Melkbanken er et løft for små battlere
Banken har som mål å supplere morsmelk der det er mulig, ikke erstatte det.
Som babyene vil det være til nytte, vil Victoria første brystmelkbank starte liten og vokse sakte.
Leder av banken, neonatal barnelege Dr Gillian Opie, sa at åpningen i går vil være til fordel for hundrevis av de minste og sykeste spedbarnene født på Mercy Hospital for Women, Heidelberg.
Hun sa at morsmelk var bedre for helsen og utviklingen av disse sårbare babyene, og beskyttet dem mot en gastrointestinal sykdom, nekrotiserende enterokitt, som de var utsatt for.
'' Gitt den uvurderlige verdien av denne ressursen, vil bare de mest premature spedbarnene - de som er født før 32 uker og med en fødselsvekt mindre enn 1500 gram - bli tilbudt [den] pasteuriserte melken, '' sa hun.
'' I utgangspunktet kan den bare gis av mødre [som har født] hos Mercy, for mødre i vår intensive og spesielle omsorgsskole.
'' Men det er vår håp at vi i fremtiden vil kunne utvide denne tjenesten til andre små og syke babyer i andre intensivhelsetjenester i hele Victoria. ''
Mødre av babyer under seks måneder vil kunne gi overskuddsmelk, som skal screenes, pasteuriseres og lagres i opptil tre måneder før de tines for mottakerne.
Dr Opie sa at hun forventet å begynne å rekruttere givere denne uken, og hadde snakket informelt med mange mødre på sykehuset som hadde indikert deres vilje til å donere.
'Vi snakker mye om kvinner som sliter [for å amme], men overforbruk kan være like mye av en vanskelighet, og for de kvinnene å kunne uttrykke sin melk og få den brukt er fantastisk, ' 'sa hun.
'' De babyene vi skal hjelpe, er svært små og trenger ikke et stort volum melk. Og vi tar sikte på å supplere morsmelk der det er mulig, ikke erstatte det. ''
Sykehuset hevdet $ 300.000 som trengs for å etablere banken og for fortsatt driftskostnader.
Melissa Italia, hvis tvillinger Jake og Chloe ble født 29 uker den 9. januar, hilste banken som et godt initiativ som kunne ha bidratt til å supplere sin egen morsmelk. '' Bruk av morsmelk over formel er en god start for babyer. Det er noe vi definitivt ville se på hvis vi kunne, '' sa hun.