IVF blir 30
Da Louise Brown kutter hennes bursdagskake i dag, er det sjansene for at hun ikke tenker på de 3 millioner babyene over hele verden, inkludert mer enn 80.000 Worldns, som har fulgt i fotsporene.
Ms Brown, som jobber for et rederi i Bristol, gjorde historie da hun ble verdens første baby født av IVF for 30 år siden, men moren av en har alltid foretrukket det stille livet, og har ingen planer om å feire. "Jeg kan gå ut med vennene mine, eller jeg kan ha et måltid med familien. Jeg planlegger å ha en stille en, " sa hun i går.
Men for Worldn fertilitet eksperter, hennes bursdag er årsaken til feiring. I tre årtier har IVF utviklet seg til det punktet hvor leger nå forutsier at graviditetsrater kan dobles innen fem år, og den genetiske sminke av egg kan skannes for å garantere deres suksess.
Innen 30 år kan babyer bli unnfanget med kunstig sæd og vokst i menneskeskapte livmor og genetiske sykdommer, som for eksempel Huntingtons og cystisk fibrose, kunne slås av ved hjelp av kunstige kromosomer mens embryoen fortsatt er i laboratoriet.
"Teknologien har blitt betydelig forbedret til et punkt der vår suksessrate har doblet seg de siste 10 årene, og jeg ser at den rammer 50 prosent innen ytterligere fem, sier direktør i IVF World, Michael Chapman, i går. Omkring 41 000 sykluser av IVF utføres i verden hvert år, noe som resulterer i ca 10 000 babyer - eller en av hver 33 barn.
"Når mange babyer vokser opp, vil vi ha om lag åtte føderale politikere som er IVF-lings, " sa professor Chapman. "Det har blitt så rutinemessig nå, og snart blir det vanlig."
Det neste store spranget i IVF vil involvere screening av egg ved hjelp av polarisert lys for å vurdere deres molekylære sminke før befruktning. Om lag 50 prosent av egg mangler miotiske spindler, og forhindrer at cellene deler riktig. Eggene kan befruktes, men vil aldri bli levedyktige graviditeter.
"For øyeblikket kan vi ikke fortelle hvilke egg som skal gjøre det, og når vi starter rutinemessig screening, bør suksessratene øke og abortrate faller, " sa han.
Poppy Kougellis, 40, ble fortalt at hun aldri ville få barn fordi eggstokkene ikke produserte nok sunne egg.
Nå en mor til 11 måneder gammel Thomas, tilbrakte hun tre år på å tenke naturlig, etterfulgt av to år på IVF. På hennes 11. behandlingssyklus produserte hun bare ett egg og ble fortalt at det hadde en 5 prosent sjanse for suksess. "Det egget, vår ensomme ranger, ble Thomas, " sa Kougellis, nå gravid med tvillinger.
"Vi hadde blitt satt i den" for harde kurven "av så mange leger at vi kjøpte en hund og dro av oss selv til at de bare var de tre av oss for alltid. Nå skal vi bli en familie på fem. All hjertesorg, tårer og injeksjoner har vært verdt det. "