Å gjøre arbeid mindre smertefullt, naturlig
gravid kvinne
Da jeg holdt datterselskapet mitt mens hun opplevde et arbeid som var enda vanskeligere enn det jeg hadde hatt med henne for 30 år siden, lurte jeg på en ting: hvordan kan en baby i det 21. århundre fortsatt skade så mye?
I disse årene med fantastisk vitenskapelig og teknologisk utvikling, hvorfor er moderne stoffmuligheter for smertelindring mye det samme som de var tiår tidligere?
Det var gass, blandingen av nitrogenoksid og oksygen som hjelper noen, men ikke alle kvinner; en epidural - et skudd av lokalbedøvelse i nedre rygg - og petidin, en injiserbar narkotika.
Mens en epidural kan være en kraftig smerteblokkering, er den noen ganger ineffektiv. Det kan også redusere arbeidskraften ved å forstyrre oksytocin, hormonet som hjelper livmorskontrakten til å presse babyen ut, og kan øke sjansen for tannpudding og alvorlige tårer i perineum, sier dr. Hannah Dahlen, professor i midlififeri ved Universitetet i Western Sydney's School of Nursing and Midwifery.
Pethidin kan hjelpe med smerte, men det virker ikke for alle. Dens langvarige effekter etter fødselen kan også gjøre babyer så døsige, det kan være vanskelig å få amming, sier Dahlen.
Et unntak er bølgen av leger som anbefaler kraftig opiat som kalles remifentanil, noe som gir sterkere smertelindring i kortere perioder.
Men i stedet for å vente på bedre medisiner for å komme fram i arbeidsavdelingen, mener Dahlen at helsevesenet bør gjøre bedre bruk av ikke-medisinske måter å lindre smerte på, som å redusere frykt, bruke varmepakker, varmt vann og massasje.
Frykt, sier Dahlen, kan forstyrre hormonene som er viktige for å føde. Det øker produksjonen av adrenalin som ikke bare hemmer beroligende hormoner som kalles endorfiner som bidrar til å lindre smerte, men reduserer også oksytocin, reduserer arbeidskraft.
En motgift mot dette er det som kalles "kontinuitet i omsorg", når kvinner har samme jordemor eller samme gruppe jordemødre som bryr seg om dem gjennom graviditet og fødsel, forklarer Dahlen.
'' Denne fortsatte kontakten med samme jordmor eller jordmødre tillater kvinner å bygge opp et tillitssammenheng, slik at de føler seg mer avslappet under arbeidskraft. Det er godt bevis på at med kontinuitet i omsorgskvinnene er mindre sannsynlig å trenge smertelindring i arbeidskraft, sier hun.
Forskning har også funnet at nedsenking i varmt vann i arbeid reduserer smerte, og at stående, sitte, knelte eller gå rundt i tidlig arbeid, i stedet for å ligge ned, kan redusere behovet for en epidural.
Likevel, til tross for bevisene, får ikke alle kvinner til å bruke disse tilnærmingene, sier Dahlen.
'' Selv om NSW Health anbefaler at kvinner i arbeid har tilgang til nedsenkning i vann, er det i noen private sykehus kvinner som snakker ut av å bruke vann, '' sier hun.
'' For å flytte rundt har for mange kvinner kontinuerlig føtale overvåkning som begrenser bevegelsene sine.
'' Noen føtal overvåkning er alltid bra, men dette kan være avbrudd. Kontinuerlig føtale overvåking bør bare være for kvinner med komplikasjoner. Det er ofte tingen som stopper aktivt arbeid som skjer og betyr at kvinner aldri kommer av sengen. ''
Hvordan kan kvinner ha bedre sjanse til å få tilgang til kontinuitet i omsorg, vann og et mer aktivt arbeid? Ved å finne et sykehus som tilbyr disse valgene, reserverer tidlig - disse programmene har lange ventelister - og lar jordemorene vite at du vil være aktiv i arbeid, rådgiver Dahlen.
Forbedret muskelstyrke hjelper også, legger fysioterapeut Jane Simons.
Simons, som driver private treningsklasser på Royal Hospital for Women i Sydney, sier at "bedre styrke i alle muskelgrupper gjør det lettere for kvinner å endre og vedlikeholde ulike stillinger under arbeidskraft hvis de er i stand til å holde seg aktiv".
Sterke ben gjør det lettere å kne seg eller holde seg oppreist, eller bruk bekkenbølgen - teknikken for å flytte bekkenet fra side til side, rundt og rundt eller frem og tilbake for å lindre sammentrekninger - mens overkroppsstyrken også kan gjøre det lettere å plassere deg selv på hender og knær.
Dette kan hjelpe til med smerte, og anekdotisk kan det noen ganger hjelpe barnets hode til levering, sier Simons.
'' Arbeid er uforutsigbar, men å få kroppen din så sterk som mulig før fødselen er som å få kreditt i banken, '' sier hun.