Meningokokk-vaksine mangel peker på bekymringer i høysesongen
Den siste døden av et barn i den vestlige verden fra meningokokksykdom og en verdensomspennende mangel på en vaksine for en stamme av bakteriene, sprer frykt blant foreldrene som helsemyndighetene advarer om å være på utkikk etter symptomer.
Det var 13 nyhetssaker av meningokokk sykdom over hele verden mellom 27. august og 9. september - en færre enn i samme periode i fjor. Men med våren en av topptider for sykdommen, kunne tallene skyrocket i de kommende ukene.
Forbundsregerings departement for helse rapporterer at det har vært 150 tilfeller av invasiv meningokokk sykdom frem til 9. september i år - de nyeste tallene som er tilgjengelige. Det var 204 saker nasjonalt i fjor.
Fairfax Media rapporterte at Western Worldn helseforvaltninger hadde bekreftet at et førskolealderen hadde dødd av meningokokk sykdom tidligere denne måneden. Ingen andre detaljer om barnet, inkludert deres eksakte alder eller kjønn, ble utgitt.
Den totale forekomsten av meningokokksykdom er redusert i WA det siste tiåret, med færre enn 20 tilfeller rapportert hvert år, ned fra en topp på 86 tilfeller i 2000, rapporterte Fairfax Media.
I WA var det 17 meningokokale tilfeller rapportert i fjor og 12 så langt i år. Vinter og vår er topptiden for sykdommen.
WAs Heath Department sa at opptil 20 prosent av befolkningen gjennomførte meningokokbakteriene uskadelig. Alvorlig sykdom oppstod da bakteriene invaderte blodbanen.
En vaksine som beskytter mot C-stammen av meningokokksykdom, er gitt gratis til alle ettårige i verden under det nasjonale immuniseringsprogrammet. En vaksine mot B-stammen, som nå er vanlig, er tilgjengelig på resept, men kommer til en pris og har vært gjenstand for en global mangel.
Fairfax Media rapporterte at et internt notat ble sirkulert på Perths Princess Margaret Hospital, og rådgav personalet var mangel på meningokokk B-vaksinen og oppfordret personalet til å begrense bruken der det var mulig.
En talskvinne for GlaxoSmithKline - produsenten av Bexsero-vaksinen - fortalte Fairfax Media at selskapet forsøkte å øke rekvisita til Australia.
"Det er mangel på meningokokk B-vaksinen i verden, og vi øker tilbudet så mye som mulig for å møte den etterspørselen. Produksjonsvaksiner er en svært kompleks prosess, og det kan ta opptil to år i noen tilfeller, men vi bringer i nye vaksiner for [meningokokk B] til verden og distribuere dem så snart de kommer inn, "sa hun og la til at hun forventet å kunne" fullt ut møte etterspørselen i begynnelsen av neste år ".
Hun sa at selskapet hadde søkt på den føderale regjeringen tre ganger for å få vaksinen oppført på den frie listen, men ble avvist hver gang.
Det er ikke kjent hvordan den globale mangelen på vaksinen vil påvirke et løfte fra ACTs Labour-regjering for å gi gratis vaksinasjoner til alle Canberra-babyer hvis de velges.
Fairfax Media rapporterte en ACT Labour-regjering ville bruke 12, 3 millioner dollar over fire år som gir gratis meningokokk B-vaksinasjoner hvis de ble valgt.
I mellomtiden utstedte NSW Health en meningokokkssykdom i måneden etter at fem nye tilfeller ble rapportert i løpet av en uke. Det brakte totalt antall tilfeller så langt i år til 39. Fire personer har angivelig dødd.
I NSW var det 27 meningokokale tilfeller i samme periode året før, og ingen rapporterte dødsfall, uttalte helsemyndighetene.
NSW Health Director, Communicable Diseases, Dr Vicky Sheppeard, sa at sykdommen var mest utbredt på denne tiden av året, og spedbarn, små barn, tenåringer og unge voksne var mest utsatt.
"Meningokokk sykdom kan være svært alvorlig, og folk som er smittet med det kan bli svært uvel i løpet av timer etter at de første symptomene dukker opp, så det er viktig å være oppmerksom på symptomene, " sa hun.
Symptomer inkluderer plutselig inntak av feber, kalde hender og føtter, lem / ledd smerte, kvalme og oppkast, hodepine, nakkestivhet, misliker med lyse lys og en pin-prick utslett som endrer seg til store rødlilla flekker som ikke forsvinner når det er forsiktig trykk påføres.
Barn og svært små barn kan også bli irritabel, være vanskelige å våkne, ha rask eller arbeidet med å puste, diaré, et høyt skrik eller nekte å spise.
Dr Sheppeard sa at det var viktig å merke seg at alle symptomene kanskje ikke er til stede på en gang, og utslettet kanskje ikke vises til sent i sykdommen.
"Hvis noen mistenker meningokokk sykdom, bør de umiddelbart se en lege og returnere hvis symptomene forverres, " sa hun.
Hun sa at det var fire hovedstammer av meningokokbakteriene totalt, og det var viktig å være på utkikk etter symptomer selv om barnet ditt har blitt immunisert mot en eller flere.
Queensland Health har rapportert 26 tilfeller av meningokokk sykdom i staten så langt i år, sammenlignet med 23 for samme periode i fjor.
Viktig helsepersonell, professor Charles Guest, viktige helsepersonell, utgitt en oppdatert helsevarsel denne måneden etter en økning i tilfeller av sykdommens W-stamme i staten de siste årene.
"Det har vært 13 saker anmeldt i 2016 til dags dato, sammenlignet med 17 saker i 2015, fire saker i 2014 og ett tilfelle i 2013, " sa han.
"Sykdommer har vært høyest hos eldre voksne over 50 år, ungdom og unge voksne i alderen 15-24 år, og spedbarn og små barn under fem år."