Jeg var fortsatt amming, noe som gjorde det vanskelig å få tid til meg selv, men jeg hugget ut en time en ettermiddag for å flyte i lykksalig ensomhet i lagunen. Da jeg kom tilbake, fortalte partneren min som en tilfeldig tilfeldig at hans mor hadde gitt barnet en liten bit - en krumme virkelig - av en sukkeraktig kjeks. Jeg følte meg fristet til å gjøre et oppstyr om det, men før jeg stormet ned trappene for å kreve at det ikke ble foretatt diettbeslutninger uten min konsultasjon, spurte jeg meg selv følgende spørsmål: Ville du bryr deg om dette hvis det var en andre baby?
Svaret kom raskt tilbake. Nei, selvfølgelig ville jeg ikke. Jeg bryr meg ikke om at mitt barn rullet i smusset, og heller ikke bekymret meg for bakterier eller andre som holdt ham eller det faktum at jeg ikke hadde en skikkelig bleiepose. Og jeg visste at min bekymring for alle slags ting (for ikke å nevne tiden jeg måtte være bekymret for dem) ville redusere med et andre barn som det gjør for de fleste foreldre.
Det var en frigjørende forståelse for meg, en som hjalp meg med å holde trening med søvn på seks måneder, forlot ham hjemme da jeg måtte reise utdanningen for jobb og senere sette ham i barnepass. Ville jeg bryr meg om disse tingene hvis det var en andre baby? Ville jeg ha tid til å bry seg om disse tingene? Ville jeg bekymre deg hvis en andre baby skulle tegne på veggene? Ville jeg være bekymret for en andre baby som hadde funnet ut hvordan man klatret i høystolen av seg selv? Ville jeg kunne se øynene på en annen baby til alle tider, eller ville jeg være komfortabel om de spilte i inngjerdet i hagen for seg selv med meg kort vei unna?
Jeg lærte dette trikset fra min venn Catherine Deveny, som fortalte meg det beste spørsmålet en ny forelder kan spørre til folk som har vært gjennom det før, "Hva gjorde du (eller hva ville du gjøre) annerledes med din andre baby? " Jeg satte dette i praksis før jeg fødte vår sønn, og svarene var så åpenbare som du forventer.
De fleste foreldre sa at de ikke ville kjøpe så mange ting under forberedelse. Babyer er ganske enkle egentlig. Glem dummiene (spesielt fordi de ikke garantert liker å suge dem), flasker (ditto) og de utstoppa lekene. Ikke bekymre deg for de sprengende garderobeskapene på klærne. Alt du trenger er et håndkle for å forandre dem, en jevn tilførsel av våte våtservietter og noen sparsomme antrekk, avhengig av sesongen. Alle de andre tingene kan kjøpes senere, ettersom du finner ut hva du trenger.
Noen mødre fortalte meg at de ikke ville løbe for å komme tilbake til ting så fort. Kvinner som er stolte av å være aktive, engasjerte borgere kan noen ganger motstå dra av ny morskap for å bare lukke seg fra verden og kokong for en stund. Jeg vet jeg gjorde det. Vi insisterer på at ingenting vil forandre seg, at barnet vil tilpasse seg oss selv, og det, bedre ennå, nå kan vi drikke igjen! Da jeg fortsatt var gravid, trodde jeg realistisk at jeg ville være i stand til å reise til Sydney med en 3 uker gammel for å delta på min fetters 21st. Unødvendig å si, skjedde det ikke.
Hvis noen skulle spørre meg om hva jeg ville gjøre annerledes, å vite hva jeg vet nå, dette er det jeg vil si. Jeg ville bekymre meg mindre om å treffe bakken og løp i stedet for å være i øyeblikket. Jeg ville ikke være så redd for babyen som gråt som ikke forsøkte å hjelpe ham å finne ut hvordan man sov bedre tidligere. Jeg ville kjøpe en brystpumpe i sykehuset i stedet for håndpumpen som tok timer for å få noe som ligner på en drink ut av meg. Jeg ville ikke sammenligne hva han gjorde med hva andre babyer gjorde, og la meg komme i skum om de tingene jeg trodde han kunne være bak på. Jeg lukter hodet mer ofte, fordi ingenting slår det som babyen lukter. Jeg ville prøve å ikke føle meg så redd for det ansvaret som strekte seg ut for meg i år og år framover.
Dette er de tingene jeg prøver å huske nå, etter å ha vært gjennom grøfter om å ha en nyfødt. At barna har overlevd i tusenvis av år, mot utrolige odds og noen ganger betydelige utfordringer. De er usannsynlig å bli falt av en kjekskrump som er gitt til dem av en kjære bestemor, eller et overveldende spill av kaste-babyen i luften og da-fangst-dem. Licking gulvet rundt kjøleskapet vil ikke drepe dem.
Foreldre er vanskelig, spesielt når du utforsker ukjent territorium. Men fantasi er lett, og det er ikke så vanskelig å tenke på hvordan du kan gjøre det hele om igjen.
Ville du bryr deg om det var en andre baby? Sannsynligvis ikke. Nå puste. Du har dette.