Giftige kjemikalier knyttet til autisme, ADHD
Ledende eksperter ber om en radikalt revisjon av forskrifter for kjemikalier for å beskytte barn fra hverdagsgiftstoffer som kan forårsake en global '' stille epidemi '' av hjernens utviklingsforstyrrelser som autisme, dysleksi og oppmerksomhetsunderskudds hyperaktivitetsforstyrrelse.
I en anmeldelse publisert i The Lancet Neurology på lørdag, dr. Philippe Grandjean fra Harvard School of Public Health i Boston og Dr Philip Landrigan fra Mount Sinai School of Medicine i New York sa at forskrifter var utilstrekkelige for å beskytte foster og barn fra potensielt farlige kjemikalier funnet i miljøet og hverdagsartikler som klær, møbler og leker.
Paret sa at i løpet av de siste syv årene doblet antall anerkjente kjemiske årsaker til nevrodevelopmental lidelser fra seks til 12. Disse inkluderer bly, arsen, pesticider som DDT, løsningsmidler, metylkviksølv, funnet i enkelte fisk, flammehemmere, ofte tilsatt til plast og tekstiler, og mangan, et vanlig malt metall som kan komme inn i drikkevann.
Listen inneholder også kontroversielt fluor, et mineral som finnes i vann, planter og tannkrem. Mange helsemyndigheter, inkludert Verdens helseorganisasjon og Worldn-regjeringer, sier lave nivåer av fluor i drikkevann er trygge og beskytter tennene mot henfall.
Dr. Grandjean og Dr Landrigan sa imidlertid at en meta-analyse av 27 studier, hovedsakelig fra Kina, hadde funnet barn i områder med høyt innhold av fluor i vann, hadde signifikant lavere IQ-poeng enn de som bodde i lavnivåfluoridområder.
Dr. Grandjean og Dr Landrigan sa at siden 2006 har antallet kjemikalier som er kjent for å skade menneskers hjerne mer generelt, men ikke regulert for å beskytte barnas helse, økt fra 202 til 214.
Av de nylig identifiserte toksinene utgjør pesticider den største gruppen. Men dette kan være toppen av isfjellet fordi det store flertallet av de mer enn 80.000 industrielle kjemikalier som er mye brukt i USA, aldri har blitt testet for deres toksiske effekter på å utvikle foster eller barn.
En av barrierer var '' stor mengde bevis nødvendig '' før regulering som for eksempel forbud mot kjemikalier ble vedtatt, sa de.
'' Den eneste måten å redusere giftig forurensning er å sikre obligatorisk utvikling av nevrotoksisitetstesting av eksisterende og nye kjemikalier før de kommer inn på markedet, '' sa Dr Landrigan. '' En slik forebyggende tilnærming ville bety at tidlige indikasjoner på en potensielt alvorlig toksisk effekt ville føre til sterke regler, noe som kunne være avslappet dersom etterfølgende bevis viser mindre skade. ''
Legenene foreslo en ny internasjonal forebyggingsstrategi som ville sette på kjemiske produsenter å demonstrere at deres produkter var lavrisiko, ved hjelp av en lignende testprosess for legemidler, og et nytt internasjonalt reguleringsorgan for å koordinere disse tiltakene.
'' Vår store bekymring er at barn over hele verden blir utsatt for ukjente giftige kjemikalier som tydelig eroderer intelligens, forstyrrer atferd, forkorter fremtidige prestasjoner og skadelige samfunn, kanskje mest alvorlig i utviklingsland, '' konkluderte de i deres gjennomgang.
Deres argument mottok blandede svar fra Worldn-eksperter som sa at det allerede var sterke programmer på vei for å redusere eksponeringen for stoffer nevnt som bly og arsen.
Professor Ian Rae, en ekspert på kjemikalier som rådgiver FNs miljøprogram, sa at myndighetene i verden, Canada og Japan allerede jobbet med bedre data for kjemikalier som ble introdusert over tid, uten den typen testing som kreves nå.
'' Vår National Industrial Chemical Notification and Assessment-myndighet prioriterer de 38 000 kjemikaliene på Worldn-listen og genererer vurderinger for de største bekymringene, '' sa han.
Dr Oliver Jones, en foreleser i analytisk kjemi i Handelshøyskolen ved RMIT University, sa at mange av kjemikaliene som er oppført i anmeldelsen, allerede var strengt kontrollert eller forbudt i verden, og at der de ble brukt, er det ikke "for moro skyld", eller med ondskap, men for å redde liv ''.
'' DDT bidrar til å stoppe spredning av malaria, flammehemmere reduserer dødsfall fra branner i hjemmet og mangan er et nødvendig spor for alle levende organismer, '' sa han.
'' I tillegg er det umulig å teste hver enkelt kjemikalie i bruk for alle mulige effekter. Når det er sagt, bør vi aldri være selvtilfreds og mer begrunnet debatt og forskning på beste praksis i kjemikaliehåndtering er veldig velkommen. ''