Menn, lytt opp: Denne typen undertøy er knyttet til bedre sædkvalitet
For menn kan valget å bære bokser eller truser være en avgjørelse basert på komfort, men en ny Harvard-studie tyder på at det kan være en annen grunn til å dike de stramme hvite, spesielt hvis du prøver for en baby.
Forskningen, som ble publisert i tidsskriftet Human Reproduction, viste at menn som har bokseshorts har høyere spermakonsentrasjoner enn de som har mer tettsittende undertøy.
"Disse resultatene peker på en relativt enkel forandring som menn kan gjøre når de og deres partnere søker å bli gravid, " sa leadforfatter Dr Lidia Mínguez-Alarcón.
I den største studien av sitt slag ga 656 mannlige partnere av par som søkt infertilitetsbehandling ved Massachusetts General Hospital, mellom 2000 og 2017, sæd- og blodprøver. Deltakerne ble også stilt spørsmålstegn ved hvilken type undertøy de hadde mest på i de tre månedene før: 'bokser', 'jockeys', 'bikinis' eller 'truser'.
Hvorfor fokus på undertøy? Mens tidligere studier har funnet at "forhøyede skrottemperaturer" har en negativ innvirkning på testikulærfunksjonen, har undersøkelser av typen jocks-menn på seg (som en måte å bestemme scrotal temperatur), og mannlig testikulær funksjon har vært inkonsekvent. Et papir fra 2012 publisert i Human Reproduction, funnet ikke å ha på seg løse undertøy, var relatert til lavmotil spermkonsentrasjon. I motsetning til at en 2016 studie publisert i Andrology fant at valg av menns undertøy var forbundet med få forskjeller i sæd, og hadde ingen tilknytning til tid til graviditet.
For Dr Mínguez-Alarcón og hennes lag var foreningen mellom undertøysvalg og spermekvalitet tydelig.
Menn som hovedsakelig hadde på seg boksere hadde 25 prosent høyere spermakonsentrasjon, 17 prosent høyere spermier, 33 prosent mer "svømmesperm" i et enkelt ejakulat og 14 prosent lavere follikelstimulerende hormon (FSH), som stimulerer sæd produksjon), enn de som hadde mer tettsittende undies. Dette skjedde selv etter at forskerne hadde tatt hensyn til andre faktorer som kan ha påvirket resultatene, inkludert BMI, fysisk aktivitet, ta varme bad, bruke tid på boblebad og røyking.
Den største forskjellen i spermakonsentrasjon ble funnet mellom menn som hadde på seg bokseshorts oftest og menn som hadde på seg jockeys eller truser.
"En viktig styrke i denne studien er at vi var i stand til å undersøke det potensielle forholdet mellom den type undertøy som ble brukt og indikatorer for testikulær funksjon, som for eksempel reproduktive hormonnivåer og DNA-skade, som manglet i alle tidligere studier på emnet, " sier Dr Mínguez-Alarcón. "På grunn av dette kunne vi finne en potensiell kompensasjonsmekanisme hvorved redusert spermaproduksjon relatert til typen undertøy signalerer til hypothalamus for å øke sekresjonen av gonadotropin, et hormon som virker på testene og som reflekteres av de økte nivåene av FSH, for å prøve å øke spermaproduksjonen. "
Forskerne mener med andre ord at FSH, som stimulerer spermaproduksjon, "sparker inn i utstyr" når det er nødvendig å kompensere for testikelskade fra økende scrotal temperaturer og redusert spermetall og konsentrasjon. (Og det er derfor det er lavere hos menn som bærer boksere.)
"Utover å gi ytterligere bevis på at undertøysvalg kan påvirke fruktbarheten, viser vår studie for første gang at et tilsynelatende tilfeldig livsstilsvalg kan ha dyp innvirkning på hormonproduksjon hos menn både på testisnivå og i hjernen", sa medforfatter Jorge Chavarro.
Det er viktig å merke seg at studien har en klar begrensning. Da det bare var menn fra par som aktivt søker fruktbarhetsbehandling, kan funnene ikke gjelde for menn fra den generelle befolkningen. Når det er sagt, konstaterer forskerne at mennene pleide å ha god sædkvalitet i forhold til Verdens helseorganisasjons referansestandarder.
I tillegg viser studien ikke at type undertøy forårsaker forskjeller i sædkvalitet og nivåer av spermaproduserende hormon, bare at det er en sammenheng mellom de to. Ifølge forskerne kan andre faktorer som kan påvirke "scrotal heat", inkludert iført skinny jeans eller ulike typer undertøy stoff, (som ikke var en del av studien) også kunne påvirke resultatene.
Likevel, ifølge Dr Mínguez-Alarcón, er hjemmeldingen klar: "Siden menn kan endre typen undertøy de velger å ha på seg, kan disse resultatene være nyttige for å forbedre menns testikulære funksjon."