Obstetrics og IVF avgifter sveve
ivf_420
Obstetricians og IVF spesialister har økt sine avgifter med mer enn 20 prosent i det siste året, Medicare tallene avslører, i et trekk har regjeringen smalt som en uansvarlig grip for offentlig kontanter.
Økningen var nesten fire ganger gjennomsnittlig økning belastet av andre leger, ifølge data utgitt i går.
Helseminister Nicola Roxon sa at gebyrene boom viste sitt budsjettmål for å dekke Medicare-betalinger utløst av "ublu" avgifter.
Regjeringen mener at gebyrøkninger skyldes at noen leger utnytter Medicare-sikkerhetsnettet, der regjeringen dekker det meste av pasientens ut-av-lommekostnader.
Dette førte til en 290 prosent økning i IVF behandlingsavgift på fem år - mye av økningen som kommer siden sikkerhetsnettet ble introdusert i 2004.
Regjeringen foreslår å lukke beløp fødselsperioder pasienter kan kreve tilbake gjennom Medicare sikkerhetsnett.
De siste tallene viste at spesialistene "ikke har vist noen hindringer i å øke gebyrene de tar på sine pasienter til tross for regjeringens foreslåtte hette på sikkerhetsnett", sa Roxon. "Det er spesielt skuffende at til tross for at mange av deres kunder er under finansiell belastning, har disse spesialistene økt sine avgifter langt utover inflasjonen, og fire ganger mer enn deres jevnals gjennomsnittlige avgift øker."
Men Richard Henshaws styreformann i IVF-direktør sa at han ville bli "gobsmacked hvis gjennomsnittlig avgiftsoppgang har vært 20 prosent" i fruktbarhetsbehandlingssentre.
"Vi er ikke idioter - vi vet at våre faktureringspraksis blir gransket, " sa han.
Dr Henshaw sa at hans praksis hadde økt sine avgifter med 6 prosent det siste året, og han visste om noen praksis som ikke hadde løftet sine avgifter i to eller tre år.
Ms Roxon har blitt angrepet av nylige annonser plassert ved en Sydney IVF-praksis, og oppfordrer potensielle pasienter til å "unngå høyere utgifter for lommer" ved å få fruktbarhetsbehandling før budsjettforanstaltningen trer i kraft i januar og "la pasientene ha mye høyere ut- av-lommekostnader ".
Lønnsveksten prisveksten understreket hvorfor regjeringen trengte å handle "for å sikre at skattebetalers midler blir brukt til å redusere pasientkostnadene i stedet for å øke legernes inntekter", sa hun.
Regjeringens innflytelse mot utbetalinger blir utfordret av opposisjonen og mindre partier, som sier at tiltaket vil føre til høyere kostnader utenom lommeboken, og plassere testrørbabyer utenfor rekkevidde av infertile par med lave inntekter.
Ms Roxon sier en typisk IVF-syklus bør koste rundt $ 6000, men IVF Directors Group sier at en undersøkelse av praksis viste at grensen ville doble kostnader utenom lommen.
Ms Roxon sier at for noen obstetriske og IVF-tjenester, for hver dollar brukt på sikkerhetsnettet, gikk 78 cent til leger og bare 22 cent for å redusere pasientkostnadene.
Medicare statistikk for juni kvartal utgitt i går viser at ganske bortsett fra klatre i fødselshjelp, kostnaden av Medicare generelt klatrer raskt.
Antall medisinske tjenester finansiert av Medicare økte med mer enn 5 prosent i året til juni sammenlignet med året før, mens kostnaden til skattebetaleren økte med 9, 7 prosent i samme periode.
Diskuter dette emnet i Assisted Conception-fora .