Den ene grunnen til at jeg lærer min 5 år gamle sønn om kroppsbilde

Innhold:

Jeg var alltid bekymret for dagen da jeg måtte begynne å snakke med barna mine om de vanskeligere å navigere delene av ungdomsårene, som kroppsbilde og mobbing og hvordan man håndterer feil. Jeg trodde imidlertid at disse tingene var på en fjern horisont. Min eldste sønn er bare knapt 5 år gammel og i et pre-K-klasserom hvor de eldste barna er 6, og jeg trodde ikke at vi måtte snakke med barna våre om kroppspotivitet og kroppsbilde dette unge. Sikkert de hadde noen flere år med uskyld, før vi må ha vanskelige og ubehagelige samtaler om virkelighetene i verden - eller kanskje ikke.

Det er så mye opptatt av jevnaldrende at noen diskusjoner jeg trodde var langt unna, er allerede her. Jeg har forsøkt å modellere og undervise kroppspositivitet til barna mine, men noen foruroligende ord har allerede gjort veien fra lekeplassen til vårt hjemmeliv.

For noen uker siden på en tur for å besøke foreldrene mine, ringte sønnen min far "fett". Noen ganger vil han til og med spise en stor lunsj og holde ut sin mage for å vise hvordan "fett" han er. Han giggles når han sier dette, og han virker forvirret når ingen hjemme ler. Da en kveld tok han det på et helt nytt nivå.

"Du er stygg, " sa min 5 år gamle sønn til sin 2 år gamle søster.

Jeg var forferdet. Jeg tror ikke ordet "grimt" har noen gang kommet ut av munnen min foran barna mine, og hvis det har, var det aldri å beskrive et annet menneske. Min sønn trodde det var morsomt i et sekund til han så utseendet på ansiktet mitt og hørte at pappa sa at han skulle komme inn i rommet ved hjelp av den stemmen. Jeg trakk opp søsteren hans med tårer i mine øyne. Jeg kunne ikke tro at dette allerede skjedde.

Jeg må snakke med sønnen min om kroppsbilde, og jeg må dessverre starte nå. Jeg trenger ham til å vite at hans ord og handlinger betyr noe. Hvis han skal bringe ord som "stygg" og "fett" inn i huset mitt, skal han også forlate dem her.

Lekeplassen er hvor alle mine verste foreldringsfrykter begynner å komme i live. Selv før barnehagen har min foreldreverden blitt rystet av de tingene min sønn bringer hjem fra spilletid. De ekle ordene, det dikote gode og onde spill, truslene om fysisk skade - alt jeg ikke vil at min sønn skal vite, det kommer alt ut til å spille i resesjon når hans lærere ikke ser på. Jeg vet at barna skal være barn, og jeg vet at ingen er skyld i sønns oppførsel - hvis han ikke lærte disse ordene nå, ville han lære dem senere. Hvis han ikke hørte dem fra jevnaldrende, ville han høre dem fra TV, lese dem i blader, se dem på reklametavler og annonser og filmer.

Disse ordene betyr ingenting for ham fordi de ikke påvirker hans følelse av selvværd, men en dag, hvis han holder på dette sporet, vil de påvirke noen andre dypt.

I min utopiske parenting fantasi trodde jeg at jeg skulle øke barna mine for å være kropps positiv ved å bare modellere den for dem. Jeg snakker ikke negativt om kroppen min eller noen andre, og derfor trodde at hver av mine barn ville vokse til å elske og respektere kroppene deres og kroppene til andre basert utelukkende på mitt eksempel. Mens jeg fremdeles tror at min rolle med å modellere kroppsposisjon for dem er viktig, er det allerede klart at dette bare ikke vil være nok. Jeg vet at frøene til kroppsskamning og mobbing ikke bare er plantet, de begynner å blomstre. Og det er skremmende.

Jeg må snakke med sønnen min om kroppsbilde, og jeg må dessverre starte nå. Jeg trenger ham til å vite at hans ord og handlinger betyr noe. Hvis han skal bringe ord som "stygg" og "fett" inn i huset mitt, skal han også forlate dem her. Jeg må finne den riktige måten å hjelpe ham med å begrave dem, med empati og forståelse for sine jevnaldrende - ingen enkel prestasjon for en 5 år gammel som synes å kalle sin søster "stygge", er på nivå med fiks humor.

Å telle ham "nei" er ikke nok. Han spør heller ikke hvordan det vil få ham til å føle seg. Han forstår ikke konsekvensene av disse ordene, det langvarige svinget de kan forlate når de kastes uforsiktig på feil person. Hvis noen kalte ham fett, ville han sannsynligvis stikke ut magen og le. Hvis noen kalte ham stygg, ville han sannsynligvis gjøre et dumt ansikt og hylle med glede. Disse ordene betyr ingenting for ham fordi de ikke påvirker hans følelse av selvværd, men en dag, hvis han holder på dette sporet, vil de påvirke noen andre dypt.

Så for nå vil vi prøve å bygge empati, prøv å sette regler rundt ord som ikke tilhører, prøv å sikre at andres følelser er viktigere enn en slaglinje. Jeg vet ikke om jeg alltid vil si det rette, men jeg vet at jeg må si noe.

Ikke alles foreldre vil lære dem at deres verdi ligger utenfor deres utseende. Ikke alle vil ha luksusen av uutslettelig selvtillit og kroppsbilde. På tide kan sønnen min selv komme opp imot disse utfordringene. Bare fordi trykket for å oppnå det perfekte kroppsbildet ikke er så sterkt stresset for gutter betyr ikke at trykket ikke er der. Han trenger å vite at trykket for å se på en bestemt måte betyr ingenting, men det betyr alt.

Det betyr at han må være snill mot seg selv og til andre. Det betyr at ord som "fett" og "stygg" ikke har noe sted i sitt liv; ingen plass i vårt hjem. Det betyr at måten han ser på andre burde være basert på mer enn hvordan de ser ut. Det betyr at alle kropper er gode og verdige og sterke og kraftige, uansett hvordan de ser ut, uansett hvem som eier dem. Det betyr å verdsette folk for hvem de er, ikke hva de er. Det betyr at ikke alle vitser er morsomme. Det er så mye mening å pakke ut at det er skremmende, spesielt i så ung alder. Så for nå vil vi prøve å bygge empati, prøv å sette regler rundt ord som ikke tilhører, prøv å sikre at andres følelser er viktigere enn en slaglinje. Jeg vet ikke om jeg alltid vil si det rette, men jeg vet at jeg må si noe.

Når jeg reiser ham og søsteren, vil jeg at de begge skal vokse opp og elske sine dyktige kropper og respektere andres. Det er like viktig at sønnen min lærer om kroppsbilde, slik at han blir mer følsom og klar over pressene som står overfor sin søster. Jeg vil at han skal vite hvordan samfunnstrykket på henne er annerledes og større enn hans eget. Jeg vil at han skal være klar over hvor mye hans ord og handlinger har betydning for henne og alle andre kvinner i livet hans. Jeg vil at hans eksempel på kroppspositivitet skal skinne, ikke bare for hans skyld, men også for henne.