Hvorfor vi må kjempe mot FASD
Dr James Fitzpatrick og en kollega på Australasian Fetal Alcohol Spectrum Disorders Conference.
Dr James Fitzpatrick, barnelege, Gravid Pause Champion og tidligere Young Worldn of the Year, forklarer hvorfor han mener så sterkt i Gravid Pause-kampanjen.
Min erfaring med å jobbe med personer som lever med Fetal Alcohol Spectrum Disorders (FASD) har vært som barnelege i fjerntliggende aboriginalsamfunn i Western World.
Tilbake i 2008 møtte jeg et ungt barn og sin mor i en ekstern klinikk. Den 16-åring hadde ennå ikke lært noen ord, og han hadde heller ikke styrken til å stå. Han ble forsinket på alle områder av utviklingen. Han hadde de klassiske ansiktsfunksjonene i føtalt alkoholsyndrom - små øyeåpninger, en tynn overleppe og et glatt område mellom leppe og nese. Hans mor hadde levd et veldig hardt liv med misbruk og traumer hennes hyppige følgesvenn.
Under graviditeten med denne lille gutten drakk hun tungt. Hun fortalte meg at hun drakk på grunn av sin egen smerte, fordi drikking hjalp henne til å komme forbi. Og hun drakk i svangerskap fordi folkene rundt henne gjorde det, og hun lot seg gjøre det fordi hun ikke visste at det kunne skade hennes baby. Hennes sønn har nå permanent hjerneskade og skade på andre organer som en brønn.
Siden jeg møtte denne moren og hennes barn, har jeg jobbet med engasjerte samfunnsorganisasjoner og forskningsmiljøer for å lede et klinisk team i fjernsamfunn, hjelpe til med å diagnostisere folk med FASD, og gi råd til lærere og familier om hvordan de skal hjelpe dem til å være best de kan være.
Mens fokuset på arbeidet mitt er i vestlige verden, er FASD, den ledende forebyggbare årsaken til ikke-genetisk intellektuell funksjonshemming i verden, virkelig et problem for alle Worldns.
En vanlig begrunnelse for kvinner som drikker i svangerskapet inkluderer å ha en partner som drikker. Som menn kan vi respektere graviditetsperioden som et skudd på å utvikle barnets hjerne før fødselen, en ni måneders mulighet der det store flertallet av utvikling av hjernen og kroppsorganene skjer.
Ved å gjøre det, må menn "oppmuntre" og være en del av løsningen. Enkelt sagt, menn må gjøre mindre for å få kvinner til å drikke i svangerskapet, og å støtte dem i å ta ni måneder av alkohol. Den beste måten å gjøre dette på er å ha en pause fra å drikke oss selv mens vår partner er gravid.
Jeg ble påminnet om dette da jeg i fjor deltok på Australasian Fetal Alcohol Spectrum Disorders Conference i Brisbane.
Konferansen samlet folk som bor med FASD, foreldre og omsorgspersoner, ikke-for-profitt og regjeringsrepresentanter, forskere og helsepersonell. Det fremhevet viktigheten av forebygging og behovet for bedre resultater for de med FASD, deres familier, omsorgspersoner og lokalsamfunn.
Naturligvis, da er jeg beæret over å være en del av Gravid Pause, en spennende kampanje som øker bevisstheten om FASD, støtter kvinner i å ikke drikke under graviditeten og øker verdifulle midler til FASD-forskning, forebygging og støtte.
Kampanjen for gravid pause er en enkel, men likevel kraftig.
Vi kan respektere våre partnere ved å støtte dem kjærlig gjennom naturens mest utfordrende emosjonelle og fysiske tid - graviditet. Og hvis vi virkelig ønsker å oppmuntre, la oss ta en pause fra å drikke i ni måneder mens vår partner er gravid. Når vi gjør det, vil vi være på sitt beste, og la vårt barn bli født på sitt beste.
Du kan finne mer om kampanjen, og Dr Fitzpatricks arbeid, på pregnantpause.com.au.
